Так вот, пришел я в ресторан. За соседним столом расположился Жора со своей любовницей. Между черной икрой и заливной осетриной начал излагать план на вечер: в какой еще ресторан поведет свою кралю, чтобы было все по-человечески, как они потом голубками залетят в его гнездышко на Пролетарском бульваре, благо жены и сына в ближайшие двое суток не будет дома. Но перед тем, как поворковать, он, король одесских мясников, выкупает ее, королеву любви, в шампанском, отбеленном свежим молоком.
Вот теперь и скажите мне: как было не помешать такому кощунству? Даже не знаю, зачем Жора заявил в милицию? Взял я у него мелочь, на каких-то шесть-семь тысяч, а там у него... У Жоры правило: товары широкого потребления рассчитаны на узкий круг покупателей, ему спутать собственный карман с государственным — раз плюнуть.
Конечно же на его квартиру должен был пойти не вор-одиночка по кличке Циркач, а целая группа работников БХСС. Странно, почему до сих пор «деятельностью» мясника и его жены никто, кроме меня, не заинтересовался. Ведь то, что они хапуги, написано на их лицах плакатными буквами. Они все покупают и все продают, даже свою совесть. Точно! Продадут своих и чужих. Нас. А мы — соотечественники, Родина у нас одна. Все может быть разным, а Родина — одна...
— Значит, вы, гражданин Черевик, — благородный рыцарь уголовного мира? — улыбнулся иронично Дунаев. — Тонко задумывали и проводили операции, дескать, орудовал непрофессионал, дилетант. А сейчас, сидя все-таки здесь, ишь куда хватили: «Воры ведь уравниловку делают». Полноте, мимо, как вы изволили выражаться. Мы действительно не поверим в сказочку о разбойнике, которого якобы любил народ. Как же, он отнимал деньги только у тех, у кого они были... Хватит заниматься словоблудием!
— Гражданин капитан! «Медвежатником», фальшивомонетчиком, налетчиком и «мокрушником» я ведь не стал. «Домушник» я! И за это вы меня не кокнете. Вам-то какой вред от меня? Средний показатель на душу населения остался тот же, статистики я не испортил, мощь государства не подорвал. Наоборот, припугнул хапуг. Пусть знают, что им наказания не миновать. Мы жали на них с двух сторон — вы и я.
— Ну и «растрепуха» же вы! — не сдержался Забара.
— Не понял, — насупился Черевик.
— А что здесь непонятного? Свиваешь стальной канат, прядь к пряди, а одна — с дефектом. Если заметишь вовремя — делай вырубку, прозеваешь — весь канат в брак. Потому что может случиться беда: авария у горняков, нефтяников, рыбаков, альпинистов... «Растрепуха» вы и есть. Из-за вас я вынужден был переквалифицироваться из машиниста-канатчика в милиционера. Вы здесь разглагольствовали о мундире, товарищ капитан промолчал, а я отвечу вам прямо, по-рабочему. Слушая вашу болтовню, лишний раз убедился: правильно сделал, что надел милицейскую форму. Как и мои старшие товарищи, я буду свято беречь честь мундира. Не дам жить таким, как вы, по своим волчьим законам.
— Да, гражданин Черевик, мы решительно выступаем против вашей индивидуальной благотворительности, — подхватил Дунаев. — Вы настоящий грабитель. И не надо навязывать нам такую схему: вы украли у зубного врача, мясника, те — у государства и честных граждан, все идет по кругу. Если даже предположить, что все так и было, то вы все — экономические враги государства. А справедливость — это наша работа. С Осяком и Господчиковым мы разберемся и без вас, можете не сомневаться. Сейчас же надо выяснить все о вас.
— При первом нашем разговоре мне ясно дали понять, что мы сидим по разные стороны стола.
Дунаев поморщился.
— Так оно и есть. Но это отнюдь не означает, что мы ведем дружественные переговоры. Мы ждали от вас чистосердечного признания и раскаяния. Только это могло облегчить вашу дальнейшую участь...
— А тем временем сравниваете меня с опасными преступниками! — взорвался снова Черевик. — В группе всегда быть опасно, больше дадут. С меня достаточно и того, что десять дней радости на несколько лет испуга поменял. Буду поддерживать свое существование воспоминаниями о честном признании. Клянусь, пятерик свободы мне не видать! Я сказал все, лепить не привык, моя правда чистая как слеза.
— Не ехидничайте! — повысил голос Дунаев, но тут же взял себя в руки и сказал уже более спокойно: — Прекратите эту безответственную болтовню. Может, вернетесь в камеру, успокоитесь и все сами напишете?