— Ты с двумя парами надеялся на выигрыш?
— Я же говорю, везенье — всё. — Теперь ехидная улыбочка появляется на лице Ивана.
Старичок вдруг понял, что вся эта неуверенность его соперника, его волнение были просто показушничеством. Игнат понял, что перед ним вполне опытный и успешный игрок в покер. Подлужный закатал рукава и загрёб к себе весь выигрыш, а на его правой руке блеснули дорогие Швейцарские часы. Это определённо был оригинал, не Китайская подделка. Всё это время Иван просто пускал пыль в глаза, начиная от внешнего вида, заканчивая поведением в игре. И сейчас он намеренно показал свой дорогой хронометр. Этот тип если и проигрывал, то очень редко.
На самом деле, в этой партии Подлужному крупно повезло, а интуиция его почти никогда подводила, особенно в умных играх. Сегодня он неплохо поднялся, при этом чуток подразорив зарвавшихся богачей. Иван не ожидал, что сможет пробраться в их компанию и развести на игру в покер, но благодаря знакомому дилеру он здесь. И никто никогда не узнает, что Подлужный незадолго до игры подружился с работником клуба. Зачем им портить нервы? Тем более, через недельку все о нём забудут, а Иван здесь больше не появится.
— Простите, господа, — картинно поклонившись, сказал Иван, — но мне пора.
— А как же отыграться? — спросил обескураженный Игнат.
— У меня правило. Ни я, ни у меня не отыгрываются в тот же день.
— Не очень красиво.
— Зато очень правильно. Для собственного бюджета.
Подлужный встал, вскинул ладонь «под козырёк», забрал выигрыш и ушёл.
До дома он добрался на такси, благо, есть за что, расплатился с водителем и вышел из салона, вдыхая ночной весенний воздух Ялты. Задорные звёзды весело подмигивали сегодняшнему победителю, а яркая и почти полная луна освещала ему путь. Как только такси отъехало, возле Ивана с визгом колёс остановился серый «Хюндай», и молодого человека затянули в салон. Через пару секунд автомобиль благополучно исчез за поворотом.
* * *
В это же самое время, на противоположном конце города, как трудовой пчелиный улей, гудел другой клуб, с музыкой, танцами и красивыми девушками.
Мирослав Фомин бесцеремонно прижимал к себе Настю в синем платье, с которой он познакомился за час до прихода гостей. Вместе со Славиком тусила вся, почти вся, студенческая группа будущих следователей из десяти человек. На сегодня это были все его друзья, не хватало только Подлужного. У всех в руках блестели бокалы, и Колька Симонов разлил пенящееся шампанское.
— Друзья! — взял слово Фомин, перекрикивая клубную музыку. — Я очень рад что вы все присутствуете на моём дне рождения, несмотря на то, что у нас завтра первый день практики.
— Да в МВД там каждый второй с утра с похмелья, — засмеялся другой студент.
— Да ладно, ты загнул. Прямо все с бодуна.
— Вот посмотришь.
— Посмотрим. И вообще, где мои хеппи бёздей?
— Три-четыре. С днём рож-де-ни-я!
Поздравление и смех разнеслись на полклуба, пытаясь заглушить окружающий шум, зазвучали бокалы и отдельные поздравления. Мирослав выпил шампанское и смачно поцеловал Настеньку прямо в сахарные губки, а девушка обнимала нового знакомого за талию в предвкушении нескучного вечера. Николай снова наполнил бокалы, а Мирослав, вдруг вспомнив о важном, оглянулся.
— А кто в курсе? Где Подлужный? Почему не пришёл?
— Да кто его знает, — заметила Маша Романова. — Он по жизни разгильдяй.
— Ну, — улыбнулся Фомин, поднимая бокал. — За разгильдяев.
* * *
Понедельник. 10 апреля.
Утро. Городская квартира-студия многоэтажного дома. Одна комната, переходящая в кухню, была разделена на зоны стилем оформления. В самой комнате стояли кровать, превращающаяся днём в продолжение шкафа, рабочий стол с ноутбуком и мощной музыкальной колонкой на поверхности, пара кресел, а в углу спрятался штатив. Единственная незаставленная стена была напротив шкафа-кровати, а вверху можно было заметить три длинных чехла, в которых обычно хранятся свёрнутые белые экраны. В интерьере комнаты преобладали серо-зелёные оттенки. В кухонной зоне были небольшая рабочая поверхность с кофемашиной, варочная плита, пара подвесных шкафчиков, мини-холодильник, модульный поворачивающийся стол, который во время вечеринок легко трансформировался в барную стойку. Там же стояли высокие стульчики. Кухня, словно какая-то цыганка, красовалась чёрно-багровыми тонами. Многим такой стиль казался мрачным и лишённым вкуса, но хозяину квартиры нравилось.