Она старалась ехать так, чтобы между Коко и серым «Фольксвагеном» все время была еще какая-нибудь машина, и это требовало водительского мастерства. Надежда скосила глаза на спидометр и увидела, что они едут со скоростью сто сорок километров в час. От этой цифры у нее засосало под ложечкой, и она вспомнила, что забыла позавтракать. Впрочем, скорость совершенно не ощущалась: отличная машина мчалась по прекрасной дороге. Все вокруг ехали с такой же скоростью, а иногда мимо как метеоры проносились какие-то темные или серебристые автомобили, скорость которых Надежда боялась даже вообразить.
– Это кто? – спросила она при виде очередного метеора.
– Немцы, – лаконично ответила Ирка. – Помолчав немного, она добавила: – Они на своих «Мерседесах» и «Ауди» считают неприличным ехать ниже ста девяноста. Слушай, Надька, – Ира отвернулась от дороги, к ужасу подруги, и посмотрела на нее прокурорским взглядом, – у меня такое чувство, что ты знаешь гораздо больше, чем мне сказала. Признавайся, куда они едут? Только честно!
– За дорогой следи! – завопила Надежда. – У тебя же скорость сто сорок!
– Спокойно, я не первый год за рулем. Ты мне зубы не заговаривай!
– А сейчас-то мы куда едем?
– В южном направлении. Из крупных городов впереди будет Лион.
– В общем… ты только не волнуйся… у меня есть подозрения, что они едут на Лазурный Берег.
– Ничего себе! – Ирка выпустила руль и воздела руки к небу.
Надежда в ужасе вжалась в сиденье, ожидая, что машина сорвется с дороги и разобьется в лепешку, но послушная Коко мчалась по шоссе как на автопилоте.
Ирка взялась за руль и уставилась перед собой. Помолчав минут пять, она наконец сказала:
– Вот тебе и Фонтенбло с Версалем. Ну ладно, хорошо хоть, что мужа нет. Он бы мне устроил… Ну Надька! – Она снова бросила руль, приведя Надежду в шоковое состояние. – Надька, зараза! Ты могла меня хотя бы предупредить? Я же ничего с собой не взяла… Это же все-таки Лазурный Берег!
– Я не была уверена… – виновато ответила Надежда. – А если бы я тебе сказала, что нам, возможно, придется преследовать их через всю Францию, – ты бы согласилась? Только честно!
– Не знаю, – недовольно ответила Ирка, – но заправиться нам скоро придется. Машину тебе не перехитрить. – Голос ее прозвучал мстительно.
– Насчет этого ты не беспокойся. – Надежда указала рукой на серый «Фольксваген», который сворачивал на боковую дорогу. – Насколько я знаю ребенка, который едет в той машине, он заставит их останавливаться где только можно…
Рита проснулась оттого, что очень сильно затекло все тело. И было отчего – руки и ноги ее были связаны. Рита пыталась повернуться, но тело ей не повиновалось. Первая мысль была закричать и позвать на помощь, но из горла вырвался лишь жалкий хрип – так все там пересохло. Вторая мысль была более разумной – помолчать и оглядеться, не привлекая ничьего внимания, а сначала вспомнить, что же с ней произошло.
Итак, они с Надеждой Николаевной бежали в метро, стараясь уйти от преследования, Рита была озабочена только тем, чтобы не потерять Надежду. Араб со сросшимися бровями остался далеко позади, и не успела Рита перевести дух, как встречный молодой человек такого же мусульманского вида с длинными черными волосами схватил ее за руку, другой рукой обнял, и Рита почувствовала легкий укол в правый бок. Она не потеряла сознания и не забилась в конвульсиях, она просто впала в ступор. Подоспел тот самый первый араб, оба подхватили Риту под руки и увлекли в поезд. Рита осознавала, что ее похищают, но не могла ни кричать, ни сопротивляться. Со стороны все выглядело обычно: два араба, а с ними родственница или подруга – Рита ведь была в том длинном восточном одеянии, которое Надежда уговорила ее купить на бульваре Клиши.
Рита чувствовала, что предметы расплываются перед глазами, и к моменту, когда арабы выволокли ее из метро и подвели к небольшому фургончику, в каких перевозят овощи, она полностью отключилась.
Сейчас Рита прежде всего ощутила легкое сотрясание поверхности под ней, услышала шум мотора и поняла, что машина едет. Она подтянула ноги и попыталась сесть, опираясь на стену. Когда прошли тошнота и головокружение, Рита осознала, что сидит в маленьком закутке, отгороженном штабелями ящиков. Места было так мало, что лежащий человек мог находиться там только скорчившись, как зародыш в утробе матери. От ящиков пахло сырой землей и подгнившей капустой.
Ее похитили и везли теперь куда-то. Но куда? По всему выходило, что ничего хорошего ждать ей не приходится. Но, как говорила тетя Люба, не нужно преждевременно опускать руки, это всегда успеется…