Но чем я рискую, имея Роджера на своей стороне? Почему бы мне не воспользоваться этим воскресным днем, может последним?
— Если ты ничего не имеешь против…
Она указала на расчетную книгу, лежащую на пианино.
— Мне нужно поработать, я работаю лучше, если остаюсь одна.
Не следует ей возражать. Пусть она сохранит хорошее настроение и во время обеда, когда он сообщит ей, что поедет к матери.
Против обыкновения она не возражала и не сделала ему никаких других неприятных замечаний. Она дала Жаку, как он в таких случаях говорил: «зеленый свет».
Около трех часов дня он постучал в дверь маленькой квартирки на Сент-Лауренс. Мадам Меллерей вязала для своих «бедных». М-ль Матильда со счастливым видом сидела у телевизора и следила за матчем по регби, в котором ничего не понимала. Жак прежде всего хотел успокоить мать по поводу своих «проигранных денег».
— Все в порядке, мама.
— Я об этом все время думала.
И с безмятежным спокойствием слепой веры, она пояснила:
— Я перебирала четки, молясь за тебя. Святая дева меня услышала.
Затем она стала болтать, перескакивая с пятого на десятое. Когда Жак нашел приличным, он попрощался с обоими старыми дамами, которые остались очень недовольными, одна краткостью его визита, другая отсутствием конфет. Он не мог предупредить Жаннину о своем приходе, так как у матери не было телефона.
— Это неважно, — сказала молодая женщина, — Я ждала тебя. Я была бы разочарована, если бы ты не пришел.
В своем кукурузно-желтом платье для дома она выглядела замечательно. В ее взгляде была какая-то меланхолия, придававшая ей романтический оттенок.
— К утру выпадет снег, — сказал Жак.
Лицо Жаннины озарилось улыбкой, которая тотчас исчезла.
— Ты чем-то недовольна?
— Наоборот, довольна. Но я думаю о будущем.
Она, казалось, потеряла надежду.
— Я думаю о тридцати тысячах франков. Я хочу тебе сказать…
Она смутилась и покраснела.
— Если тебе это поможет… Кольцо и меховая шуба, которые ты мне подарил… Я могу продать их…
— Об этом не может быть и речи. И потом, сколько можно за них получить?
— Шуба стоила около двух тысяч франков, а кольцо около ста пятидесяти. У меня еще тысяча франков в банке.
Он поцеловал ее, растроганный до слез ее великодушием.
— А у меня идея.
Он тотчас упрекнул себя, что слишком много говорит. Но потребность кому-то довериться была сильнее желания сохранить тайну. А кому как не Жаннине может он довериться.
— В определенные субботы в конторе на фабрике лежат большие деньги.
И чем дальше он развивал свою идею, тем мрачнее становилось лицо Жаннины.
— Я приношу эти деньги в пятницу вечером. Если я их потеряю, или если у меня украдут портфель с деньгами… Можно также ночью произвести взлом… Симулировать взлом детская забава, никто меня не заподозрит.
В этот момент Жаннина не нашлась что сказать, но позже, когда они лежали усталые и расслабленные, она сказала:
— Ты все-таки этого не сделаешь, не правда ли?
— Ты так думаешь?
— Взлом?
— Это единственный выход.
— Когда?
— В ближайшую субботу, когда все условия будут благоприятны.
Отсрочка на неделю, видимо, успокоила Жаннину. Она до вечера больше не говорила об этом, но как только Жак ее покинул, бросилась к телефону.
— Хелло! Отель «Империя»? Пожалуйста, комнату 34.
Случайно Роджер бездельничал на своей постели.
Я должна с тобой сейчас же поговорить, — сказала Жаннина. Где-нибудь. Это очень важно.
— Он рехнулся, совсем спятил! — крикнул Роджер. — Его так быстро схватят, что он не успеет оглянуться!
Он энергично расхаживал по своей комнате. Жаннина приехала к нему в отель.
— У него в носу полно полипов. Они не хитрецы, но проныры. Быстро пронюхают, что у него есть любовная связь… Сообразят, что он тратил много денег… Тебя допросят. Насколько я его знаю, он расколется, как только за него возьмутся. Он выругался.
— Проклятие, нужно помешать ему влезть в эту историю.
— Поэтому я и пришла, чтобы предупредить тебя.
— Да, но как ему помешать?
— Если ты, наконец, мог бы отказаться…
Вдруг он недоверчиво взглянул на нее.
— Не имеешь ли ты намерения рассказывать мне сказки?
Она возмущенно спросила:
— Почему ты так думаешь?
— Чтобы отстранить меня не одним, так другим методом. Уговорами, угрозами, страхом.