– Умный понимает с полуслова, Глория Хесс помогает Ли составить список.
– Какого рожна… – Она глянула на Вика, залилась краской смущения, но не извинилась.
Его губы скривились в вымученной улыбке.
– Брайден не стал разговаривать с Тейтом, – немного погодя, добавила Касс, – он больше вообще ни с кем не разговаривает. Но, кажется, не возражает против того, чтобы Тейт сидел с ним.
– Тейт производит впечатление отличного парня.
– Да, мне тоже так показалось… – Она расправила какую-то складку на футболке, хмуро уставившись на нее. – Не могу понять: то ли я напялила ее наизнанку, то ли задом наперед.
– И задом наперед тоже, – ответила Стерлинг, – я вижу ярлычок на вороте.
– Ха! В любом случае к Брайдену, вероятно, не скоро вернется желание общаться. Тейт предложил – и Холмс с ним согласилась, – что вас, пожалуй, стоит отпустить домой отдохнуть. Понятное дело, если хотите.
Глянув на остатки кофе, я подумала, успею ли уснуть, прежде чем кофеин взбодрит меня.
– Спасибо, Касс, – от всех нас поблагодарил ее Вик. – Вы будете держать нас в курсе?
– Да, сэр.
Мы с Эддисоном дружно фыркнули, вогнав Касс в краску еще более глубокого смущения. А Стерлинг просто сочувственно посмотрела на нее.
– Касс, убийца оставил синяки на левом запястье Зои. Не знаю, удастся ли вам снять отпечатки, но, вероятно, определятся характерные для нее размеры. Сообщи об этом Холмс и их медэксперту.
Мы отправились вслед за Виком к нему домой и, предпочтя не разделяться, залегли прямо в гостиной. Стерлинг свернулась в кресле, уткнувшись лицом в колени. А нам с Эддисоном досталось по дивану, и более того, несмотря на весь адреналин, кофеин и просачивающийся через плотные шторы дневной свет, мы отключились чертовски быстро.
Через несколько часов меня мгновенно разбудил звонок с моего личного мобильника, вызвав учащенное сердцебиение. Стерлинг так резко встрепенулась, что свалилась с кресла и приземлилась на пол с визгом, заставившим Эддисона приподняться на локте, и через три попытки отчасти он даже проснулся.
На дисплее высветилось имя «Esperanza».
– Никаких новых детей, – успокоила их я, и Эддисон рухнул обратно на диван, повыше натянув покрывало.
– Ты не отвечаешь, – пробурчала Стерлинг, забираясь обратно в кресло.
– Не уверена, кто звонит, – то ли кузина, то ли тетя.
– И обе они тебя достали?
– Одна из них.
– Ох.
– Почему он все еще трезвонит? – спросил Эддисон, разлепив один глаз.
– Потому что я не хочу отвечать, если звонит Соледад.
Дождавшись включения автоответчика, я услышала сообщение. Afortunadamente[43], звонила сама Эсперанса, но ее сообщение ничего мне толком не объяснило: «Произошло нечто серьезное. Перезвони мне, если хочешь узнать все от меня, а не от моей матери».
Мне вовсе не хотелось знать, что им там кажется серьезным или смехотворным. Да я и не испытывала такой необходимости.
Я еще решала, стоит ли мне перезвонить ей, когда телефон вновь зазвонил, вибрируя, и ее имя опять появилось на экране. Черт возьми. Глубоко вздохнув, я приняла звонок.
– Алло?
Стерлинг поморщилась, услышав, как резко я ответила.
– Мерседес? Где ты пропадаешь, уже давно пора приниматься за дела. И почему у тебя такой голос, будто я тебя разбудила? – Голос кузины звучал измученно, что было необычно для Эсперансы. Огромная причина, чтобы я позволила ей восстановить спокойствие и здравый смысл.
– Мы всю ночь работали по одному делу. Что случилось?
– Сегодня утром семейный сбор.
– О господи, да мне плевать на ваши сборы.
– Нет, не плевать. Tio[44] заболел.
– Какой tio?
Последовала напряженная тишина, и пауза настолько затянулась, что до меня наконец дошло.
– Ох.
Мой отец.
– Рак поджелудочной, – продолжила Эсперанса, осознав, что сама я не собираюсь ничего спрашивать.
– Неприятное заболевание.
– Семья хочет освободить его из тюрьмы для лечения.
– Вряд ли это возможно, но безотносительно к моему делу.
Эддисон уже почти сидел на диване, опираясь на руку, и отчаянно старался проморгаться, чтобы глаза его перестали закрываться.
– Мерседес… – пропыхтела Эсперанса в самый микрофон, и тот придал ее голосу ураганную силу, – ты действительно думаешь, что остальные родственники не собираются докучать тебе этим?
– Именно так я и думаю, учитывая, что собираюсь отключить свой личный телефон, пока не сменю его номер.
– Большинство внуков никогда даже не видели его.