— Я единственная, кто не знает эту историю, — надоедливо заныла она. — Я здесь всего две недели, но постоянно слышу от Кайры о твоем проклятии.
Закатив глаза, зашла в свободную кабинку и хлестнула волчицу хвостиком по бедру.
— Ах так? — рыкнула та. — Тогда не обижайся, когда я устрою Кайре допрос. Все равно выведаю!
Открутив ржавый вентиль, я встала под струи прохладного душа и блаженно застонала. Что может быть лучше в летнюю жару? Если бы только одна любопытная особа не жужжала над ухом, словно назойливый домовой.
— Это проклятье — чушь лешая, ясно? — выдавила я. — Все, что скажет тебе сумасшедшая дура, не стоит и выеденного яйца. Можно подумать, она была там и слышала слова старой демонессы.
— А что за слова? — с нескрываемым любопытством допытывалась Ева.
Она достала мочалку с полки и начала тереть мне спину. Опять с такой силой, что моя татуировка начала зудеть.
— Мне было десять, — начала я, мгновенно утопая в воспоминании. — Мы с мамой бродили по ярмарке, и я потерялась. Меня схватила за плечо пожилая демонесса со странной маской, прикрывающей половину лица. Ее голос был очень сиплым, почти шипящим. Помню, как загорелись ее глаза, будто в них полыхал огонь, а затем она произнесла: “Все, кого ты впустишь в свое сердце, погибнут. И лишь один возродится из пепла, словно феникс”.
Я зашипела, когда Ева начала тереть совсем невыносимо. Родовое тату так не вовремя активировалось, и мои крылья распахнулись во всю длину. В тесной кабинке душевой мне не было места для маневра. К тому же, я случайно толкнула Еву, и бедняжка, поскользнувшись, упала на пятую точку. Пришлось кое-как выбираться из маленькой коробочки, чтобы завершить трансформацию.
— Вау! — восторженно протянула Ева, рассматривая меня во всей красе. — Никогда раньше не видела, как работают ваши татуировки!
— Да? — хмыкнула я, окидывая девчонку недоверчивым взглядом. Совсем юна. И жизни за территорией своей стаи не видала. Уж кому, а ей здесь не место.
— А остальные тату тоже так раскрываются? — завелась волчица. — А эта что значит? О! А как брачные татуировки работают? Расскажи!
Нинаэль бросила на меня сочувственный взгляд и продолжила намыливать голову.
— Откуда мне знать, как брачная метка работает? — заворчала я, складывая крылья. Они прилипли к спине, растянулись по плечам и снова обрели вид родового рисунка на теле.
— И да, каждая из демонских татуировок активируется по-разному. Например, есть защитные. Произнеся определенное заклинание, можно вызвать помощника. У меня есть такое. Вот, — я указала на маленькую семиконечную звездочку на своем запястье. — Мне ее оставила мама, когда я была маленькой. Родители часто ставят такие метки своим детям, чтобы отслеживать их на карте или вызывать домой.
— Здорово! — воскликнула волчица, поднимаясь на ноги. Она стала обходить меня по кругу, внимательно изучая. Я даже съежилась от ее взгляда. Все же можно по пальцам одной руки пересчитать тех, кто видел меня голышом.
— Вот бы мне такую магию! Я бы тогда вызвала брата из Королевства магов ветра. Он бы ни за что не допустил, чтобы меня упекли за решетку.
Я с грустью хмыкнула, потирая старую татуировку. Она давно уже не работала.
— Так мама тогда нашла тебя? — вновь продолжила тему волчица. — По татуировке, да?
— Да, — нехотя ответила я и вернулась обратно.
— А что…
— Хватит, Ева, — неожиданно резко вскрикнула я. — Иди мойся, у нас осталось пара минут до отбоя.
Я услышала недовольное бормотание за спиной и шум воды в соседней кабинке.
Объяснять, что мама погибла на следующий день после жуткого знакомства с демонессой, у меня попросту не было сил. Уже много времени прошло, а я все никак не могла поверить в неслучайность событий. Моя мама, вдова представителя древнего и некогда богатого рода демонов огня, была единственным близким мне человеком. Конечно, она всегда была и будет в моем сердце. Трагическое совпадение или слова старухи в самом деле стали моим проклятием?
Так или иначе, с тех пор я никого не подпускаю достаточно близко к себе. Особенно после того, как Лидия заверила, что на моей ауре огромное черное пятно. И хоть у меня сложились приятельские отношения с некоторыми из заключенных, я никогда ни на кого не надеялась. Сама по себе.
Глава 2
Киран
— А теперь слушайте сюда, отбросы общества, — проорал смотритель, брюзжа слюной, как сумасбродный тролль. — Вы здесь, потому что так решила система. Там, за оградой, вас никто не ждет. Все, что от вас осталось — оболочка. Каждое движение, воля, мысли и даже магия — под нашим абсолютным контролем.