До резиденции Синего Флага оставалось немного. Грому приходилось здесь бывать. На случай барьера у него с собой был одноразовый артефакт, но никакой защиты центра Сильнара просто не оказалось.
«Видимо, так ему легче управлять погодой», — подумал Гром.
Молния снова ударила. В этот раз Гром был на открытом пространстве, но все равно смог увернуться.
И когда он уже подумал, что приноровился к магическим атакам Синего Флага, наэлектризованный воздух опасно засверкал.
Со всех сторон в Грома ударили сотни молний. Они были меньше, чем те, что били с неба, зато их было много.
Ударом меча Гром заставил плитку и землю под собой подняться в воздух. Но когда Верховный сделал это, его ноги неожиданно оказались по колено в воде.
«Я в зоне действия его основной магии!», — успел подумать Гром перед тем, как молнии ударили в воду.
На этом атака не закончилась. Огненный ветер ураганом налетел на Грома, а следом с небес ударила толстая молния.
Великого Мастера такая атака однозначно похоронила бы. Но молния не добралась до Грома и рассеялась прямо перед ударом.
Синяя вспышка рассекла пространство, и в следующее мгновение помощник Хаоса уже стоял на крыше резиденции главы.
— Ты сдерживался, — сказал Синий Флаг, глядя на противника. — Не хотел открывать Волю Грома?
— Думал, что обойдусь, — честно ответил Гром.
— Ты смог добраться до меня. Похвально.
— Пришлось немного задержаться. Что теперь будешь делать, Синий Флаг? Ты — маг. А на такой дистанции я уже могу убить тебя.
— Неужели ты решил, что убить главу Сильнара будет так просто? — спросил Синий Флаг, на лице которого саркастически поднялись брови.
Громовая Ласточка — та техника, благодаря которой Гром мог вывести свою скорость реакции на пик. И до того, как Хаос передал своему помощнику часть силы, Гром был силен. Но после этого он стал так же искусен в обращении мечом, как глава «Единства». Хаос был бойцом-универсалом, он мог прибегнуть к магии или рукопашному бою — и все же в первую очередь оставался мечником. Все навыки во владении мечом, все техники главы «Единства» достались Грому — в таком виде, будто помощник Хаоса не получил знания, а сам немного стал Хаосом.
За мгновение Гром переместился Шагом Предков в упор к Синему Флагу. Своим клинком помощник Хаоса хотел быстро убить сильнарца, но в руке у главы Сильнара появился меч. Клинки столкнулись, и обратным блоком Синий Флаг заставил Грома раскрыться.
Если бы помощник Хаоса был не таким опытным, его могли бы ранить. Но Гром уклонился. Отступив на три шага назад, он нырнул влево. Гром ударил Синего Флага сбоку, потом переместился тому за спину, вновь ударил, чтобы в конце оказаться от главы Сильнара справа и снова ударить.
Это был «Орион» — одна из техник Хаоса. Три удара с разных направлений оказались устрашающе быстрыми, но Синий Флаг заблокировал их.
— Ты — мечник, — сказал Гром, отступив немного назад.
— Давно не брался за меч, — подтвердил догадку врага Синий Флаг.
— Тогда почему мечник решил отказаться от меча и стать магом?
Вместо ответа Синий Флаг щелкнул пальцами. Маг всегда подготовлен. На крыше резиденции пробудились магомеханические схемы — в Грома ударили заготовленные заклинания, а возле самого Синего Флага появились десять его копий.
От мощной Воли Меча клинок Грома завибрировал. Слабые заклинания — не чета магии Синего Флага — были уничтожены в воздухе Волей Меча. Гром бросился вперед, целясь только в одного противника.
— Догадался, — ответил Синий Флаг, блокируя атаку. — Маска?
— Догадался, — ответил в духе сильнарца Гром.
Они обменялись десятками ударов. Воля Меча с обеих сторон сталкивалась, выпуская ударные волны. Никакая магия не могла здесь сработать — ее просто разрезала сила мечников. Конечно, Синий Флаг мог применить мощное заклинание, вот только для этого нужна была дистанция.
Маска Грома действительно была непростой. Во-первых, она была прочной, во-вторых, фильтровала яды и позволяла видеть через большинство иллюзий. На бой Гром принес свой любимый клинок — Спинэль. Никаких особенных эффектов у него не было. Всего лишь заоблачная прочность, позволяющая выдерживать любые атаки.
— Ты — отличный мечник, — вынес вердикт Гром после обмена ударами. — «Единство» не нашло этого в твоем прошлом.
— Хм, потому что у меня было две жизни. В нынешней я маг — ближайший сподручный Сильнейшего и второй глава Сильнара. А в прошлой — чемпион Песьей Ямы по прозвищу Бешеный Пес. Я отказался от пути меча, встав на путь магии. Но иногда приходится браться за оружие.