"Знали бы они кого хотят выловить, бежали бы сейчас отсюда без оглядки".
***
Из интерната они вышли налегке. Сумка Антона и здоровенная, но полупустая сума Власия были передоверены доброму Василию. Со стороны можно было подумать, что двое просто вышли погулять. Так могли подумать те, которые хотели устроить для человека засаду.
- Следят? - Антон старался не оглядываться, чтобы не спугнуть врагов.
"Пусть они пока думают, что мы об их присутствии не догадываемся".
- Следят. Ничего, скоро мы им устроим веселую жизнь.
Черт зловеще улыбнулся, став на секунду похож на те картинки, которые малюют в своих книжках некомпетентные сказочники.
Отойдя от пруда, они неторопливо направились к лесу. Но не к березовой роще, а напрямую в самую гущу смешанного. Могучие сосны и ели встретили их как родных. Оно и понятно, что здесь не обошлось без знакомого Власию лешего.
На заранее оговоренном месте путники остановились и затаились в зарослях бузины, заботливо сгущенных для намеченной цели хитроумным хозяином леса. Минуты три терпеливо ждали.
Неожиданно кусты расступились и возникли эти двое - тролли из далеких стран. Самые что ни есть европейские. Мерзкие хари, кривые зубы и дурно пахнущие. Страшные.
Они приветливо улыбнулись своей жертве, искренни радуясь легкой победе. И были за свою самонадеянность тут же наказаны: скручены по рукам и ногам группой странных и грозных существ.
Антон таких сроду не видел. Полулюди-полуволки. Причем, одновременно. Нет, оборотней он, конечно, в своей жизни насмотрелся вдоволь. Сколько о них фильмов по всему миру снято. Но чтобы такое! Мускулистые тела атлетов, заросшие грубой шерстью, венчали волчьи головы. Головы, ощерившиеся сейчас острыми клыками, способными мгновенно перегрызть коровью выю.
- Сразу их оприходовать или будете говорить слова? - прорычал их главный.
- Будем говорить. Потом посмотрим. Все зависит от того, как они себя поведут, - Власий разглядывал незваных пришельцев из дальних стран.
- Мы подождем, - последовал ответ, и грозная группа уселась кружком вокруг пленников.
- Это воины-оборотни, волколаки. Наша группа быстрого реагирования. Их предки когда-то служили Яриле и Велесу, - вкратце обрисовал черт ситуацию. - Родислав посодействовал. Он с их племенем давно дружит. Они глубоко в нашей чаще живут. Там у них небольшая деревушка, скрытая чарами от посторонних глаз. Исполнительные и надежные. Все, хватит лясы точить. Займемся нашими заморскими друзьями.
Он вплотную приблизился к пленникам и спокойным, но зловещим голосом поинтересовался у них по-немецки:
- На кого вы работаете, свиньи?
Испуганные твари попытались было превратиться в камень, но это им не удалось. Черт наслал на них морок такой силы, что с пленниками приключился истерический припадок. Один даже попытался покончить жизнь самоубийством, присмотрев для этого булыжник лежащий рядом с ним. Власий ловко отшвырнул камень ногой и попытка провалилась. Ударившись головой о землю и пронзив веткой щеку, он жалобно заскулил:
- Пощадите!
Дальнейшего разговора Антон не понял, поскольку доверительная дискуссия велась на немецком языке, ему не ведомом. Швайн и арбайтен он понял, но не более того.
- Повторяю свой вопрос, - продолжил черт. - Кто, куда, зачем?
- Мы не хотели его убивать. Нам приказали добыть лишь кусочек его кожи, - неразборчиво промямлил первый.
Он заткнул грязным пальцем дырку в своей щеке и с удовольствием его сейчас облизывал.
- Можно даже без мяса, - добавил второй, надеясь на снисхождение.
- Кто?
- Начальник наш.
- Где он сейчас?
- В Москве ждет. Мы покажем.
Допрос был закончен.
- Ну как? - Антону не терпелось узнать результат.
- Пушечное мясо. Наемники. Пресловутый квартирный вопрос. Пообещали не трогать их жилье, вот они и повелись на уговоры.
- Какое жилье?
- Я и сам не понял. То ли в Кенигштайне, то ли в Кенингштайне. Короче, старый крепостной мост. Городские власти наметили его под реконструкцию, а нового жилья им в Европе с огнем не сыскать: давно все заняты. Тебе, надеюсь, не надо объяснять, что тролли живут под мостами?
- Едем в Москву?
Антон никогда не был в столице. Но не это сейчас было главным, а то, что им с отцом грозит большая опасность.
"Если они нашли меня здесь, то смогут найти нас и там: в неведомых краях, куда направил их Родислав. С этим надо было немедленно что-то делать".
- Нет, и еще раз нет! - последовал немедленный ответ на робкий вопрос Антона.
- Власий, ты не прав! Мы с тобой должны найти их нанимателя и выявить источник утечки информации. И принять меры... Я... Я не хочу всю свою жизнь скрываться. Не желаю быть таким же изгоем, как мой отец.
- Он не изгой, поверь. Он справедливый и добрый человек. И хороший друг. А тот факт, что он скрывается, объясняется заботой о твоей безопасности.