— Низко полетела сегодня. К дождю…
— Рэнг, сволочной старикашка!!! А если я простыну, гад?!! — заорала Ринэя, едва не нахлебавшись воды. Она кое-как перебирала руками и ногами, чтобы побыстрее доплыть к бортику и вылезти из холодной «ванны».
— Тогда лучшие лекари Зоны Света к вашим услугам, ваше высочество, — Улыбающийся наставник отвесил шутовской поклон. — В том числе и ваш друг, Нирн Марко. Думаю, что вы бы предпочли простыть, чтобы ещё раз повидать его, не так ли? — Он лукаво подмигнул.
— Вы все уроды. — Принцесса мрачно выплюнула попавшую в рот воду.
На этом её мучения закончены не были. Рэнг погнал подопечную переодеваться в серый тренировочный костюм, следя за тем, чтобы она не сбежала, после чего Ринэю ожидали два мучительных часа на тренировочной площадке в дворцовом парке.
Сначала Рэнг дал воспитаннице горячее питьё из трав собственного приготовления, которое помогло девушке окончательно прийти в себя и согреться после купания в холодной воде, а потом, со словами, что сегодня можно обойтись облегчённой программой, заставил её пробежать три круга вокруг дворцового парка. Затем начались сами упражнения.
— Раз-два-три! Раз-два-три! Резче! Ноги шире! Плечами не дёргать! Раз-два-три! Раз-два-три! Достаточно! — смилостивился наставник после полутора часов. Рэнг почувствовал, что в горле пересохло от постоянных команд.
— Ау-а-а! — Ринэя рухнула на траву с убитым видом. — Я сейчас сдохну-у-у! — простонала девушка, чувствуя, как противно липнет к телу пропотевшая форма, а мышцы болят после напряжения.
— Достаточно для утренней разминки, — закончил Рэнг, как ни в чём ни бывало, степенно поглаживая бороду. — После полудня продолжим.
Принцесса тихо, на одной ноте, взвыла, захватила зубами целый пук травы и принялась яростно его жевать.
— Отлично! — довольно прокомментировал наставник, хлопая в ладоши. — Раз вы злитесь, значит, ещё остались силы на приседания!
— Да сколько можно?! — Ринэя вскочила на ноги, а миловидное личико принцессы исказила злобная гримаса. — Старый хрыч, ты сам уже песочком сыпешь, решил и меня в могилу за компанию утянуть?!
— Не дерзить наставнику, — Прикрывший глаза Рэнг по привычке покачал пальцем, хотя уже настолько привык к подобным репликам воспитанницы, что перестал обращать на них особое внимание. — Я обещал его высочеству, что сделаю из тебя достойную принцессу, Ринэя. Терпи.
— Хорошо. — Девушка немного успокоилась, с мрачным видом скрестив руки на груди. — Как это обещание соотносится с тем, что ты каждое утро заставляешь меня заниматься этими зверствами? Холодная ванна в промокшей пижаме, бег вокруг парка, отжимания, приседания, бои на боевых посохах, избиение всяких чучел руками и ногами и многое-многое другое. КАК?!! — не выдержав, она заорала на Рэнга так, что на нём заколыхалась одежда.
— Хм… ты ведь девушка, верно? — Наставник с прикрытыми глазами глубоко задумался, неспешно гладя бороду. Он даже не почесался в ответ на гневный вопль.
— Верно. — Ринэя кивнула и с подозрением спросила: — А почему такое сомнение в голосе, а?!
Она недовольно осмотрела свою миниатюрную фигурку: подростковая угловатость, отсутствие впечатляющих форм. Вдобавок у принцессы были короткие русые волосы с рыжим оттенком, никогда не опускающиеся даже до плеч, и серые глаза. Таких как Ринэя часто называли «пацанками». Хотя принцесса понимала, что в свои пятнадцать лет навряд ли можно иметь фигуру первой красавицы Эрдонии, крутобёдрой и большегрудой особы, но что-то подсказывало ей, что ждать таких чудес не стоит. Внешностью Ринэя пошла в мать, которая всю жизнь не отличалась пышными формами. Впрочем, не отличается и сейчас.
С другой стороны, Ринэя гордилась своим телом. Ни грамма лишнего жира. Она была подтянутой и стройной девушкой с развитыми для её возраста мышцами. А после её удара остаться на ногах мог далеко не каждый сверстник мужского пола.
— Не важно. — Рэнг махнул рукой и с достоинством, подобающим мудрому учителю, продолжил: — Суть в том, что ты девушка…
— И-и-и?! — с многообещающим видом протянула подопечная, стоя в своей излюбленной позе: правая рука лежала на талии, а левая свободно висела вдоль тела. Голову Ринэя держала прямо и смотрела почти всегда в упор в глаза собеседнику своими серыми «стального» оттенка глазами, что вводило в ступор неподготовленного к такому пристальному вниманию. Глаза у девушки были по-детски большими и чаще сияли радостью жизни, а потому, когда она не делала грозное лицо, вид у неё был на редкость милым и беззащитным. Хотя бы до того момента, пока принцесса не открывала рот.
— А это значит, что до обретения достойного защитника и спутника жизни ты должна сама суметь за себя постоять! Тем более что с твоим характером это произойдёт ох как не скоро! — Наставник снова сверкнул белозубой улыбкой, а лицо девушки вновь перекосило от ярости.
— Хватит хохмить, старый дурень! — Ринэя врезала ему в челюсть. Рэнг крякнул от неожиданности, когда его голова повернулась вправо на девяносто градусов, а в шее что-то хрустнуло. Он неспешно ощупал место удара, с укоризной глядя на воспитанницу.
— Как нехорошо — бить наставника. Хотя, должен признать, что я тобой горжусь, в определённой степени. Удар резкий, неожиданный, да и достаточно сильный, — задумчиво промолвил Рэнг. – Вижу тренировки не проходят зря. Твоя Воля уже соединилась с мышцами.
— Тебя ничто не проймёт, да? — со вздохом констатировала Ринэя. — И всё-таки…
Девушка подошла к краю тренировочной площадки и присела на скамейку, вдыхая приятный запах, который ветер нёс от цветочных клумб, и чувствуя приятный холодок. Наставник подошёл поближе и присел рядом. Принцесса бросила взгляд на дворец, красивое сооружение из белого камня с цветными витражами и балконами с фигурными перилами. Дворец достигал шести этажей в высоту при том, что этажи были достаточно высокими. Две башни, расположенные на противоположных концах здания, возвышались ещё на добрых три этажа каждая. В правой был устроен часовой механизм, а на стороне, обращённой к центральной площади, находился циферблат. Изобретение мадольгарских инженеров, из единственной страны, где люди увлекались технологическим путём развития, а не магическим, как в остальном мире, работало исправно уже пятьдесят лет.
В другой башне был пост стражи, следящей за небом. Простая предосторожность, ведь войн не было уже довольно давно. Дворец выглядел красивой сказкой как снаружи, так и внутри. Но один человек знал, что это было вовсе не сказкой, а клеткой, пусть и золотой. Ринэя печально вздохнула и заложила руки за голову, разглядывая далёкие от этой грешной земли облака.
— Что беспокоит вас, ваше высочество? — спросил наставник, чувствуя перемену в настроении подопечной.
— Рэнг. Вот я учусь всему этому. А меня даже за пределы дворца почти не выпускают. — Ринэя снова вздохнула. Вид у девушки был задумчивым, даже печальным. — К чему всё это? С моими навыками и силой я могу такого наворотить! Да и не обязательно воротить, а просто хотя бы мир посмотреть, себя показать. Мой отец не верит, что я чего-то стою. Просто декоративная принцесска, которая не распоряжается своей судьбой. Выдадут меня замуж за какого-нибудь принца, не спросив моего согласия, и буду я всю жизнь заниматься вышиванием и воспитанием детей.
— Многие женщины живут так, и им нравится такая жизнь в семье с любимыми людьми. Не всем хочется бегать и прыгать по горам и лесам, — заметил Рэнг. От прежнего ехидства и самодурства не осталось и следа. Старик внимательно слушал воспитанницу, смотрел серьёзно и даже с некоторым пониманием.
— Я — не все, дедуля, — усмехнулась девушка, пытаясь одновременно с беседой почесать себе спину. — Мне действительно хочется чего-нибудь… эдакого. Сама пока ещё не знаю как, но я хочу сделать себе имя.