– Что такое Рождество?
Макото подскочил. «Из нее получился бы отличный ниндзя», – подумал он.
– Это европейский праздник, мы приняли его, потому что он веселый, – сказал он, – Ну, если не считать того, что некоторые умирают, прежде чем ты можешь подарить их… Эй, ты же играешь на музыкальном инструменте, верно?
– Да.
– На скрипке?
Она кивнула.
– Достаточно близко. Пойдем со мной в мою комнату.
Оставив компьютеры, вопящие «Ich bin ein Berliner» и «Wellkommen Deutschen Buchstaben», они прошли по коридору к его комнате, где Макото хранил подарки. «Что же подарить Рей?» – подумал он.
– Иди сюда, – сказал он, вручая ей четыре свертка, в которых были подарки, предназначенные для передачи Шигеру, – С Рождеством Христовым, Рей. Разучи эту музыку и ты многое узнаешь о Рождестве, – в четырех песенниках содержались рождественские темы.
– Это не музыка.
– Она в коробках, – пояснил он, – Отнеси их домой и разучивай песни.
Она кивнула и вышла.
«Что же теперь послать Акане? – задался вопросом Макото, – Хмм, вот если бы Майя умерла в ближайшие три дня… нет, на это рассчитывать не стоит».
«Я просто позаимствую немного денег со счета тактического отдела, чтобы покрыть расходы с кредитной карточки, по которой я покупала всем подарки, – подумала Мисато, – Я расплачусь, когда получу зарплату в конце месяца, но в этом случае – никаких процентов за кредит».
Быстрая проверка с помощью персонального компьютера показала, что на счету тактического отдела лежит одна иена. Она безучастно уставилась на экран. Облом. «Я же помню, я вернула деньги, на которые купила себе ликероводочный завод на Хоккайдо, верно?» – да, она была уверена, что так и есть. В любом случае, ООН перечисляет значительную сумму на счет в начале каждого месяца. Она выкупила ликероводочный завод в ноябре, так что на счету должно быть полно денег.
«О, блин, в моих интересах расплатиться», – мелькнула у нее мысль.
Немного подумав, она пришла к выводу, что NERV поимеет кучу проблем, если какой-нибудь Ангел нападет до 1-го января, так как они теперь не могли себе позволить даже такие мелочи, как платеж за электричество, использующееся для питания ЕВ. Но, без сомнений, у Ангелов закончился курортный сезон. «Да, не о чем беспокоиться», – подумала она.
С другой стороны, компании, предоставляющие кредит по карточке, имели обыкновение быть безжалостными, непримиримыми и неумолимыми. «Я обречена», – решила Мисато.
Аска старательно подкрадывалась к входной двери. Она вернулась на четыре часа позже, чем планировала, так что ей нужно было проскочить мимо Синдзи, Пен-Пена и Мисато, чтобы никто не заметил, что она уходила. Будь она в Германии, ей не оставалось бы ничего другого, кроме как сдаться, но она точно знала – среди проживающих в этой квартире, она самая ловкая, так все будет легко.
Она тщательно подготовила историю о том, как ее похитила бродячая банда Айну и заставила пойти на дело в торговый центр. И конечно, она только что сбежала от них. К счастью, ей удалось прихватить с собой часть награбленного. Во всем виноват однорукий Айну. «Хмм, возможно, стоит добавить, что он был буракумин,[25] – подумала Аска, – Да, точно».
Когда она вошла, в гостиной никого не было. «Я самая везучая девочка во всем мире», – подумала Аска. Пен-Пен появился из холодильника и принялся скакать вверх и вниз, дико размахивая крыльями.
– Что случилось? – спросила Аска.
К сожалению, Пен-Пен не был Лэсси, но к счастью, Тимми он тоже не был. Через несколько минут разгадывания шарад, у Аски сложилось впечатление, что Мисато и Синдзи ушли на поиски чего-то.
– Что они ищут?
Еще несколько минут шарад не дали ей ответа. Наконец, она сдалась, и потащила подарки к себе в комнату. К ее удивлению, она услышала музыку, доносящуюся оттуда. Она напряглась; если музыка слышится там, где никакой музыки быть не должно – обычно это означает, что кто-то собирается напасть на тебя… в кино, во всяком случае. Она пинком распахнула дверь и кувыркнулась по полу, выхватывая свой нож Боуи из сумочки.
Рей взглянула на нее. Она расположилась на Аскиной кровати, медленно наигрывая аккорды из «Радость в мире» на стратокастере Фендера.[26]
– Что такое рождество?
Аска логично предположила, что, должно быть, случайно нанюхалась какой-то дури в автобусе, и попыталась упасть в обморок, пока эта дурь не выветрится из организма. Все, чего она добилась – ушибла голову.
25
Буракумин – потомки особой японской средневековой касты, члены которой традиционно занимались забоем скота, выделкой кож, а также были мусорщиками и тд. Вплоть до последнего времени в современной Японии подвергаются дискриминации.
26
Стратокастер Фендера – одна из наиболее известных электрогитар, в основу которой легло изобретение К. Л. Фендера. Плоская квадратная металлическая электрогитара с усилителем.