Изложенное выше позволяет по-новому взглянуть на распространенность и мощность естественных неравновесных энергетических процессов в окружающем нас мире. В частности, обратим внимание на то, что основная масса топливных ресурсов (исключая уран, дейтерий и прочие виды неорганического происхождения) также являются результатом неравновесно давно усвоенной энергии живыми организмами. Мы сейчас твердо знаем, что накопление этой энергии идет намного медленнее, чем человек успевает снова рассеивать ее через топки и двигатели. Уже отсюда вырисовывается, а соображениями о судьбе экологии Земли укрепляется главнейшая генеральная цель энергетики будущего – во что бы то ни стало человечеству надо научиться использованию энергии естественных неравновесных процессов.
Для этого надо сначала четко понять существо естественных неравновесных энергопроцессов, а затем произвести их «инвентаризацию». Пока же применительно к естественной природе эта область знаний остается совершенно неизведанной. Ныне мало кто может назвать хотя бы несколько естественных энергетически неравновесных процессов, свойственных Земле. Между тем мы живем в мире неравновесных процессов. К ним относится и неравновесный теплообмен замерзающих водоемов, о чем я расскажу далее. А пока оценим другие неравновесные процессы.
На утилизацию колоссальной энергии от полной обратимости земного тяготения нам претендовать не дано. Но и те остаточные следы попутного действия сил тяготения, что побуждаются тепловыми процессами на поверхности Земли, о чем уже знаем, оказывается весьма внушительными и заслуживают внимания.
Обратимся к цифрам: всего к земной поверхности от Солнца поступает энергии 777×1015 кВт×ч за год. Из них примерно 150×1015 кВт×ч сразу отражается обратно в космос. Остающиеся 627×1015 кВт×ч обогревают Землю и одновременно рассеиваются в окружающее космическое пространство, почему и удерживается на внешних сферах стабильный тепловой режим (Рябчиков, 1972). Но потери излучаемого Землей тепла происходят таким образом, что энергия солнечных лучей, превращаясь через фазовые переходы воды в другие формы энергии и попутно участвуя в большой работе по движению внешних земных сфер, одновременно задерживается в них, отчего атмосфера, гидросфера и верхний слой литосферы оказываются существенно «подогретыми» парниковым эффектом. А это тоже гигантский неравновесный процесс, втягивающий в обращение колоссальное количество энергии. Подсчитано, что только тепловой энергии при испарении воды с Мирового океана расходуется, а при конденсации пара снова высвобождается в 6000 раз больше, чем вырабатывается человечеством. При этом существенной энергетической «прибавкой» становится потенциальная энергия падающих из атмосферы водяных капель, которая человеком лишь малой долей используется на гидроэлектростанциях – практически единственных серьезных энергетических устройствах, использующих не столько искусственный, сколько именно природный неравновесный процесс. И вот опять парадокс. Гидроэнергетика – эта абсолютно экологически безвредная, вовсе не требующая никаких топлив и не дающая никаких отходов и выбросов в атмосферу, форма утилизации постоянно возобновляющейся энергии, вдруг тоже стала объектом самых острых нападок со стороны защитников окружающей среды. Почему? Давно известно, что любое доброе дело легко загубить бездумным исполнением. То же случилось и с нашими гигантами гидроэнергетики, построенными в европейской части СССР. Здесь труд талантливых инженеров оказался скомпрометирован просчетами высоких руководителей. Гигантомания в гидроэнергетике неизбежно приводит к затоплению огромных площадей, особенно на равнинных территориях, водохранилищами, исключающими из сельскохозяйственного использования столь же значительные площади и вызывающими многие побочные сложности не только в экономике, но и в окружающей природной среде. Мы уже убедились, что развитие производственных сил всегда оборачивается каким-то ущербом природе, но в данном случае в жертву принесен ущерб и тому и другому, а экономике даже больше. И не надо путать, где пострадала экология, а где экономика. Волжским каскадом затоплено миллионы гектаров сельскохозяйственных угодий, тысячи населенных пунктов. Здесь очевидный проигрыш экономики. Экология выиграла за счет сокращения задымленности атмосферы и исключения эквивалентной добычи топлива, но проиграла за счет того, что под снесенные поселки и освоение земель для сельскохозяйственного освоения пришлось снова отторгать территории от дикой природы. Очень много беспокойств это принесло людям, вынужденным покидать родные углы. Сложилась и начала гулять по стране общая неприязнь к гидроэнергетическим станциям. Как говорят, обжегшись на молоке, люди стали дуть на воду стали бояться всякой новой ГЭС.