– Когда это я вляпывался в неприятности?! – пробубнил мальчик.
Лизи, не ответив, театрально закатила глаза.
– А как же «вокал и явка строго обязательна»? – съязвил Марк. На самом деле он был безумно рад появлению Лизи.
– Это была моя лучшая роль! И ты ничего не заподозрил, – сообщила девочка. – Тебе стоит признать, что детектив из меня куда лучше! Ты даже слежки не заметил!
«Да уж, нужно собраться, – подумал Марк, – ведь на месте Лизи мог быть кто угодно».
– Ладно, пошли, по пути тебе всё расскажу, – сдался он.
Пока они шли по длинному коридору, Марк рассказал Лизи о пропаже соседа, поведал о вчерашнем визите в дом, о тени и даже о ноже. Лизи чаще обычного хлопала ресницами, но слушала не перебивая.
– Ты думаешь, – начала Лизи, – старика похитили и спрятали, а этот ход похититель использовал, чтобы проникнуть в дом?
– Лиз, я думаю, похититель проник в дом по этому ходу и продолжает им пользоваться.
– Но зачем? Разве похититель не должен просить выкуп у родственников? У этого старика есть родственники?
– Честно говоря, я не знаю, – ответил мальчик. – Когда мы переехали в этот район, он тут уже жил. Раньше здесь был пустырь. От начала улицы Тоннельной до озера, которое рядом с твоим домом, никто не жил. Посреди пустыря стоял только дом Призрака. Я спрашивал про него у Савелия Васильевича; тот рассказывал, что особняк был построен десять лет назад. А все остальные дома возвели недавно, когда эти земли начали отдавать для строительства домов. Получается, что все остальные обитатели улицы Тоннельной живут тут не более трёх лет. Поэтому Призрака никто не знает. Когда мы переехали, папа пытался с ним познакомиться, но старик захлопнул дверь перед его носом. Вряд ли у него есть родственники. Или же он с ними не общается.
– Тогда какой смысл его похищать? – Лизи перешагнула лежавшую поперёк коридора деревянную доску.
– Я думаю, ответ кроется в доме старика. Там наверняка есть тайник, – мальчик понизил голос, – и тень его пытается найти. В любом случае мы скоро поймём это. Потайной ход приведёт нас к разгадке и похитителю.
При слове «похититель» у Лизи ёкнуло сердце и вспотели ладошки.
– Интересно, а мистер Пьюре смог бы решить эту загадку? – задумчиво произнесла девочка.
– Лиз, скажешь тоже, он решал задачи и посерьёзнее. – Марк направил фонарь под потолок, и пойманный светом паук замер, перестав плести паутину.
– Ты прав, – согласилась Лизи, – мистер Пьюре ведь знаменитый сыщик. Он раскрыл такие громкие дела, как пропажа золотого микрофона Аннабель, певицы мюзикла «Чикабу». И дело о похищении Дианы Арбузовой, известной актрисы иммерсивного театра «Тик-Так». Её украли во время представления, и все решили, что это дело рук тайного обожателя Арбузовой. Кто-то даже утверждал, что звезду спрятали с целью выкупа.
– Очень хорошо помню, тогда по интернету разлетелось вирусное видео спектакля якобы со сценой похищения.
– Да! Я тоже его смотрела. Но не поняла, как появилось видео, ведь съёмки в театре запрещены.
– Так оно было снято специально, Лиз! – Глаза Марка загадочно блеснули.
– С чего ты решил? – удивилась Лизи.
– Всё просто! Я пересматривал видео снова и снова, но никак не мог понять, что не так. А потом мы с родителями сходили в иммерсивный театр, тот, что на Морской, и я заметил важную деталь – люди!
– Люди?! – Девочка стряхнула прилипшую к носу паутину.
– Да. В театре люди стояли близко друг к другу, на их лицах были надеты маски. А на том видео видна вся комната, но людей на нём… нет!
– Точно, а я и не заметила! – сказала Лизи, и Марк хихикнул.
– Всё-таки из меня детектив куда лучше тебя, Лиз!
Девочка рассмеялась и похлопала друга по плечу.
– А помнишь, как переполошились поклонники, когда мистер Пьюре раскрыл, что Диана разыграла похищение, а сама сбежала с бедным возлюбленным? Столько было комментариев на её страничке! Одни ругали детектива, другие – актрису. От Дианы отписалось около миллиона подписчиков! Тогда весь шоу-бизнес обсуждал эту историю! И мистера Пьюре.
– Да, после этого дела о мистере Пьюре заговорил весь мир! – подтвердил Марк с искрящимися глазами.
– Лиз, а ты была на стороне детектива или Арбузовой? – Марк украдкой посмотрел на Лизи.
– Я за правду. Мне кажется, Диана неправильно поступила, разыграв похищение. Её родители были безутешны! Мать упала в обморок на одном из интервью. Мистер Пьюре же был честен, когда опубликовал в Сети разоблачение. А ещё у него необычный способ раскрытия дел! – восхищалась Лизи. – В деле о пропаже микрофона мистер Пьюре позвонил на прямой эфир пресс-конференции, которую устроил продюсер певицы, и заявил, что золотой микрофон находится у продюсера в гримёрной! Тот сразу осунулся, словно протухший томат, хотел незаметно ускользнуть, но все камеры устремились на него. Тогда Аннабель убежала с пресс-конференции и вернулась с микрофоном в руках. Несложно догадаться, где она его нашла. А в деле с актрисой Дианой Арбузовой он опубликовал письмо в комментариях на её страничке в социальных сетях! Подписчики звезды стали делать репосты, и мистер Пьюре держался в топе самых запрашиваемых личностей интернета двадцать три недели.