Кара склала руки на грудях і знову відкинулася на стільці до стіни.
— Звір міг розірвати вас надвоє.
— Він не так сильно мене поранив, як ти вигадуєш. Зі мною все гаразд.
Річард трохи нахилився вперед і стиснув руку Ніккі.
— Принаймні, ти змогла зупинити його.
Вона зустріла його погляд.
— На деякий час, — сказала вона. — І це все.
— І цього досить, — Річард досить посміхнувся. — Ти просто молодець, Ніккі, відмінно придумала пастку.
У сірих очах Річарда відбивалася вся щирість його душі. Чомусь світ завжди ставав світлішим, коли Річард був задоволений, якщо хтось впорався з важким завданням. Здавалося, він завжди цінує те, чого змогли домогтися люди, радіє з їх перемог. І Ніккі незмінно надихало те, як Річард радіє її досягненням.
Вона відвела погляд від його обличчя і помітила на столі, прямо позаду нього, невелику статуетку. Лампа освітлювала хвилясте волосся і одяг, який Річард колись так ретельно вирізав, намагаючись втілити в фігурці його бачення духу Келен. Блискуча статуетка з горіхового дерева стояла, ніби відкидаючи невидиму силу, що намагалася придушити її дух.
— Я в твоїй кімнаті, — сказала Ніккі швидше собі, ніж іншим.
Річард зацікавлено підняв брови.
— Як ти здогадалася?
Ніккі відвела погляд від статуетки і подивилася ліворуч в маленьке, закруглене зверху віконце в товстій кам'яній стіні. За ним виднілося чорне, всіяне зорями небо, на самому краю якого вже виднівся легкий рожевий рум'янець, що провіщав про наближення світанку.
— Випадково, — збрехала вона.
— Моя кімната була найближче, — пояснив Річард. — Зедд і Натан хотіли покласти тебе в ліжко, влаштувати зручніше, і швидко оцінити, яка допомога тобі потрібна.
Відчувши холодок, який повільно розповзався по її венах, Ніккі зрозуміла, що Зедд і Натан зробили щось більше, ніж просто «оцінили її стан».
— Ми з Ріккі переодягли тебе в нічну сорочку, яку знайшов Зедд, — пояснила Кара, мабуть, помітивши німе питання в очах Ніккі.
— Спасибі, — Ніккі зробила рукою неясний жест. — Скільки я пробула без свідомості? І що взагалі сталося?
— Ну, — почав Річард, — після того, як ти позавчора пірнула назад у це заклинання і викликала блискавку, щоб зупинити Звіра, контрольна мережу тебе мало не вбила. Коли я витягнув тебе, ти марила від перенесеного болю. Зедд вирішив, що найбільше тобі потрібен відпочинок, і щось зробив, щоб ти заснула. Він сказав, що ти більше не будеш страждати, проспиш весь день, і прокинешся, швидше за все, сьогодні на світанку. Схоже, він не помилився.
Кара піднялася зі стільця, встала за спиною Річарда і теж дивилася на Ніккі.
— Ніхто не очікував, що лорд Рал зможе витягнути тебе ще раз. Всі думали, що твоя душа вже в Підземному світі. Але він зміг. Повернув тебе.
Ніккі перевела погляд з задоволеної посмішки Кари на сірі очі Річарда. Але по них неможливо було зрозуміти, наскільки важко було зробити таке. Вона не уявляла собі, як він зміг це зробити.
— Ти теж молодець, Річард, — сказала вона, змусивши його посміхнутися.
Почувши м'який стукіт, Річард і Кара обернулися. Зедд тихенько прочинив двері й зазирнув досередини. Побачивши, що Ніккі прокинулася, він відкинув делікатність і увійшов.
— Ага, здається, ти, нарешті, повернулася до живих, — озвучив він свої спостереження.
Ніккі посміхнулася.
— Жахлива подорож. Не раджу повторювати. І прошу вибачення за скло, але або…
— Вже краще скло, ніж Річард.
Ніккі була рада чути ці слова.
— Мені теж так здалося.
— Але коли-небудь тобі доведеться пояснити мені, що і як ти зробила. Ніколи б не подумав, що якась форма магії може розбити такі вікна.
— І вона й не може. Я просто закликала концентровану енергію стихії… через вікно.
Зедд дивно подивився на неї.
— Щодо вікна… — нарешті стримано промовив він. — Раз вже ти володієш обома сторонами магії, ми скористаємося твоїми здібностями, щоб відновити вікна.
— Буду рада допомогти.
Кара зробила крок вперед.
— Я впевнена, коли Том і Фрідріх, нарешті, повернуться, вони будуть раді допомогти з відновленням рам. Фрідріх якраз вміє працювати з деревом.
Зедд коротко посміхнувся у відповідь на цю пропозицію, кивнув і повернувся до Річарда.
— До речі, де ти був? Я шукав тебе весь день.
Ніккі стало ясно, що в першу чергу Зедда турбувало зовсім не вікно. Річард коротко глянув на статуетку.
— Я багато читав минулої ночі. А коли розвиднілося, пішов прогулятися і подумати, що робити далі.