Когда же студенты принялись за традиционную проверочную работу на пятнадцать минут, Шеллерман окинул аудиторию орлиным взором - никто не занимался посторонними делами и даже не болтал. "Какая скука", - Хьюго опустился на стул, подперев рукой подбородок. Ему было все равно, что могут подумать старшекурсники о своем так некстати призадумавшемся наставнике.
Внезапно тишина подземелий взорвалась донельзя противным звуком, в котором с большим трудом можно было узнать мелодию из фильма "Бухер". Все присутствующие подскочили на месте. Шеллерман исключением не стал, несмотря на тот факт, что отвратная мелодия разрывала его собственный карман. Это был ни много ни мало мобильный телефон довольно древней конструкции, подарок на прощание от благодарных коллег-россиян. Двойник этого писклявого чудовища, не знакомого с изысками полифонии, был преподнесен профессору МакДугл. Полуэкт Полуэктович утверждал, что поставил на телефоны вечные волшебно-молибденовые батарейки, которые позволят не заряжать агрегаты и использовать их даже в метро. Шеллерман поблагодарил, сунул телефон в карман и забыл о нем. Теперь трубка злорадно мстила своему хозяину за склероз, едва не доводя его до кондрашки. Хьюго торопливо выдернул из кармана телефон, чуть не уронив его на пол, чудом нажал нужную кнопку и рявкнул в трубку:
- Да!
- …, про…р! - качество связи оставляло желать лучшего. Профессор поднялся и направился к выходу из аудитории. Плотно притворив за собой дверь, поплотнее прижал к уху неуклюжую трубку, пытаясь разобрать, что именно до него пытается донести собеседник или собеседница - голос тоже невозможно было опознать.
- Что случилось? - Хьюго не стал утруждать себя соблюдением правил этикета и сразу взял быка за рога.
- …ас…т на…й бардак!
- И все? К Вашему сведению, это не новость!
- Н…т, у… пожар…!
- Пожар?! Говорите четче, дьявол Вас разбери, ничего не слышно!
- Я г…ю, у н…с т… Паник…а…, а мы не у…ся! Затоп…али!… В об…м, полный здец!
В целом из всего разговора, где по общепринятой логике должно было быть описание сути рассматриваемого вопроса, из-за сильнейших помех Хьюго удалось разобрать всего несколько слов: "Бардак", "Пожар", "Паника", "Затоптали" и "Полный здец!" в указанной последовательности. По прошлому опыту профессор отлично помнил, что может означать последняя идиома, поэтому не стал тратить время на уточнение деталей.
- Еду! - бросил в трубку Шеллерман без особой уверенности, что его услышат, и нажал на кнопку сброса, после чего прочувствованно выругался по-русски, не упустив ни одного нюанса, словно предвидя всевозможные проблемы и трудности. И вдруг обнаружил, что несмотря на тревожность ситуации, улыбается до ушей. Целитель согнал с лица неуместную улыбку, заглянул в аудиторию, строго настрого наказав студентам продолжать без него, и поспешно отправился на поиски Марион.
- У вас случилось ЧТО?! - гневное восклицание Шеллермана разорвало давящую тишину.
"Академики" нервно запереглядывались, пока Майя, самая смелая из присутствующих, на одном дыхании не выпалила:
- Намнадовписатьсявнормативпопожарнымучениямивсеуспетьпоосновнойработе!
Хьюго поморщился; несмотря на факт (в чем он признался себе некоторое время назад), что взбалмошная коллега ему явно импонирует, ее чрезмерная болтливость порой просто выводила из равновесия.
- Повторите, пожалуйста, членораздельно, - резко потребовал он, надеясь, что ослышался в первый раз - думать, что ему пришлось лететь на скоростном ковре-самолете сомнительного российского производства лишь для того, чтобы организовать что-то настолько банальное, не хотелось.
- Может, мы лучше покажем? - неуверенно предложила Лина. - Тем более, что через пять минут все равно очередная тренировка будет - вот Вы сами и увидите.
И тут Шеллерман, почему-то, занервничал. Слишком уж серьезными были лица собравшихся. Сосредоточенные, решительно настроенные на хорошие показатели сотрудники твердым шагов промаршировали на свои рабочие места, обеспечив тем самым видимость активной деятельности; время от времени кто-то поглядывал на часы, другие постукивали яркими коготочками по столешницам, третьи же сидели с таким видом, будто были готовы принять старт, дабы на финише обязательно оказаться первыми. "Им бы такое рвение в работе, - с тоской подумал Мастер-Целитель, устраиваясь за свободным столом в предвкушении очередного шоу, - цены бы им не было". Однако долго скорбеть ему не пришлось.
Как только большая стрелка висевших на стене видавших виды часов оказалась на одиннадцати, а маленькая - на двенадцати, с места сорвалась нервничающая больше всех Масяня - так прозвали помощника старшего помощника главного бухгалтера - девочки маленькой с косолапыми ножками и реденькими волосиками. Звали ее Лада, но ладили с ней не все по причине крайне вздорного характера. В силу последнего, а может, чтобы оправдать свое прозвище, Масяня каждый раз оказывалась последней выбегавшей на улицу во время тяжелых пожарных учений.
- Фальстарт, - констатировала факт Люда, довольно ухмыльнувшись; Масяня приходилась ей двоюродной сестрой, что, однако, не означало наличия крепких семейных уз.
Далее события развивались с неимоверной быстротой.
Как только раздался уже знакомый и привычный всем вой, сотрудники повскакивали с мест и ринулись вон из кабинета, то и дело наступая друг другу на ноги, толкаясь и переругиваясь. Первыми у дверей оказались трое; протиснуться в проем одновременно им не удалось, в результате чего образовалась небольшая пробка. Ситуацию спас Владя, с разбега навалившись на несчастных застрявших и вылетев вместе с ними в коридор. Хьюго с нескрываемым интересом последовал за "несчастными". То, что предстало его взгляду, не укладывалось ни в какие мыслимые рамки.
Толпа постепенно становилась все больше, поскольку с каждой аудиторией к бегущим присоединялись явившиеся на лекции студенты; последние настолько привыкли к ежедневным марафонам, что приходили в вуз исключительно в удобной, спортивной обуви, перебежки как таковые заменили им занятия по физкультуре, а кураторы смогли поставить еще одну галочку в отчетах по воспитательной работе. Тяжелее всего приходилось самим менеджерам, особенно тем, кто не успел вовремя переобуться. Бежать на десятисантиметровых шпильках было крайне неудобно - Шеллерман искренне восхитился Брумгильдой Леонардовной, которая с первых же метров выбрала высокую скорость и умудрилась ни разу не оступиться да и в принципе вела себя так, будто всю жизнь бегала стометровку исключительно на каблуках.
Результаты подводили через полчаса, когда вконец измученные "академики" выстроились перед парадным подъездом. Выяснили, что на этот раз обошлось без серьезных травм, но на пару сломанных каблуков больше; Грызлику пришлось бинтовать хвост; четыре сорванных стенда, один из которых оказался вынесенным толпой на улицу, и одно разбитое окно, куда поначалу решили прыгнуть особо ретивые студиоты (решетка помешала), завершали неутешительный отчет.
Спустя час Хьюго расхаживал по кабинету, служившему сотрудникам актовым залом, конференц-залом и учебной аудиторией одновременно. Собравшиеся там "академики" уныло переглядывались - уже все знали, что пройдет всего два часа двенадцать минут, и очередная комиссия приедет принимать очередные нормативы. Как обычно, готовность к проверке составляла ровный круглый ноль без десятичных знаков после запятой. Шеллерман обвел гневным взглядом присутствующих и безапелляционно заявил:
- Хреново!
- Спасибо за информацию, - сварливо пробурчала в ответ Майя; она уже который день изволила пребывать в отменно дурном настроении, поскольку еще со школы не терпела уроки физкультуры в целом и пробежки в частности. И даже возвращение блудного Мастера-Целителя, к которому она испытывала более чем теплые чувства, ее не до конца утешило.
- Не за что! - сердечно отозвался в ответ означенный профессор. - Всегда пожалуйста, я только рад расширить Ваш кругозор! А теперь всем слушать сюда! С такими темпами и в таких коридорах мы едва ли добьемся более существенных успехов. А если учесть ширину дверных проемов, то ситуация представляется нестандартной.