Первый контакт
На улицах Альфа-сити гулял ветер. Не тот приятный летний вечерний ветерок, что доносит нам вкусные ароматы выпечки из бакалей, не тот, что колышит волосы на голове бегущего по улице ребенка. Еще неделю назад житель города, ощущая такой ветерок, мысленно благодарил Черное Солнце, за мгновения прохлады. А проходя мимо кафе или бара, путник мог почувствовать аппетитные ароматы мяса и овощей, пьяняще-вкусные запахи пива. Но сейчас ветер был другим. Он чем то походил на тот ветер, что бывает перед грозой, словно вот-вот с неба ударит торнадо, а за ним на город упадет стена дождя, что слившись в потоки, с новой силой постарается смыть все на своем пути. Сейчас ветер был другим… в нем витала незримая опасность и висела неприятная, хрупкая тишина. Ветер нес запах беды.
В городе царило оживление. Несколько часов назад был отдан приказ об экстренной эвакуации. По улицам бегали солдаты Сил Планетарной Обороны, пытаясь удержать все под контролем. Простые колонисты толпились с пожитками на пунктах эвакуации. Те же, кто был богаче, скидывали вещи в свои машины и коптеры и покидали город самостоятельно. Альфа-сити был самым маленьким городом на планете - расположенный в долине, среди рек и лесов, он служил исследовательской базой, аванпостом недалеко от древнего города. На постоянной основе здесь проживало чуть более трех тысяч человек, да еще столько же было приезажающих сюда на работу из других городов.
- Ронни, не убегай, Ронни! - молодая девушка Джейн схватила мальчишку за рукав. - Я же сказала, не отходи от меня. Скоро придет папа и мы поедем.
- Мне и тут нравится! Зачем нам уезжать? - почти крикнул в ответ мальчик лет семи-восьми.
- Ронни,сынок, нам нужно уехать. Видишь тучи на горизонте? Сюда идет страшная буря, и нам лучше переждать ее в другом городе, - девушка встала на одно колено и обняла ребенка.
- Мам… я боюсь, - голос ребенка дрожал, на глазах появились слезы.
- Ну-ну, не плачь, все будет хорошо! Мы доберемся до Тертиум-сити и спрячемся там, - Джейн заботливо погладила сына по голове. Бегущий мимо житель города споткнулся об массивную сумку девушки, но не упал, в последний момент сохранив равновесие. Джейн уже приготовилась услышать ругань, но прожий, бледный как мел, лишь посмотрел на нее отсутсвующим взглядом и побежал дальше. Шумно выдохнув, она посильнее обняла сына.
***
Совещание с руководством города шло уже чеверть часа, но Марк был готов их пристрелить прямо сейчас. Пожалуй, только нежелание бюрократической волокиты сдерживало его, что бы не снести головым этим упертым ослам.
- Мы обязаны оставить в городе военных для защиты имущества! - задыхающимся от злости голосом вещала дама лет пятидесяти, главный управляющий города. Она хоть и была моложавой и подтянутой, но вмешательство пластического хирурга ощущалось за версту.
- Повторяю, в городе никто не останется, - сухо возразил Седых.
- Ситуация под контролем, мы сможем все исправить! - в разговор вклинился профессор Громов.
- Исключено, на данный момент предусмотрена эвакуация. И только после того, как убедимся в безопасности людей, мы начнем разработку плана по уничтожению археотеха, - ответил Седых.
- Уничтожения?! УНИЧТОЖЕНИЯ?! - взвизгнул Громов. - Да вы совсем с ума сошли! Это величайшее открытие в истории астроархеологии! Вы не представляете себе его ценность!
- Зато прекрасно представляем опасность, - невозмутимо ответил офицер.
- Военных необходимо оставить в городе! - упрямо повторила управляющий. - Здесь содержатся много ценного материала, много экспонатов, у нас полные склады….
- Приторговываем археотехом, Бергессон? - в разговор вступил Марк.
- Нет… вы меня не так поняли… они… экспонаты подготовлены для транспортировки в Метрополию и дальнейшего изучения там, - управляющий явно смутилась на такое замечание.
- Это вы потом двойкам расскажите (”двойка” - второй отдел СБ, занимается экономическими преступлениями - прим. автора), - отмахнулся Марк.
- Город нельзя оставлять без охраны, - повторил Громов. - Наш исследовательсткий центр и склады необходимо защитить.
- Так, - удар кулаком по столу получился столь резкий, что вздрогнули все, кроме Деда. - Какого хрена вы тут устроили? Какая нахер защита складов?
- Но…
- Никаких но! - оборвал возражения Марк, вставая из-за стола. - Я вам что, мудодей из СПО какой-то? Или гражданский консультант? Совсем охренели перечить полковнику СБ, заместителю главы седьмого отдела? Я имею полное право сейчас вас всех растрелять к херам собачьим. Однако, - офицер чуть сбавил тон. - у меня сейчас нет времени заниматься реорагнизацией местной вертикали власти. Значит так, в городе введено военное положение. Вы подчиняетесь лично мне и выполняете приказы моей команды как мои личные. За любую попытку неповиновения буду расстреливать без колебаний. И мне похер на длину списка ваших заслуг. Все уяснили?
Несколько бледных лиц нестройно, но активно закивали. Вид мощного эксклюзивного бластера, покоящегося в кобуре на бедре особиста, действовал очень убедильно.
- Вот и славно. Бергессон, эвакуация должна идти без проволочек, спрошу с вас лично, - управляющая закивала в ответ. - Маккини, эвакуация больницы должна закончиться в течении часа. Дома оставлять как есть, вещей брать минимум, никаких коммерческих грузов, экспонатов и прочего. Уходим налегке. Через два часа город должен быть чист. Кто провозится дольше, умрет хреновой смертью. Все, бегом за работу.
Когда гражданские покинули зал совещаний, Марк достал из пачки, лежащей на столе, мини-сигару и прикурил. Несколько секунд он сосредоточенно дымил, затем посмотрел на Седых.
- Марк, зачем тебе понадобилось это шоу? Сразу бы рявкнул и все, - спросил Дед. - Тем более СПО и так начало работу по твоему приказу.
- Ага, - кивнул Светлов. - Вот только этот зоопарк устроил визг и прибежал ко мне, мол, какого хрена я делаю не посоветовавшись с ними. Я удивился такой наглости, аж решил послушать, что они будут нести.
- Каким надо быть отбитым, что бы открыто хамить офицерам СБ, - Седых поморщился и сплюнул на пол.
- Ты Тарасенко видел? Ходит как в штаны насрал. Надо будет спросить Козицина и Геринга, кто из них догадался поставить его сюда, - Марк выпустил облачко дыма и покрутил сигару в руках. - Но чую, где-то тут интересные вещи творятся. Мне нашептали, что со Сварога на черный рынок некоторое время поступают занятные образцы археотеха. Не боевого, к счастью.
- Снова Антиквары? - нахмурился Дед.
- Вероятно. Надо поговорить с губернатором, он мой человек. И подробно поговорить с нашим осведомителем в СБ.
- Осведомитель в СБ… - эхом повторил Седых.
- Да. Когда к нам в Управу стали поступать слишком красивые доклады, а предыдущий глава резидентуры погиб интерсным способом, а вместо него поставили нашего дружка Тарасенко, я жутко заинтересовался этой исторей. По правде говоря, я Сварогом интересовался с самого начала, да… - Марк несколько секунд молчал и курил, что-то обдумывая. - В общем, я послал сюда своего человека, что бы докладывал лично мне, через губернатора.
- И кто твой слухач, Марк? - поинтересовался Дед, но тот лишь ухмыльнулся в ответ. На пару минут зал совещаний погрузился в тишину. Два офицера размышляли о своем, пуская клубы дыма к потолку.
- СПО справляются? - нарушил тишину Светлов.
- Да, хотя едва укладываются в график. Нам не хватает машин. Но из городов уже прислали транспорт, - ответил Дед.
- Хорошо,- кивнул Марк. - Дорта больше не принимает беженцев, оттуда полным ходом идет переправка гражданских на нащ крейсер. А Тертиум пока в ожидании подхода кораблей.
- У Тертиума, в теории, есть выход сквозь горы из долины. А вот Дорта заперта в каменном кармане и никаких путей к отступлению нет, - кивнул Дед.