Спрашивать, по каким именно, я не стала: во-первых, догадалась, во-вторых, это в нашей семье не заведено. Такова жизнь карточного шулера - даже с собственной женой лучше не откровенничать. Поэтому я только спросила:
- И куда на этот раз?
- Не поверишь - нам по дороге, - наклонившись к моему уху, прошептал Костя. - Но тебе лучше держаться от меня подальше, когда приземлимся.
Ну, что тут непонятного - Костя едет играть, явно задумал очередную аферу, и я могу только все осложнить, могу стать приманкой, а то и оказаться заложницей, и это, разумеется, никому не нужно.
- Даже не скажешь, где остановился?
- Нет, Мария, не скажу. Занимайся своим делом, танцуй. Увидимся дома.
- Ты только слишком не напивайся, - посоветовала я, хотя и знала, что это бесполезно - Костя панически боялся летать и вынести дорогу мог только в состоянии опьянения.
- Рад бы, да ведь знаешь - не могу, - почти виновато пробормотал он, целуя меня в шею. - Не волнуйся, все будет хорошо, я обещаю.
Обещает он… Если бы не эти проклятые карты, моя жизнь с Костей, возможно, могла бы сложиться даже счастливо. Он был заботливым, очень щедрым, исполнял любое мое желание, хоть их было не так и много, любил меня. Но… это постоянное ощущение опасности, сопровождающее меня на улице, дома, в клубе… И даже сейчас, улетая в другой город на турнир, я вынуждена буду оглядываться, потому что Костя тоже будет в Питере, и никто не знает, как сложится его игра и что ему придется поставить на кон в случае проигрыша. Вполне вероятно, что это могу быть и я…
- Все, Мария, иди, мы с этой минуты друг друга не знаем. - Он еще раз поцеловал меня и развернул лицом к выходу из магазинчика.
В отвратительном настроении я вернулась в кафе к дремлющему на стуле Ивану.
- Всегда поражалась твоей способности спать даже стоя, Переверзев, - пнув ножку стула, сказала я.
- Я сплю сидя, - не открывая глаз, буркнул Иван. - Что там с рейсом?
- Пока задержка. Хорошо, что решили за двое суток лететь, можем тут до ночи проболтаться.
- Мария, займись чем-нибудь, а? - попросил партнер. - Ну, книжку там почитай, не знаю… Дай подремать, я сегодня почти не спал.
- Да? И кто же нам мешал?
- Не твое дело.
Тоже верно. Нас с Иваном связывали исключительно партнерские отношения, и влезать в личную жизнь друг друга по обоюдному согласию мы не стремились. У красавца Ваньки было полно поклонниц, и он, разумеется, не отказывал себе в удовольствии.
Вылет разрешили только к обеду, мой партнер успел выспаться и как следует поесть - аппетит у поджарого, но мускулистого Ивана всегда был отменный. Я выпила только кофе, краем глаза заметив, что Костя со своими прошел в соседнее кафе, когда увидел нас за столиком. Хорошо, что он летает бизнес-классом, их в самолет запускают последними, а выпускают первыми, так что Иван гарантированно Костю не увидит.
В самолете я забилась к иллюминатору, воткнула в уши плеер и включила танго - это помогало мне отключиться и не слышать ничего, что происходило в салоне. Иван листал какой-то журнал, хмыкал и качал головой, а когда я, заинтересовавшись, попыталась заглянуть ему под руку, то увидела цветную вкладку «Плейбоя».
- Урод, - пробормотала я, ткнув партнера в бок, и он сморщился, выдернул из моего уха наушник и пробурчал:
- Ты чего дерешься? Я свободный человек, имею право.
- Не насмотрелся за карьеру?
- Отстань, Мария. - Вернув на место наушник, Ванька все-таки убрал журнал и, откинув спинку кресла, снова погрузился в сон.
Положительный человек, где положат - там и спит.
В Санкт-Петербурге по-прежнему шел дождь, но не такой, чтобы помешать посадке, и я до самого приземления рассматривала щупальца шоссе, причудливо оплетавшие город со всех сторон, как гигантский осьминог.
На меня Питер никогда не нагонял тоску, как принято считать, - наоборот, здесь я чувствовала себя спокойной, уверенной, даже дышала как-то свободнее. Мы с Марго пару раз приезжали сюда, много гуляли, она водила меня в музеи, в которых сама бывала по нескольку раз еще в детстве. Когда мы прилетали на турниры с Иваном, то времени на красоты города практически не оставалось, и только с Марго я смогла в полной мере понять и ощутить всю мощь и все очарование этого места.
Хорошо, что в этот раз мы вылетели раньше, если Марго действительно приедет завтра, как планировала, мы сможем весь день бродить по любимым местам, сходим в музей Ахматовой, и Марго будет читать мне вполголоса ее стихи, а я буду слушать, как будто это все впервые. Беспокоило только присутствие Кости.
Как ни крути - он мой муж, и мне совершенно небезразлично, как у него тут все пройдет. И дело даже не в том, что он может проиграть крупную сумму - деньги никогда не являлись большой проблемой, а в том, что Костя с его характером и замашками может попасть в какую-нибудь историю. Этого мне совсем не хотелось.