- Я, - тролль ударил себя кулаком в грудь. - Я лучший ученик шамана, он сказал, такого умника надо учить только в Эркалоне, в Академии. И дал много золота на учебу, - Урр-Бах посильнее оттопырил нижнюю губу, и надул щеки.
- Я его понимаю, - тихо проворчал маг. - Никакого золота не жалко. Сколько раз говорил на совете - пора вводить строгий отбор и для алхимиков, а не только в карман заглядывать. Уже и гоблины с троллями появились.
- Бумажка правильная? - поинтересовался Урр-Бах. - Я много золота за нее отдал.
- У обоих правильно, - маг вернул документы. - Иррисель, какого Рхыза ты пялишься на своих товарищей? - маг обернулся в сторону молоденького эльфа, который не мог дождаться, когда можно будет поведать однокашникам о появлении этой парочки. Эта новость будет покруче, чем бухой магистр Триссер на вчерашней лабораторной по зельеварению. Начальство смотрело на выходки Триссера сквозь пальцы, справедливо полагая, что лучшие перегонные кубы в Эркалоне иногда надо загружать и чем-то полезным. Половина преподавателей была ценителями его трудов, благо общительный маг никогда не жадничал.
- Господин Гиспер, я просто жду ваших указаний, - нашелся эльф.
- Вот тебе указания: отведешь новичков в общежитие, комнату дашь на третьем этаже. Потом покажешь, где столовая, библиотека и твой факультет. И попробуй только задержаться на лишнюю минуту, - грозно добавил маг.
- На третьем нельзя, я высоты боюсь, - Урр-Бах замотал головой. Только на первом или втором. И чтобы окно было, мне без деревьев плохо.
Привратник хмыкнул. Ничего такого о троллях он раньше не слышал, но возражать не стал. Мало ли что случится, вдруг тролль от страха озвереет и начнет бросаться на студентов?
- Тогда пусть живут возле запасного выхода в конце коридора, - распорядился Гиспер. - И проследи, чтобы новички ознакомились с правилами Академии. Эльф кивнул и с высоты второкурсника посмотрел на напарников. - Идите за мной!
Как оказалось, длинное трехэтажное общежитие не пользовалось популярностью у студентов. Там жили будущие маги из простонародья, у которых не было средств снимать жилье в столице. Как объяснил провожатый, им еще предстояло расплатиться с государством за годы учебы, хорошо, хоть проценты не требовали. Две трети общежития составляла мужская часть, остальную занимали девушки. Кархи первым делом выяснил, что эльфиек среди них не было. Урр-Бах же вздохнул с облегчением. Одной заботой меньше.
Приятели оставили по небольшой сумке с вещами в довольно просторной комнате, рассчитанной на двоих. Пара столов и стулья пребывали в весьма приличном состоянии, как и светильники. Последние к радости друзей были магическими. Академии подобное расточительство ничего не стоило, артефакты изготавливали и заряжали студенты, а риск пожара свелся к минимуму. Иррисель показал как ими пользоваться. Для активации светильника нужно было лишь подержать палец на кристалле. Таким же образом он и гасился.
Студенты удивленно смотрели на друзей, за спиной сыщиков то и дело раздавались смешки и шутки, пока эльф вел их к зданию факультета алхимии. Фантазия архитектора Академии оказалась явно не на высоте, поэтому алхимикам достался огромный кирпичный куб, весьма смахивающий на увеличенную копию их основного инструмента, о чем Кархи тут же и поведал троллю.
- У моего дяди самогонный аппарат такой же формы. Правда, шнапс получается отвратный, башка трещит после него, словно кирпичом по голове приголубили. Кстати, как насчет пойла? - обратился гоблин к эльфу. - Здесь обучают варить правильный горлодер?
- Тем, кто здесь учится, он не нужен, - сообщил Иррисель. - Они могут позволить себе умываться "Лесным дятлом" каждое утро.
- И ты тоже? - поинтересовался Урр-Бах.
- Пока нет, папаша жмот - каких свет не видывал, каждый медяк считает.
- Ух ты, эльфийки! - Кархи ткнул в стайку разодетых девушек, одежда которых больше показывала, чем скрывала.
- Раз, два, три... - принялся считать гоблин. - Восемь! А там еще пять. Да у вас тут целый эльфийский цветник! Иррисель с кислым видом слушал Кархи, не решаясь в присутствии тролля сказать резких слов. Наконец, не сдержался:
- Можешь сколько угодно на них облизываться, но они тебя и близко к себе не подпустят. По ним половина курса сохнет. - И отнюдь не гоблинов.
- Я не дерево, чтобы сохнуть, да и "Третий глаз" всегда найду, если в горле пересохнет, - парировал Кархи. - И вообще, перед тобой самый утонченный гоблин в Эркалоне. И чистоплотный, - Кархи подошел к фонтану, достал яблоко из широкого кармана штанов и изящно помыл его в кристально чистой воде. - Хрум! - гоблин заработал челюстями. - Веди к начальству правила читать, - с первым я уже знаком, - Кархи кивнул на табличку у фонтана. "Господа будущие маги, не кормите рыбок в фонтане. Поверьте, их хорошо кормят".
- Ого! Крупные какие! - Урр-Бах подошел к небольшому бассейну и залюбовался шустро снующими золотыми рыбками размером с упитанного карася.
- Советую их не трогать! - сообщил Иррисель. - Их разводит магистр Оссура, он из боевых магов.
- За такую закуску и я бы вывернул кого хочешь мехом внутрь, - одобрил Урр-Бах. - А у вас, я смотрю, все как у нормальных троллей. - Как насчет драк? Любите помахать кулаками после доброй выпивки, кровь разогреть?
- Машет руками только простонародье, - презрительно отозвался эльф. - У нас выясняют отношения только на дуэли.
- Дикари! - вынес вердикт тролль. - Вы же убить железками можете! А от доброго кулака по морде только синяк будет. Эльф посмотрел на кулаки Урр-Баха и нервно возразил: - Лучше на шпагах. Маги могут еще и магические дуэли устраивать. Не студенты, конечно.
Декан факультета алхимии Парассилиэль, эльф с мрачным взглядом и плотно сжатыми бледными губами лет за пятьдесят, с хмурым видом еще раз просмотрел документы, велел секретарю внести имена друзей в список студентов первого курса и принялся заунывным голосом перечислять многочисленные запреты для учащихся. Никаких оргий, драк, приставаний к девушкам, полное послушание преподавателям, прилежность в учебе и прочая муть. Урр-Бах широко зевнул, и еще раз тупо кивнул, гадая, когда же закончится это словоизвержение. Шаман во время обряда прощания с покойником не так сильно наводил тоску, как этот эльф. Откуда такая кислая рожа? То ли надышался за столько лет разной дряни в своей лаборатории, вон и цвет лица нездоровый. Нет, алхимия точно не для троллей. Пусть эльфы и гномы сами гробят здоровье.
- ... надеюсь вы поняли, что Академия щедро делится знаниями только с прилежными и воспитанными студентами? - закончил монолог эльф скрипучим голосом.
- Разумеется, господин декан, - сказал Кархи, по третьему разу рассматривая интерьер кабинета. Стены скрыты книжными полками, за спиной главы факультета крепкий шкафчик. Гоблин подозревал, что непривычный для эльфа голос декан получил после дегустации особенно крепкого зелья. На его памяти один безмозглый гобл хлебнул неразбавленный самогон и стал скрипеть точно также.
Эльф позвал Ирриселя, который покорно ждал новичков в коридоре, уже успев пустить слух о двух болванах на первом курсе.
- Иррисель, проводи студентов в столовую и позаботься, чтобы им выдали учебники и тетради для лекций. И проследи, чтобы они узнали расписание занятий на завтра. Провожатый с тоской кивнул - прощай еще два часа убитого времени. - Советую вам, юноши, - декан кхекнул, - не опаздывать на лекции. Многие наши уважаемые преподаватели этого очень не любят. Не надо осложнять себе будущие экзамены. Кстати, в конце каждого месяца триместра студенты сдают зачеты. Это не дает им расслабляться и укрепляет в памяти пройденный материал. Надеюсь, вы станете достойными представителями эркалонских алхимиков, - в голосе эльфа прозвучало неприкрытое сомнение напополам с издевкой. Урр-Бах решил не остаться в долгу и поклонившись, торжественно сказал: