Куда бы податься? Обреченный вздох вырвался из груди. Превозмогая страх, я двинулась вперед, ненавидя себя за трусость. Пойти на обман, ввязаться в опасную аферу, найти убийцу? Терпимо, а иногда даже весело. Встретиться с сестрой? Сложно. Особенно после каждого нового косяка.
Я стиснула зубы. Нужно просто дойти до нее. Свинцовые ноги почти не слушались. Подошва кед шкрябала по асфальту. Казалось, я прошла несколько километров, но когда взгляд упал на ближайшее здание, я поняла, что почти не сдвинулась. Из-за стекла на первом этаже на меня недоуменно пялились два охранника и Лука.
«Весело вам?!» – злобно пронеслось в голове. Мне-то совсем нерадостно. Увидев, что я на него смотрю, Лука развернулся и продолжил путь к лифту. «Ну и беги! А мог бы просто денег дать на толстовку! Обоим стало бы лучше, если бы он занялся благотворительностью!»
Обдумывание, какой же он скупой, придало мне сил. Буду весь вечер перед его глазами мельтешить в отместку. На внезапном приливе раздражения я добралась до перекрестка. Улицы сменяли одна другую, пока я не достигла цели.
Однако в холле клубного дома вновь накрыло сомнениями, и вместо квартиры, где должна ждать сестра, я оказалась у старика, любящего индийскую кухню. Охранник не сразу признал меня в непривычном для него виде. И только после вопроса сидящего за стойкой, я поняла, что не стоило расхаживать по зданию в платье и с распущенными волосами. Если работодательница вспомнит, что наша первая встреча была в лифте в день убийства Берта, то заподозрит во мне лгунью и, возможно, уволит.
– Это же я, – вырвалось бурчание на деда. – Я хочу попросить вас об одолжении.
Он вздрогнул и прошептал:
– Что за умение перевоплощаться?! Словно другой человек.
– Дед, – я оперлась на стойку, – мне нужны деньги в долг.
Охранник усмехнулся, очевидно, посчитав, что у меня крыша поехала. Я залезла в сумку и достала оттуда пакет, из него мокрую толстовку.
– На точно такую же вещь, – пояснила я ошарашенному.
– Милочка, не много ли вы просите от чужого человека? – спросил дед и отклонился, будто это могло его спасти.
Я подалась вперед и вкрадчиво произнесла:
– Вы еще не слышали про мое детство.
Прежде чем он открыл рот, чтобы возразить, я заговорила. Слезливая история про мать алкоголичку, про бросившую меня старшую сестру и про отношения с младшей не оставляли равнодушным ни одно живое существо с наличием сердца.
Здания я покинула в расстроенных чувствах, но с заемными деньгами. Вспоминать прошлое всегда болезненно, но пришлось пожертвовать душевным спокойствием, ради будущего.
Только к десяти вечера я поднялась на двадцать третий этаж. В одной руке спортивная сумка, в другой – пакет с покупками. Я переживала. Вдруг Мила решила, что я опять сбежала? Сокрушаться поздно.
Я осторожно постучала носком ботинка по двери. Ожидание затянулось. В голову лезли мысли, что зря трачу время. Поезд ушел. Никто меня не ждет. Послышались торопливые шаги.
Я уставилась на идеальное лицо Норы. Знание, что она живет здесь, было в мозгу, но я все равно удивилась, увидев ее. Она в строгом сером платье мило улыбнулась и отошла в сторону, пропуская меня в квартиру.
– Прости за такую встречу, только домой вернулись. Работы уйма, – приговаривала Нора. – Я уснула, как только присела, Мила гуляет, а Лука сама понимаешь.
Он на балконе хорошо просматривался из кухни, где мы стояли. Сидел на воздухе с ноутбуком на коленях. Светлые брови сведены, пальцы бегали по клавиатуре.
– Забавно у вас выглядит отдых после работы, – пошутила я.
Нора кивнула и дружелюбно сообщила:
– Лука всегда такой. Вечно, где-то там: в коде ковыряется. Я хоть изредка отдыхаю.
В комнате повисла едва ощутимая неловкость. Я вырвала своим появлением Нору из сна, при этом Мила непонятно где. Что дальше? Сказать девушке бывшего, что ночую тут или как? Лука вообще предупредил ее?
Я замерла у кухонного острова:
– Может, я тогда зайду, когда Мила вернется?
– К одиннадцати она обычно дома. У них с Лукой договор. – Нора многозначительно приподняла бровь. – Он обещал отправить ее к родителям, если она будет нарушать условия.
Я хмыкнула. Уверена, сестра по-прежнему отлично торгуется. Может, сегодня будет вечер, когда Мила вспомнила об этом навыке и переночует на чужой территории. Тогда для меня сложится крайне неудобная ситуация. Вечер с бывшим и его нынешней.
– Чай, кофе? – спросила Нора, оказавшись у чайника.
Я вежливо отказалась от предложения зевнувшей. Не хотелось обременять жильцов квартиры собой. Пока меня не заметил работающий на балконе, я вручила Норе пакет и попросила передать его сестре.