- Димыч, ну ты устроил! - иронически произнес он, стаскивая с Эли шубку. - Вот так, ни с того ни с сего, рвануть на край света! Но если честно, я тоже не отказался бы, и вообще…
- И я!- вылезла Эля. - А то этот снег с дождем достал уже! Там хоть тепло? Ты похудел, и загар шикарный! Одежда оттуда? Красивая туника! Штаны просто класс! А почему ты босиком? В Индии так ходят?
- Тепло?! - Дима захохотал. - Плюс пятьдесят и влажность сотка! Не, это я случайно. Один сандаль залетел под диван, не успел достать. Прошу! - Он сделал размашистый жест рукой. - Биръяни ждет!
- Кто ждет? Ой, а почему темно? И чем это пахнет?
- Индийское национальное блюдо, - объяснил Лапик. - Вроде плова. Пахнет благовониями, вон дымится, видишь? В банке из-под майонеза. Действительно, а почему темно? Для романтики?
- Пробки вырубило, будем гулять с камином. Свечек тоже нету.
Лапик уселся на диван, рассмотрел три бокала и спросил:
- Нас трое? А Неда?
- Укатила к дойчам, там у нее сестра.
Неда - подруга Димы, они то разбегаются, то сбегаются…
- Ну и прекрасно, мы своей компанией, - сказала Эля. - Ой, ребята, я так рада! Димочка, ты какой-то другой, загорел… и эта туника! А штаны вообще отпад! Экзотика! И благовония, и ананас…
- Вы еще вместе? - спросил Лапик. - Интересный запах! Сандал?
- Сандал! Там везде палочки понатыканы, курятся из каждой щели. Сандал самый тонкий… до слез прошибает! Пока вместе… вроде бы. Не знаю, если честно.
- Не будем о грустном! - сказала Эля. - Можно мне вина? Ой, котик! Какой большой! Мой Атос тоже вырос. Гарфилд, кажется? - Она погладила кота, спавшего за подушкой. Тот проснулся, потянулся и полез к ней на колени.
- Ага, Филька. Гони его, он линяет! Брысь! - Кот и ухом не повел.
- Зимой?
- Все время. Витаминов, видать, не хватает. Купил ему рыбий жир - не пьет, зараза! Поцарапал, - Дима показал след на руке.
- Может, хватит? - не выдержал Лапик. - Рассказывай лучше про Индию! Кстати, там у тебя бутылки на веранде, забыл?
- Почти две недели в Индии! - вздохнула Эля. - Я бы не отказалась. Какие бутылки? Я не заметила.
- Не забыл, холодильник навернулся. Я бы еще остался, честное слово! Это абсолютно другой мир, опомниться не могу! До сих пор перед глазами! Заболел прямо.
- Лихорадкой? - испугалась Эля.
- Образно выражаясь, - пояснил Лапик. - Все, кто там был, мечтают вернуться.
- Я тоже мечтаю! Там такие краски, цветы… а женщины! В сари! Есть в европейских шмотках, но большинство в сари. Думаю, через год, сейчас лучшее время, а то летом ливни. А это вам, сувениры!
Дима протянул одну из пестрых торб с журнального столика Эле, другую Лапику.
- Ой, спасибо! - вспыхнула Эля. - Что это? - Она достала из торбы бледно-голубую ткань, развернула и ахнула: - Платье?! Ты подарил мне платье? Какая прелесть! С вышивкой! Димочка, спасибо! - Она вскочила и расцеловала его.
Лапик меж тем вытащил из своей торбы бронзовую статуэтку танцующего божества.
- Шива Натараджа! Спасибо, Димыч! Прямо не знаю… угодил! То, что называется идеальный подарок! Поставлю у себя в кабинете. Как подумаешь, какая страшная древность… и до сих пор живо. Позы, танец… совершенство!
- Элька, надевай давай! - скомандовал Дима. - Увидел на манекене и подумал: как раз для тебя. Это их ткацкие промыслы, тонкий хлопок, расшитый шелком. На плечах бантики.
- Прямо сейчас?
- Ну! Иди в спальню!
Эля удалилась. Мужчины остались одни. Дима разлил вино.
- За возвращение!
Они выпили.
- Поверишь, я еще там, - сказал Дима. - Никак не привыкну… Это другая планета! В гостинице на нас надели гирлянды из желтых цветов, прикинь? Аж голова кругом. И женщины потрясающие! Идет… как натянутая струна! Гид сказал, генетика, привыкли таскать на голове тяжести. Походка… танцуют! В сари… как оно только на них держится! Пять метров! Яркие насыщенные тона… красный, синий, оранжевый, голубой… прямо радость на душе! В золоте, звенят браслетами, сизый дым… благовония везде! Ваниль, сандал, кориандр… Я три дня чихал, пока привык. Базарчики, горы фруктов… краски обалдеть! Сумасшедшие колера! Галдеж, гомон и коровы на улице… прямо в Дели! С колокольчиками и золотыми рогами! И не боятся ни хрена, лежат себе поперек улицы, их угощают… банан, кусок дыни, лепешка. Темно-коричневые, шерсть блестит! Жуют, глаза бархатные… Корова как идея красоты, а не кусок мяса. А в храм можно только босиком, мрамор от солнца раскаляется, надо прыгать… обжег ногу на хрен, потом хромал целый день. Полно статуй богов, запахи опять аж до слез, струйки тянутся к потолку. Приношения горкой - рис, цветы, разноцветные нитки, бусы. И лингам! - Дима понизил голос. - Знаешь, что такое лингам?