Я поднимаю поднос и вглядываюсь в лицо. В незнакомые глаза.
Я смотрю на себя. Глаза серые, не выпуклые, с почти таким же серебристо-стальным отливом, как поднос. Это не мои глаза. И это не я.
Но я борюсь с охватывающим меня чувством бессилия. Я не дам себя победить. Я вырвусь отсюда и всем расскажу об Эдеме и о лесе. Пусть делают что хотят, проводят какие угодно «сеансы», я никому не позволю заставить меня забыть. Я буду цепляться за правду и как-нибудь, когда-нибудь поделюсь ею с другими.
Держись самой себя, – говорю я своему отражению, судорожно сжимая в ладони драгоценный кристалл из Подполья. – Даже если эти глаза – не твои глаза, все равно внутри ты остаешься самой собою, Рауэн, что бы с тобой ни делали. Держись правды – держись Лэчлэна, Ларк, Подполья, камфорного дерева и леса.
Я заключаю пакт сама с собою. Каждый день я будут смотреть в свое отражение. Я буду впитывать себя самое, запоминать себя, и все, что я узнала. Этого Центр у меня отнять не сможет.
Я вглядываюсь в себя. Вслух, хотя и едва слышно, потому что на большее сейчас не способна, я говорю своему отражению:
– Рауэн, я вижу тебя.
И откуда-то, похоже, не совсем изнутри меня, доносится другой голос, холодный, жестяной, механический, он говорит:
– Я тоже вижу тебя, Рауэн.
Благодарности
Благодарю вас, мои читатели, всегда остающиеся лучшими друзьями, о каких можно только мечтать. Благодарю вас, Лора Салливан, за помощь в открытии Эдема и пробуждение моих сил. Благодарю тебя, Ракеш Сатьял, за то, что не оставлял меня в покое и исправлял ошибки. Благодарю всех в UTA[10] and Addition[11] за неизменную поддержку и помощь в осуществлении моих мечтаний. Спасибо тебе, Уитни, за то, что никогда не давал заснуть моему воображению. И спасибо тебе, друг мой Дэниел, – без твоей любви и поддержки я бы совсем пропал. Я неизменно тебя люблю.