Жак не ошибся. Зеленая шляпа и пальто скрылись за вертящейся дверью.
— Он будет ожидать меня сидя в тепле — сказал Жак, — Как только он увидит, что я выхожу, из дома, он тоже выйдет.
Одна идея осенила его:
— Если бы только в этом доме был врач!
— Почему?
— Или зубной врач, пусть даже портной — кто-нибудь к кому я мог бы зайти, как клиент.
Он задумчиво прошелся по комнате и нерешительно остановился возле кресла, стараясь собраться с мыслями. Хотя в комнате было еще светло, молодая женщина зажгла свет и задернула двойные шторы на окнах.
В комнате тотчас создалась более интимная обстановка. Мастерски установленные светильники обрисовывали голубизну стен, коричневые тона повешенного ковра, мебели красного дерева, зеленую обшивку стульев и кресел, создавая успокаивающую цветовую симфонию.
В широкой арке ведущей в маленькую переднюю ясной белизной выделялись двери спальни и кухни.
Приняв во внимание настроение Жака и его молчание, Жаннина занялась приведением в порядок своих маленьких рабочих инструментов в чемоданчике.
— Ну, скажи что-нибудь, — промолвила она через некоторое время, играя пилкой для ногтей. К кому ты можешь пойти, как клиент? А то я займусь маникюром.
Он бросил на нее удивленный взгляд.
— Ты хочешь…
Он развел свои большие руки с четырехугольными ногтями.
— Если я займусь маникюром — это будет слишком не интересное зрелище. Особенно для тебя. Ты чувствителен, как никто.
— В нашем доме около тридцати квартирантов, — сказала Жаннина, убирая пилку в чемоданчик, который всегда брала с собой, так как работала в квартирах своих клиентов, — ты мог пойти к кому-нибудь из них.
— При условии, что парень не видел меня, когда поднимался в лифте.
— Как ты можешь доказать, что он тебя видел? — со смехом сказала Жаннина.
— Возможно, видел.
Жак взял телефонную книгу из открытого книжного шкафа, с книгой на коленях он сел на кушетку и стал энергично перелистывать ее.
Неужели среди абонентов телефонной книги, проживающих в этом доме он не найдет кого-нибудь, чья профессия могла бы послужить поводом для визита? Это в случае необходимости могло пригодиться ему, как алиби.
Но в доме 57-А он никого не нашел. Он стал нервничать и уже хотел отказаться от своей затеи, когда в соседней рубрике случайно наткнулся на слова: практикующий врач.
Его имя было Майкл Каде и жил он в соседнем доме, номер 57.
Еще не вся надежда потеряна.
— В доме 57 живет доктор Каде. Я по ошибке зашел в дом, где ты живешь, блуждал по этажам, спрашивая его, и наконец, пошел в дом 57 к нему на прием.
Я что-нибудь симулирую — например, печень…
Жаннина затряслась от нервного смеха.
— Что тебе это даст?
— Извини, это совсем глупо. Мы ведем себя, как в глупом детективном романе.
— Она стала снова серьезной. Вытирая слезы, текшие по ее носу, она сказала:
— И это свидание людей, любящих друг друга.
Жак вскочил. Он бросил на пол телефонную книгу и обнял молодую женщину.
— Извини меня, пожалуйста, любимая, — сказал он, — Я… Я грубый…
Он вспомнил, что придя к ней, он не обнял ее и не сказал ни одного нежного слова. Страх все подавил. А он любил Жаннину, как никого еще не любил.
Но был ли он способен любить ее больше собственной безопасности? Не обманывал ли он себя, давая торжественные признания в любви?
— Клянусь тебе, ничто не может нас разлучить.
Телефонный звонок перебил его клятвы.
— К черту твоих клиенток! — со злом сказал он.
Пока она подходила к телефону, Жак полез в карман за сигаретами. Он почти не обращал внимания на то, что говорила Жаннина.
Но затем он услышал одну фразу:
— Мне очень жаль, что этого господина я не знаю.
Нагнувшись над пальто, он рассеянно слушал следующие слова:
— Но я уверяю вас, что не знаю этого господина… у меня его нет… Ах, мне это совершенно безразлично, интересуется ли он мной…
Жак осторожно повернулся, избегая взглянуть в лицо опасности. Жаннина делала ему отчаянные жесты, говоря в то же время в трубку.
— Ах, вы можете звонить мне сколько угодно, это ничего не изменит.
Вдруг она положила трубку. Кровь прилила к ее щекам. Она уже не владела своим голосом — он дрожал:
— Это звонил мужчина, он хотел непременно поговорить с тобой.
— Без сомнения, это тот парень внизу, — сказал Жак. — Он звонит из ресторана, чтобы убедиться, у тебя ли я.
— Он так говорил со мной… Я предпочла положить трубку.