«Правильно. Сожжешь их проклятые головы, и меня не зацепишь», — похвалил Матиас дрона, — «а ты смышленый щенок…»
Он поправил влажные волосы, зачесав их пятерней с бионическими пальцами назад, и брезгливо тряхнул рукой — влажность имела легкий бензоловый аромат, что не редкость для здешних мест.
Мозги этого дрона он приобрел почти три года назад, купил у такого же торговца, которого он сейчас ожидал. Они принадлежали какому-то мальчишке лет четырнадцати — это все что знал Матиас о товаре. Впрочем он никогда не задавался дополнительными вопросами и не испытывал мук совести. Для него мозги всего лишь мозги — товар, из которого он сделает конектомное управляющие устройства на основе симбиоза нейро-машинного интерфейса и продукта биологической эволюции, лучше и не придумаешь для продвинутых дронов. Очень дешево и вполне надежно. А потом уже, он их перепродаст жадным до денег владельцам рудников из «Союза добывающих компаний» что на астероидах и спутниках других планет добывают руду. Беспощадным боссам мафии, пиратам из пояса Койпера, трусливым и жестоким диктаторам для их небольших армий. Развращенным богачам, из прекрасного города «Heavenly Abode», которых волнует исключительно их собственное благополучие. Богатым геймерам живущим большую часть своей жизни в виртуальном мире страшных игр темного нейронета. Да и компании занятые в освоении дальнего космоса, тоже не гнушались его товаром, покупая его через подставные фирмы на черном рынке. Хоть его работа считалась грязной, и каждый второй напыщенный тип из тысяч его клиентов не подавал ему руки, Матиас был нужен им всем. Он знал, что они его за его спиной зовут проклятый Мэти Красная Рука, в честь легендарного дьявольского продавца с рукой цвета крови из детских страшилок.
«Плевать мне на вас», — думал Матиас, — «вы мне все должны, вонючие насекомые. Меня никто пожалел. Мне было семнадцать лет, когда я отправился на войну. Я четыре года воевал за вашу сытую жизнь. Дышал воздухом в обедненных кислородом в десантных капсулах. Мою кожу выедала ядовитая атмосфера Ио. Сколько моих товарищей растворилось в метановых реках материка Ксанадау на Титане? Когда нас погнали в наступление за интересы компании „Eastern Space Cloud OCE“. Десятки тысяч! Мы как бешенные псы дрались неизвестно за что. Теперь там все поделили между собой добывающие компании. И все тихо… А когда меня порвало на части в сражении у Хазбедунского холма? На этом сухом, холодном и пыльном куске камня Марсе… Все, что мне дали в благодарность за верную службу это заменили часть моего тела бионическими органами, конечностями, и искусственной кожей с рисунком гексагональных сот. Сделали из меня получеловека, монстра… Твари!»
Из тумана появился пикап с приглушенным светом фар. Матиас отошел от машины, и широко расставив ноги, стал ждать.
Пикап остановился.
Несколько секунд он стоял, не подавал признаков жизни. Наконец из него вылез полный мужчина в поношенной серой куртке военного образца с воротником манжетой, без опознавательных знаков и в прочных брюках цвета «спэйс хаки» заправленных в ботинки с высоким голенищем. На голове вязаная шапка, надвинутая на затылок. За поясом бинган калибром 500К СГС[1]. На боку большой тесак с лазерной режущей кромкой. Обычный набор — оружие для боя в безвоздушном пространстве и ограниченных пространствах космических кораблей. Бледное, почти белое лицо и бесцветные, словно водянистые глаза. Типичный пират из космоса.
Он постоял несколько секунд внимательно огляделся и сказал.
— Мэ-э-ти, привет старый пес! Твои дешевые железяки в теле не болят на погоду и в перегрузки? В тебе еще осталось от живого человека? Или ты уже тухлый мозг, законсервированный в жестянку?
— Здравствуй Хорхе. А ты жирный слизняк еще не растерял все свои кости в невесомости. Может мне стоит попробовать их куриную прочность своей железной рукой? Не поэтому ли ты притащил с собой двух тварей, что боишься меня?
Толстяк на мгновение смутился, но ответил.
— Вижу, вижу, ты как старый пес Шекли, еще не растерял свое умение огрызаться. Только ты ошибаешься, я к друзьям прихожу с чистыми намерениями. В ящиках товар, а не персекуторы. Посмотрим, если у тебя деньги…