Уютная усадьба в два этажа, ловко пряталась в красивой березовой роще. Сразу за рощей начинался густой смешанный лес, тянувшийся на много десятков километров.
Дом этот больше всего походил на сказочный сруб, сложенный гигантами из огромных и толстых бревен. Покоился он на мощном фундаменте из валунов, а причудливой формы крышу украшала бордовая черепица. Внутреннее оформление и интерьер выглядели под стать внешнему: так же великолепно. В стиле рустик, типичному для деревянных домов в России. Отделка стен, потолка и полов радовала фактурой необработанного дерева насыщенных оттенков. В сочетании с природным камнем светлых тонов, которым умелые печники облицевали печи и камины, придавало внутреннему убранству дома неповторимый уют и загадочность. Завершал картину текстиль, выполненный из хлопка, льна и шелка. Он драпировал в доме деревянные окна, удобные диваны и кресла.
Загадочное строение окружал невысокий штакетник. Так, чисто символически, если принять во внимание состав живущих в сказочном доме граждан. Иное ограждение теряло всякий смысл, ведь если тебе от десяти до девятнадцати лет, то ты его можешь запросто перепрыгнуть. А в том случае, если забор будет высоким, то его придется ломать, лаз делать.
Нет резона тянуть далее. Забор и находящийся за ним дом с пристройками были школой-интернатом для обделенных родительской заботой детей. Беспокойным хозяйством, построенным во времена перезагрузки государства с гордым названием Россия. Построен дом был за счет средств инвесторов, вынужденных подолгу отлучаться в командировки. Кто в места не столь отдаленные от их родного гнезда, кто по служебным надобностям. Непростая и опасная работа, связанная с риском для жизни, заставила их когда-то вложиться в складчину и построить интернат для своих отпрысков.
Однако это могли быть только досужие домыслы жителей двух деревень, расположенных в пешей доступности от странного дома и контролирующих инстанций, особо им не докучающим.
Но с большей степенью вероятности, дом мог быть плодом любви к своим детям людей, несговорчивых с бандитами или властью.
Иначе говоря: никто ничего толком не знал.
Один из представителей подрастающего поколения вот уже битый час сидел на воле, за забором и размышлял о своей судьбе. Сидел он на своем любимом месте: на берегу большого пруда, славящегося среди жителей окрестных деревень гигантскими карпами и карасями, презирающими любую наживку рыбаков. От подкормки в виде вкусно пахнущих каш они не отказывались, но на этом все и заканчивалось. Вот и сейчас по пруду шли большие круги от всплывающих на поверхность рыб.
Сегодня у него день рождения, и что самое главное - совершеннолетие. Подарки!
"Вот с этим у меня напряги. Нет у меня никого. Быть может, раньше были. Каким-то образом я же здесь оказался".
- Тошка, ты где? - раздался вдалеке голос друга его детства - Гарика.
"Вообще-то я Антон, а Тошкой меня зовут исключительно Игорь и Лера - мои одноклассники. Остальные таким образом называть побаиваются".
Отвечать было лень. Летнее солнце уже набрало свою силу и заметно припекало густую шевелюру именинника. Перемещаться в тень жутко не хотелось. Позади раздался хруст сухих ивовых веток. Антон обернулся и увидел своего приятеля.
- Ты почему не отвечаешь? - запыхавшийся Гарик плюхнулся рядом с ним на траву. - К тебе там приехали.
- Кто? - он, по определению, никого никогда не ждал.
Несмотря на грустные мысли, у Антона в груди затеплилась призрачная надежда.
Слету перемахнув загородку, они приближались к родному дому.
- Ты кого-то ждешь? - на бегу спросил его Игорь.
- А ты?
Он не хотел обидеть своего приятеля. Это вырвалось чисто автоматически. Игорь был таким же брошенным когда-то ребенком, как и он. Только судьба его родителей была всем известна в отличие от его - Антона.
На просторной террасе интерната толпился весь местный люд: воспитанники и их не менее любопытные наставники. Здесь же присутствовали двое спортивного вида мужчин, одетых не по погоде: темные костюмы и аккуратно повязанные галстуки явно диссонировали с царящей вокруг жарой.
- Антон? - спросил его один, раскрывая папку с бумагами.
- Он самый, - ответил виновник утреннего сборища.
- Получите и распишитесь.
Второй посетитель протянул ему тщательно упакованный сверток, перевязанный крест-накрест веревкой и запечатанный сургучными печатями снизу и сверху. При этом первый подал Антону бумагу с указанием его имени и фамилии, напротив которой стояла галочка. Отчества в бумаге не было.
- Кто мне это прислал? - осторожно задал он вопрос, втайне надеясь на чудо.
- Этого нам знать не положено, - ответил первый. - Сказано лишь, что передать в момент достижения вами восемнадцатилетия. На этом позвольте откланяться.
"Странные господа. С виду так вылитые бандиты, а одеты как банкиры. Чудеса начинаются", - Антон вопросительно посмотрел на старших.
- Сами не знаем, кто такие. Бумаги у них в порядке: работники нотариальной конторы, я проверил, - сказал ему местный участковый. - Подарок свой потом посмотришь, а пока прими вот это.
В торжественной обстановке он всенародно вручил Антону первый в его жизни паспорт.