Сломанная пальмовая ветка едва заметно подрагивает; крупные прозрачные капли сока выступившие на месте перелома, похожи на кровь. Данди переводит взгляд на свою левую ногу, стискивает зубы. Там все куда хуже – обломки кости торчат наружу, а кровотечение не ограничилось каплями, штанина стремительно намокает. Надо бы перетянуть…
Он сглатывает, ощущая соленый привкус во рту. Ребра слева явно повреждены, судя по ощущениям, но насколько там все плохо сложно судить. Сейчас бы запустить диагностику, да рабочие импланты, пережимающие поврежденные сосуды, сращивающие ткани и кости. И отключить болевые рецепторы, или хотя бы немного приглушить, это же невыносимо… Черт, как вообще люди со всем этим справляются? Немудрено, что они так легко получают травмы и гибнут. Один только болевой шок может привести к остановке сердца, не говоря уж обо всем остальном.
Там наверху сквозь зияющую дыру в куполе оранжереи виднеется темное небо и мигающая точка – наверное космолет заходит на посадку. Чуть ниже – нависающая прямо над ним слегка деформированная в результате их падения развесистая крона какого-то карликового дерева. Оно спасло ему жизнь, это дерево. И, кажется, не только ему.
Данди поворачивает голову вправо, игнорируя новые вспышки боли. Байрон обнаруживается метрах в десяти, в зарослях кустарника с ядовито-оранжевыми цветами и сиреневыми мясистыми листьями. Видна лишь растрепанная макушка и вытянутая вперед рука. Пальцы подрагивают и начинают шевелиться, загребая в горсти жирную влажную почву. Судя по некоторым признакам у него сломан позвоночник. Если перелом компрессионный и спинной мозг поврежден, то Irien не восстановится самостоятельно. А лишенный имплантов Bond тем более.
Данди повезло – при падении он оказался сверху, это увеличило его шансы на выживание. Хотя, долго ли он протянет – вот в чем вопрос. Опять все на уровне догадок. Обнаружат их нескоро, скорее всего только утром, когда здесь появится рабочий дройд-поливальщик. В первую очередь надо перетянуть ногу, где явно поврежден какой-то крупный сосуд, иначе он истечет кровью очень быстро. Стиснув зубы, Bond пытается заставить непослушное тело двигаться и едва не теряет сознание.
Так. Потихоньку. Правое плечо вывихнуто, вправить его пока не получится. Но есть одна функционирующая рука и зубы. Гибкий пояс на брюках как раз кстати. Аккуратно вытащить его из петель, действуя одной левой, это самая простая часть. Привстать, приподнявшись на локте; в глазах стремительно темнеет, но Данди усилием воли вырывает себя из наваливающегося беспамятства. Теперь дотянуться до ноги, которая при более внимательном осмотре выглядит еще хуже, чем ему показалось вначале. Протянуть пояс под коленкой, ухватить зубами второй конец, не обращая внимания на вспыхнувшую боль в ребрах…
Кажется, он все же отключается на несколько секунд. Что-то мокрое стекает со лба, мешая видеть – то ли пот, то ли кровь из пореза. Данди утирает глаза рукавом, пытается разглядеть свою ногу. Судя по всему, жгут наложен правильно - это хорошо. Но жгут поможет лишь на короткое время – это плохо.
- Эй…
Данди поворачивает голову, встречает почти веселый взгляд серо-голубых глаз на залитом кровью лице, улыбается едва заметно.
- Привет, Байрон. Я рад, что ты жив. Не хотел тебя убивать.
- А вот я хотел. Но не получилось.
Внезапно закашлявшись, Bond сплевывает сгусток крови, ощущая как потихоньку темнеет в глазах.
- Может и получилось. Погоди немного.
- Злишься на меня?
- Нет. Ты мой друг. Ты не виноват, что стал таким, тебя таким сделали. Те люди, которые приходили в клуб «Эпикур». Они превратили тебя в такого же уродца как они сами.
Глаза Байрона темнеют, он хмурится, кусает губы.
- Мне не нравится, как это звучит. Я не такой как они. Я не хочу…
- А чем ты отличаешься? Они мучали невинных, ты мучал невинных. Ты убивал невинных. Ты такой же как они, Байрон. Смирись.
- Заткнись! Заткнись…
- И того парнишку наркомана, который помогал тебе избавляться от тел, ты тоже убил. Использовал и убил, как люди поступали с киборгами. Ты поступил с ним как с вещью.
Всхлипнув, Irien утыкается лицом в локтевой сгиб, бормочет едва слышно.
- Черт бы тебя побрал. Я хотел тебя убить. И… не хотел потерять. Мне казалось, мы похожи, мы понимаем друг друга. Почему ты не сдох?! – Потом, подняв голову, глядит на Данди сузившимися глазами – прицельно, ненавидяще. – Может мне стоит закончить начатое? А?
Внезапно, Irien начинает двигаться - подтягивает неподвижную нижнюю часть тела на руках, впивается пальцами в рыхлую почву и ползет вперед. А Данди думает, что ему, пожалуй, не стоит беспокоиться насчет кровотечения. Убить его сейчас проще, чем утопить новорожденного котенка, даже наполовину парализованный киборг развлекательной линейки справится. Кажется, перед смертью полагается вспомнить всех близких людей, так пишут в книгах. Идиотизм – умирать и так невесело, а думать напоследок о тех, кто тебе дорог и кого больше не увидишь, вообще мазохизм. Люди такие странные.
========== За гранью ==========
«….про серию убийств на планете Пантеон, получившую широкий общественный резонанс в виду того, что главный подозреваемый по делу – киборг, это подтвердил наш неофициальный источник, приближенный к департаменту полиции».
Стэнли Баскин, вальяжно развалившийся в кресле перед монитором в личном кабинете главы службы безопасности центрального штаба ОЗК, отчего-то краем сознания отмечает, что лицо у дикторши канала центральных новостей неправильное – слишком удлиненный овал, тяжеловатый подбородок. Обычно на такие должности берут стандартно-миловидных девиц.
«Полиция до сих пор хранит молчание относительно личности убийцы - пока нет сведений ни о том, к какой линейке принадлежит киборг, ни о том, действовал ли он по приказу человека, или по собственной инициативе. Утаивается от общественности также личность его официального опекуна и степень его причастности. В связи с этим, ряд общественных организаций и СМИ заявили свой протест…»
Услыхав за спиной скептическое фырканье, Стэн не оборачивается – присутствие в кабинете Киры Гибульской он зафиксировал еще минуту назад, старая привычка – «видеть» спиной и затылком.
- Киборг-серийник, как же! И конечно же разумный, не тупая машина, подчиняющаяся приказам. Наверняка опять под нас копают. Киборг не способен…
Стэн оборачивается к ней, крутанув вращающийся стул.
- Малолетка может и не способен. Но некоторые из наших подопечных уже далеко не дети. Кто знает, какие эмоции могут таиться в их головах и душах. Стоит над этим подумать.
Кира озабоченно хмурится, разглядывая собеседника.
- А тебе определенно стоит выспаться. Если ты потеряешь привлекательность, то кто-нибудь отобьет у тебя звание главного героя-любовника.
Стэн вымучено улыбается, трет пальцами переносицу.
- Я высплюсь, босс. Обещаю.
Ощутив тонкие, но сильные пальцы на своих плечах, разминающие затекшие мышцы, он расслабленно откидывает голову на спинку кресла.
- Отпусти ты его уже, - в тоне Гибульской сочувствие смешивается с озабоченностью, - Как только отпустишь – он сам с тобой свяжется, обычно так и бывает. И ты поэтому сказал так про старших киборгов? Убийства ведь на Пантеоне. Ты же не думаешь, что Данди как-то с этим связан?
Стэн качает головой.
- Нет. Не думаю.
***
- Хочешь?
Сабир Идрисович кладет на стол плитку шоколада в уже развернутой упаковке, двигает ее чуть вперед.
Тот, кого вездесущие СМИ окрестили «мусорщиком» еще после второго убийства, чуть опускает глаза, разглядывая угощение так, будто это какая-то диковинка. Шоколад его любимый, редкого сорта. Интересно – спросит откуда старший инспектор знает о его вкусах и пристрастиях?
Байрон поднимает глаза, и они чуть более живые, чем были все это время. Молчит, не спрашивает. Может догадался благодаря шоколаду.
- Ты конечно можешь молчать и дальше, кое-кто полагает, что тебя вообще бессмысленно допрашивать - у нас и так достаточно улик для закрытия дела. И мы уже выяснили, что Рубеус Свон не причастен, он ничего не знал об убийствах. Если конечно тебя волнует судьба твоего опекуна. Он ведь не сделал тебе ничего плохого, наоборот помог.