— Она умерла…, - тихо произнесла Марта и с удвоенной силой разрыдалась.
Я застыла на месте. Новость о смерти матери выглядела какой-то нереальной. Роза, которая так любила жизнь от ненависти ко мне убила себя? Нет, этого не может быть! Не может…И тут мне вспомнились ее последние слова, когда она проклинала меня и отреклась. Во мне вновь ожил тот вечер, и я почувствовала, как слезы медленно текут по моим щекам. Мать, которая никогда не обращала на меня должного внимания, которая не занималась моим воспитанием, которая стала меня ненавидеть и попыталась сдать, все равно владела моим сердцем. Я любила ее несмотря ни на что. Она подарила мне жизнь, а это самое главное.
От таких мыслей слез стало еще больше. Марта вытащила из передника второй накрахмаленный платок и подала его мне, обняв со словами:
— Я всегда знала, что Вы любили ее.
Наконец мне удалось кое-как взять себя в руки.
— Марта, Борис я благодарна Вам за все, что Вы сделали для этой семьи, а особенно за жизнь Уильяма. Я только что была в Гротерском дворце и провозгласила, что в городе остается старый порядок правления. Мой сводный брат станет одним из правителей этого города, как и его отец. А пока я прошу лишь о двух вещах: соберите Уильяма в дорогу, так как я сама буду его воспитывать, и верно служите новому правителю и хозяину этого особняка Жаку Феррасу.
— Мы клянемся, — хором ответили супруги.
— Что ж, спасибо, что Вы остаетесь добрыми друзьями этого дома. Будут ли у вас какие-то пожелания?
— Нет, повелительница спасибо, — ответила за обоих супругов Марта. — Все наши желания итак сбылись. Мы очень переживали за судьбу маленького Уильяма, которого очень полюбили. Но теперь видно, что его жизнь в надежных и добрых руках. Да благословит Ночь, Вас, повелительница.
— Теперь Марта соберите Уильяма в дорогу, а пока Борис проводите меня в подвал. Я хочу повидать своего родственника.
Путь до подвала показался мне бесконечным. Пока я спускалась по лестнице, то в моей голове витали разные мысли. Наконец мы очутились на месте. Борис поклонился мне и стал подниматься наверх, явно не желая встречаться с охранниками Христиана. Я стала осматриваться по сторонам. Подвал представлял собой довольно просторное квадратное помещение. Под камеры была отведена особая комната, в которую собственно меня привел управляющий. Площадь делилась на шесть решетчатых помещений, где не было ни одного окна, а свет давали большие лампы, ввинченные в стену. Я подошла к той камере, где содержался Христиан, и велела охранникам удалиться. Те поклонились и тотчас же покинули помещение. Благодаря моим силам мне удалось открыть дверь камеры без ключа. Я зашла внутрь и застыла. Христиан был прикован руками и ногами к стене. На нем была серая порванная местами рубашка и холщовые штаны. К своему ужасу на полу мои глаза увидели лужи крови. Похоже, охранники вволю поглумились над своим пленником. Я поняла, что сглупила и не захватила с собой еды. Между тем Христиан поднял голову и уставился на меня во все глаза. Его взгляд обжигал изнутри.
— Неужели мне снится сон, и сама Повелительница Ночи решила навестить меня перед смертью? — ехидно спросил пленник. В его голосе слышалась усталость, но от моего присутствия он приободрился.
— Не говори так, я про смерть, еще накличешь. Просто мне стало интересно, как поживает мой родственничек, но итак видно, что паршиво, — я чувствовала, что говорю совсем не то.
Христиан вздохнул.
— Решила поглумиться надо мной напоследок?
— Нет, я бы с радостью пришла сюда освободить тебя, но народ Чекстеля считает иначе. Ты слишком много зла причинил им.
— Я знаю, — сквозь зубы процедил Моссада-младший, — это мои поступки, но мне не о чем жалеть.
— Ты не такой гордый и черствый, какого из себя строишь, — сказала я.
— Да? А какой же? — в этом вопросе явно был слышен вызов.
Из моей груди вырвался тяжелый вздох, словно у матери, ребенок которой сморозил очередную глупость. Я подошла к Христиану и нежно погладила его по щеке, говоря:
— На самом деле ты добрый, в меру эгоистичный, преданный своей семье и ранимый. Да, ты именно такой…
— Откуда тебе знать? — на его губах появилась злая ухмылка.
Я внимательно посмотрела в эти глаза шанхайского неба и с улыбкой произнесла:
— Потому что я точно такая же. Мы с тобой очень похожи.
Христиан вздрогнул. В его глазах и чертах лица появилась мягкость. Он осторожно повернул голову и поцеловал мою руку. В этом жесте было столько нежности, что я почувствовала, словно начинаю подниматься ввысь. Наконец нам удалось вернуться к нашему разговору. Я продолжила: