Еще рядовой Земляков был в поту и тревожном недоумении, поскольку пробежка вышла совершенно незапланированной. Чего это в пятницу, да еще вечером, вдруг аврал? В общем, когда, почти у самого КПП Женьку окликнули со стороны, особенной радости рядовой не испытал.
- Евгений! Кого я вижу!
Мужик, протирающий лобовое стекло черного 'Вольво', был вроде бы знаком. Смутно. Среднего роста, склонный к полноте (или уже толстоватый?). Совершенно банальная блеклая физиономия, неброский летний свободный костюм...
- Не узнаешь, Евгений? - мужик улыбнулся чуть иначе. - Ай-ай, а еще и пара месяцев не прошла. Что у вас, у молодежи, с памятью...
Тьфу, сейчас Женька его узнал. Как же, были официально представлены, даже довелось сидеть за одним праздничным столом.
Земляков пересек газон, пожал пухлую ладонь:
- Здравствуйте, Виктор... э-э...
- Виктор Иванович. Попутный - такое наше родовое фамилие. Как жизнь-то, Евгений?
- Хорошо жизнь. Виктор Иванович, я вас искренне рад видеть во здравии и бодром расположении духа. Вот только извините великодушно, время поджимает. Отпросился на полчасика с мамой повидаться, если застряну, замкомвзвода шуметь будет.
- Вопроса нет. Что я не понимаю, сам служил. Дуй! Привет маме и замкомвзводу.
Женька пролетел через КПП, кивнул дежурным комендачам. Во дворе, сдергивая с себя пропотевшую футболку, выдернул из кармана электронный ключ. Странный все-таки тип этот Виктор Иванович. Тогда его как-то так уклончиво представили...
Рядовой Земляков влетел в коридор Отдела и чуть не врезался в собственного непосредственного начальника. Впрочем, сшибить с ног старшего лейтенанта Коваленко мало кому удавалось, посему Женька рекошетом отлетел к стене и был поддержан крепкой командирской рукой.
- Это чего за агрессивный стриптиз? - удивился Коваленко.
- Вызывали, пробежался немножко, - прокряхтел Женька, отклеиваясь от стены.
- Давай, в порядок себя приводи. Совещание у нас намечается.
Дверь в Расчетную группу была распахнута, там спорили на повышенных тонах. Вероятно, срочные координаты вводят. И что это за полундра, интересно?
Женька проскочил к себе, окончательно содрал спортивное. Запрыгнул в камуфляж. Что могло произойти? До операции в Румынии еще месяц времени по отсчету 'Ноля'...
Требовалось умыться. Женька двинулся к душевой, увидел сидящих в пищеблоке начальника Отдела подполковника Александра Александровича Варшавина и Коваленко.
- Рожу умой и сюда, - не оглядываясь, приказал Варшавин.
...- а как это могло случиться, он же в тылу был? - скованно спросил Коваленко.
- При такой работе... - Сан Саныч мерно постукивал фильтром по сигаретной пачке...
Женька пытался осмыслить. Майор Варварин пропал. Очевидно, погиб. 'Разбился'. Нет, как-то вообще не складывается. Женька знал Варварина лично. В 1943-ем почти неделю вместе работали, и в Крыму 44-го мельком пересеклись. Профессионал. Конечно, он не первый из агентов 'К', что не вернутся в Отдел. Но 'разбился'... Быть такого не может. Дезинформация? Ошибка? Вообще откуда эта шифровка взялась? Некому ее было отправить. Да и вообще чушь какая-то в ней...
- Разбор версий отложим, - сказал Варшавин, швыряя раскрошенную сигарету в мусорное ведро. - Пошли в кабинет. Аналитика сейчас подтянется, всё нам растолкует...
Кабинет начальника Отдела был распахнут. Внутри стоял, заложив коротенькие руки за спину, Виктор Иванович и любовался висящим на стене, прикрученным к красивой дубовой дощечке, маузером К-96. Пистолет был, конечно, макетом, но хозяин кабинета, Сан Саныч почему-то игрушкой чрезвычайно гордился. Возможно, из-за шутливой именной надписи на рукоятке.
Женька огорчился. Мог бы и сразу допереть, что совпадений не бывает. Значит, расследование будет вестись совместными силами. Ну, ведомство Виктора Ивановича особой любовью в армии не пользуется, хотя с другой стороны, человек он знакомый. Можно сказать, 'с рекомендациями'.
- Знакомьтесь, - сказал Варшавин. - Собственно, с Земляковым товарищ майор уже знаком.
- Так точно, мы уже поздоровались, - признался Женька.
Варшавин представил гостю нового начальника Полевой группы.
- Смена, значит? - Попутный оглядел старшего лейтенанта, потом кивнул Женьке: - В камуфляже-то оно привычнее, а, Евгений? А то красный как помидор - 'Меня мама не отпускала...'