— А как же мои зелья? Клиентки? — спросила Олеся, но чувствовалось, что она уже уступила. — Мария Котова должна позвонить с минуты на минуту и заказать дюжину моих лучших зелий!
— Мария Котова? — словно подобрался сержант.
Иван его прекрасно понимал, ведь в постановлении упоминалась эта фамилия.
— Да, та самая Котова! — горделиво вскинула все три подбородка Олеся. — Жена советника Котова! Представительная такая, зеленые выразительные глаза и платье открытое, дерзкий такой фасон, но ей идет, и ноги, изумительные ноги, хоть сейчас в роман! И сережки с ожерельем, сумочка такая, фасона Прежних. Вчера еще заходила, вы что, не помните?
Иван и Ахмат помотали головами, вчера они весь день просидели в бесплодной засаде.
— Я дала ей один флакон на пробу, и она дала слово, что закажет еще!
— Мария Котова найдена мертвой этим утром. Предполагаемая причина смерти — отравление зельем, вашим зельем, метресс Листва.
Иван ожидал взрыва, криков, буйства магии и того, что именно ему придется укрощать "лейтенанта Листву", но Олеся внезапно снова фыркнула и громко захохотала, сотрясая стекла.
— Экспертизу проводили эти ваши недоучки-маги, да?! Ведите меня! Я уверена, что они ошиблись и всем докажу превосходство своей магии и зелий!
Сержант обменялся взглядами с Кабанкиным, который отпустил руку Олеси и едва заметно покачал головой. Поэтому Листву не стали заковывать в наручники, а просто повели к машине, не обостряя ситуацию. Оставалось только надеяться, что Олеся все же обтесалась, а страже и дальше хватит мозгов не демонстрировать ее положение задержанной слишком явно.
— Давай с ней, — сказал он Ахмату, — и если что придержи нашу магессу, чтобы не натворила дел сгоряча.
— Сделаю, командир, — улыбнулся карлик в ответ.
Он вылетел в кресле прочь, пристроился на крыше машины стражи, куда усадили Олесю и умчался вместе с ней прочь. Тут же появилась еще команда, уже со знакомыми Ивану лицами.
— Лис, Лис, — покачал он головой. — Ну к чему эти детские хитрости?
— Детские? — вполне серьезно изумился капитан Лисов. — Хочешь сказать, явись мы при полном параде, твоя жирная магичка не снесла бы нас и еще пять кварталов в море?
— Она уже давно в Тырнове и ценит комфорт, — возразил Иван, но не слишком уверенно.
— Да ты сам в это не веришь, Кабан! — хохотнул следователь особой группы и махнул рукой. — Приступайте! Расскажи им кратко, что у вас где, для отчета.
— На входе — приемная, дежурим по очереди, когда нет других дел. Налево кухня, направо — лаборатория Листвы, чуть вглубь — общий зал и дальше мастерская Ахмата и там же терминалы для выхода в сеть, рядом с залом — туалет. Внизу подвал, в нем мини-тир, спортивный зал и моя регенерационная камера. На втором этаже спальни и мой кабинет. Ловушки есть, но сейчас они не активированы.
Эксперты покивали и помчались, водя сканерами, которые тут же начали бибикать, свистеть и натруженным голосом хрипеть о следах магии, зельях, ДНК, технике и оружии. Городской маг взмахивал посохом, почему-то при этом отчаянно надувая щеки, словно выдувал из себя магию. Один из стражников стоял с рекордером, снимая все на него, и тут же принимая данные сканеров, добавлявшиеся к общей записи.
— Рассказывай, — коротко предложил Иван.
Он и Лисов так и стояли у дверей, словно охрана или привратники.
— Тайна следствия, — ответил тот и тут же добавил тоненьким голоском. — Ой, дяденька, не бейте меня!
— Дурачишься? — нахмурился Кабанкин, надвигаясь на бывшего подчиненного всей своей массой.
— Скажи мне, Кабан, что ты знаешь о подпольном рейтинге красоты? — невозмутимо спросил Лисов.
— Не слишком много, — честно признал Иван.
Большинству населения, по правде говоря, было плевать на внешность — жив и ладно. Отсутствие передающихся по наследству мутаций, хронических заболеваний, отравления магическими вирусами ценилось выше тех стандартов, что существовали у Прежних. В то же время, едва жизнь немного наладилась, появились и те, кто продавал свою красоту, и речь шла не о многочисленных борделях с секс-куклами и живыми проститутками.
Секс-куклы зачастую ценились выше, не болели и не могли забеременеть.
Здесь речь шла скорее о фаворитках или даже женах, красивых подругах, способных поддержать, снять стресс, оттенить своего спутника, выгодно подать реплику в нужный момент и так далее. Клиентки Олеси, как правило, относились к этой категории или тем, кто хотел подняться выше и потеснить "королев красоты" в этом самом негласном рейтинге.