— У нас в доме одушевленный утюг? — еще один взмах дробовиком.
— У вас в доме полный бардак! — гаркнула Олеся. — Какие-то дебилы таскают утюги, ломают двери и убивают друг друга, а я трачу свое время и магию на вас, вместо того, чтобы спасать мир!
— Я спасю мил! — раздался выкрик одного из детей, который бил веткой о землю, явно подражая Олесе.
Олеся только фыркнула мощно и пошла обратно к мотоциклу.
— Так мы контракт не закроем, — признал Иван, — одни расходы будут.
Ахмат еще покрутился в районе, но следов скупщиков краденого и, собственно, утюга так и не нашел. Кабанкин тем временем попытался потянуть за след несостоявшегося парня Оли, но узнал, что тот недавно погиб во время исправительных работ в степи. Не успел убежать из-за раздробленной утюгом ноги и его сожрало тучей.
Все это Ахмат рассказал вечером Оле, когда та вернулась из своих архивов.
— Да-а-а-а-а, — протянула она, — жалко.
— Чего?
— Утюг и того, что мы не узнаем, кто же все это творил и зачем, — всхлипнула она.
Ахмат начал ее утешать и их тела опять слились и налились жаром, таким мощным, что у него словно запылали сами ноги! А потом Ахмат тоненько взвизгнул и дернулся, так как пятки его коротеньких ног действительно обожгло.
— Творец разумный! — почти закричала Оля, глядя куда-то за Ахмата. — Я твоя верная слуга!
— Какая..., — Ахмат извернулся и снова взвизгнул, затем заорал. — Швырни меня в кресло!
Пятки ему обжег утюг, который вернулся, да не один. Привел с собой настоящую армию приборов, передвигался с их помощью, сверкал, гудел, пылал раскаленной пластиной. Тузова приподняло и бросило, в спину ударил крик.
— Беги!
— Карлики не бегут, — проворчал Ахмат.
Он извернулся в полете, ударился и рука его цапнула пустоту. Техника под предводительством разумного утюга успела вытащить верный "Гейзер" и сейчас наводила его прямо на Ахмата. С другим оружием он бы еще попробовал потягаться, но против "Гейзера" замер, зная, что бежать бесполезно. Заряд плазмы разваливался на сотню частей, едва вылетев из оружия, и поражал все вокруг, тем самым гейзером всепрожигающих крошечных выстрелов.
Идеальное оружие инвалида против толпы и сейчас оно смотрело в лицо Ахмату.
Кресло отлетало, повинуясь его мыслям, но дверь за спиной демонстративно щелкнула. Конечно, Ахмат легко ее взломал бы или просто вышиб, будь у него время или хотя бы оружие. Постукивание в стенку, два двойных удара и Ахмат метнулся к потолку, а дверь вылетела, будто в нее выстрелили ракетой.
Дверь, пролетев прямо под креслом, приняла в себя основной залп из "Гейзера", и внутрь ворвался Кабанкин, тут же метко поразивший утюг и его приспешников. Следом ворвались упакованные в броню стражники, тут же начавшие избивать разрядниками всю технику вокруг. Ахмат метнулся под потолком к Оле, рухнул рядом, приходя на выручку.
— Ты... защитил меня, — прошептала она.
Не успел Ахмат обрадоваться и озвучить предложение вылететь в окно, чтобы там продолжить начатое, как лицо Оли исказилось и наполнилось слезами. Она увидела пробитый навылет утюг, из бока которого вытекала вода, словно кровь. Лампочки моргали и угасали, будто закрывались глаза, и Оля прыгнула к нему, подставляя свое тело под удар разрядника.
— Он же ра..., — ее выгнуло и скрючило.
— Полегче, — прогудел Иван, — ей и так досталось.
— Скажи, спасибо, Кабан, что мы ей оживление техники и сотрудничество не предъявляем. И скажи своему карлику, чтобы прикрылся, — деловито заметил капитан Лисов, выходя вперед.
— А то что? — ядовито спросил Ахмат.
Но спросить, неужели Лисов не привык видеть подобное в зеркале, Ахмат не успел.
— А то будет оскорбление власти и год на лесоповале, — буднично ответил капитан Лисов, — без кресла. Все, инвалиды, ОСГ забирает это дело себе, подпишите неразглашение и проваливайте. Рыков!
— Дом уже оцеплен, два мобильных пункта проверки и дезинфекции развернуты!
Пришлось им удалиться и Ахмат, у которого все сорвалось, долго ругался, но поделать ничего не мог. Вокруг было полно стражников, представителей особой следственной группы, магов, бронетехники и каких-то то ли боевых роботов, то ли коллег Ивана по отряду очистки.
Ахмат привычно зацепил невидимый поводок за мотоцикл Кабанкина и они поехали домой.
— Уже второй раз, командир, ты меня выручаешь в последний момент, — вяло сказал Ахмат.
— В первый было нетрудно, я же в засаде ждал, — отозвался Иван зычно, — а вот сейчас да, повезло. Я пока Олесю отвозил обратно, обсудил с ней этот след и решил, что воришка кто-то из жильцов. Ведь сотрудничать можно не только с бандами, начал смотреть, что там по технике у кого украли и нашлось нечто общее.