Лула остановилась в раздумье, а потом хлопнула себя по лбу:
- Виктор для него все равно бесполезен, Вероника! Ему три года! Кроме того, что его дар не проснулся, он еще и читать не умеет!
- Вот это да... Теперь, чтобы убедиться в бесполезности Виктора, дядюшке придется оставить его у себя надолго... Котенка довольно легко спрятать, не то что мальчика.
- Ты, между прочим, о нашем брате говоришь! И к тому же в облике котенка он так никогда не научится читать! Если мы не превратим его до положенного времени, он вообще забудет...
- Тише, Эйдан. Вероника, ты знаешь, куда пошел твой дядя? Мы сами прочитаем для него Книжку и заберем Виктора.
- Ни за что, - сказал Эйдан и сжал кулаки. - Ничего мы ему читать не будем. Найдем другой выход.
- Думаете, что справитесь с ним? Пусть вы фейри, но у вас даже нет вашей Особой Книжки! Что вы можете?
- Записи нам не нужны, обратное заклинание очень простое. Но если понадобится - книга есть у тебя.
Вероника хмыкнула.
- Да. У меня есть, но для меня она не работает. Во мне слишком мало крови лесной феи.
- А если мы попробуем повторять за тобой? С твоего разрешения как потомка? Мы - чистокровные фейри, хоть и не Леса, и наша книга работала для нас!
- Слишком хорошо работала... - проворчал Эйдан.
- Тебе нужно будет взять на себя дядю. Ты нам разве не поможешь?
Вероника имела дар видеть людей насквозь, и дядюшка Мерлин ее в этом смысле не очень радовал. Но сейчас ей нравилось то, что она видела.
К тому же дяде был необходим хороший урок.
* * *
КОНЕЦ ФАНТОМОВ
Дети смирно сидели в своей комнате, но Сильвии все еще было не по себе. Она долго переключала каналы и наконец встала. Ну что из того, что она просто посмотрит, как они играют?
Она вышла из своей комнаты и тихонько приоткрыла дверь.
В комнате никого не было, но во дворе раздавались голоса и смех. Сильвия собралась было уйти, но в последнюю секунду решила выглянуть, чтобы предупредить об ужине.
На лужайке было абсолютно пусто! Кто-то бегал, смеялся, и эти кто-то... они были попросту не-ви-ди-мы!
Широко раскрыв глаза, Сильвия вышла и огляделась.
- Эй! - позвала она громко. Вдруг трава примялась под невидимыми ногами, и справа раздался голос Лулы.
- Сильвия, ты чего вопишь? Мы тебя чудесно слышим.
Слева около кустов вдруг обозначился силуэт, едва заметный, будто дымка, и сказал голосом Эйдана.
- У меня, чтоб ты знала, в животе урчит. Вот скажу маме, что ты нас голодом моришь!
Сильвия впервые столкнулась с настоящим волшебством. Перепуганная, она просто запрыгнула назад на веранду, но не успела сделать и нескольких шагов, как дети пошли следом за ней. Подойдя к порогу, они стали видны куда лучше, хотя все равно полупрозрачны, как желе.
- А мороженое будет? - спросил Эйдан.
Сильвия зажмурилась, попятилась и чуть не упала. А когда она открыла глаза, фантомы колыхнулись, будто дым, и рассеялись.
- Да что же это! - ахнула она. - Что же они натворили?!
Надо сказать, что Эйдан, и Лула, прежде чем уйти, умудрились испортить все амулеты, какие нашли в доме. Но колдовство, создавшее фантомы, было таким непрофессиональным и таким недолговечным! И Сильвия имела удовольствие в этом убедиться.
Она не знала, что и думать. В голову лезли тысяча разных мыслей, одна другой страшнее, но самыми страшными были две. Первая - таинственные враги все-таки нашли их, они-то и сняли заклинание "Спрячь!", украли младших, а вместо них подсунули призраков. И вторая - мама с папой впервые доверили ей дом. А она не справилась.
Сильвия выбежала за ворота, оглядываясь все еще в надежде на розыгрыш.
- Ну что, котенка-то нашли? - раздался вдруг чей-то голос.
- Что? - не поняла она. Это была мороженщица, она все еще стояла на своем месте и продавала остатки пломбира.
- Котенка, спрашиваю, нашли? Тут ваши дети утром бегали, искали рыжего котенка Виктора. Нашли?
- Но у Виктора нет никакого...
Сильвия замерла. Может, у нее и не было выдающихся способностей, но анализировать она умела замечательно. Постепенно мозаика в ее голове стала складываться в картинку.
Рыжего. Котенка. Виктора.
Она быстро вернулась в дом. Так и есть - книги на месте не было. Зато она лежала - где бы вы думали? - под кроватью Лулы! И открыта была - на чем бы вы думали? - на заклинании превращения!
Сильвия могла только догадываться, каким образом все произошло. Но не это ее беспокоило, а то, что справляться с ситуацией придется очень быстро, и собственными человеческими силами.
Мороженщица уже продала предпоследнюю порцию, как перед ней возникла Сильвия, протягивающая деньги:
- У вас такой замечательный пломбир! А вы случайно не помните, куда пошли двойняшки? За этими детьми глаз да глаз!
- Ну конечно. Они поехали на городскую ярмарку.
* * *
РАЗ КОТЕНОК, ДВА КОТЕНОК
Дядюшка Мерлин был в бешенстве. Вокруг него бегали пятнадцать котят, среди них пять рыжих, и ни один не выдавал себя. Ну и как же понять, кто из них маленький фейри?
- Вероника! - хлопнул вдруг себя по лбу будущий великий маг. - Вот кто мне поможет!
В это время к одной девочке неожиданно пришла в гости лучшая подруга.
- Ой, я не ожидала тебя увидеть! - раздавался голос Вероники через полотно шатра. Эйдан и Лула навострили уши.
- Ты не занята? У меня тут такое случилось, не знаю, куда и пойти первым делом!
Голос подружки Вероники показался им очень знакомым.
- Я... вообще-то да, но ничего, проходи. У меня тут тоже такое случилось! Не поверишь. Ну если ты когда-то поверила, что я фейри, поверишь и в других.
Вероника распахнула занавеску.
- О Боже, - сказала Сильвия, и даже сумка у нее из рук вывалилась.
Двойняшки застыли с открытыми ртами.
- Вы знакомы?
- Больше чем знакомы. Что вы тут делаете?!
Никто и не думал, что такую запутанную историю можно рассказать так быстро. Но время было дорого, так что пришлось стараться.
- Так вы в одной школе учились? - сотый раз переспросила Лула.
- О да, - кивнула Вероника и шутя подтолкнула Сильвию. - Только я младше. Мы столько говорили о фейри, я даже рассказала ей свою историю, а она и словом не обмолвилась, что у нее за семья!
- Не семья, а кошмар. - Сильвия не давала увести себя от темы, хотя двойняшки очень старались. - Да как вы посмели взять Книжку! И почему не рассказали обо всем?! И как вам пришло в голову испортить амулеты?!
- По очереди отвечать? - встрял Эйдан, и Сильвия в сердцах дала ему подзатыльник. - Ну, хватит драться! Если бы мы не испортили амулеты, ты бы не увидела наши фантомы! Они неплохо получились для первого раза.
- Глупый! Ведь теперь на нас могут напасть банши!
- Почему это?
- Потому! Мама говорила, они магию чувствуют, где бы ни были! А вы для них буквально двери открыли!!
- Мы же не знали... - пролепетала Лула и спряталась за Веронику. - Вот рассказали бы нам сразу!
- Хорошо, что на чердаке запасных амулетов целая коробка! Теперь бегом домой - пока родители не вернулись, будете заново заклинания расставлять. Снимать-то его я умею, а восстанавливать вам придется. Где Виктор?
- Сильвия, вот насчет Виктора...
- Вероника!!! - раздался вдруг зычный голос дядюшки Мерлина, которому позавидовала бы любая банши. - Вероника, ты где?!!
- Прячьтесь! - шепнула та. - Пока расскажите ей все, а я его отвлеку.
- Что вы кричите, дядя, будто пожарная сирена? Нашли котенка?