-Не было никакого соглашения. Я не это хотел тебе сказать.
-А что тогда?
-Я хотел попросить дать мне шанс. Но не смог. Что я мог тебе предложить? «Выходи за меня замуж. У меня нет ничего, кроме долгов. И чтобы их выплатить, я буду пахать с утра до ночи, а ты будешь сидеть дома одна. Ах да, я обещаю быть прекрасным отцом для нашей дочери, которую я не видел ни разу в жизни». Так? Да, от такого предложения трудно отказаться…
Громыхнуло прямо над домом.
-Надо к Зине заглянуть… - заволновалась Аня.
-Там хорошая звукоизоляция. – ответил мужчина. – Аня… Это ведь все в прошлом. Моя бабушка. Твоя мама. Зинина болезнь. Финансовая яма. Все кончено. Это они теперь…
Вспышка.
- … призраки. А мы-то живые. Давай жить дальше.
-А что дальше?
Раскат грома.
-Я меняю работу. – ответил Максим.
-Правда?
-Да. Сегодня предложили. А еще … хочу купить квартиру. В ипотеку, конечно. Есть одно хорошее место. Там школа рядом… Ну, а ты?
Снова вспышка молнии.
-Я переезжаю. На мамину квартиру. Зина все равно больше не будет здесь учиться, так что … ничего не потеряет.
-Я думал, ты не хочешь туда возвращаться. Не любишь это место.
-Не люблю. Но что делать…
Раскат грома.
-А с работой? – спросил муж.
-Найду новых клиентов.
-Я о другом. Ты ее не любишь. Хочешь вернуться на учебу?
-Нет. – засмеялась Аня. – На той учебе мне делать нечего…
-Я не про ту. Ты можешь пойти на любую другую специальность.
-Это все фантастика, Максим…
-Скорее, вопрос финансов.
-Я и говорю – фантастика.
-А если сдавать? Твою квартиру. На деньги от съема ты можешь хоть в мед вернуться, хоть на дипломата пойти учиться.
-А жить я где буду? – улыбнулась Аня.
-Со мной…
Вспышка молнии. Девушка, растерянно опустившая плечи и сцепившая ладони. Мужчина, склонившийся к ней:
-Я тебя очень люблю. Я видел, что ты несчастлива, но пытался списать это все на депрессию, посттравматический синдром… Я обещаю, что сделаю все для тебя.
-Я хочу … пойти учиться на иллюстратора. Но это невозможно.
-А что не так?
-Зина. Разве я имею право так поступать с ней? Я же мать. Я должна уверенно стоять на ногах и обеспечить ее будущее. А иллюстраторы так не зарабатывают. Да они вообще не зарабатывают…
-Давай будем вдвоем обеспечивать ее будущее… - Максим осторожно взял ее за руку: – Только, ради нее, пообещаем, что будем очень довольными жизнью. Никакой ненавистной работы. Никаких начальников вампиров – зомби. Пусть видит, что взрослые тоже умеют быть счастливыми.
-А как же общество потребления? – грустно улыбнулась Аня.
-Бабушка умерла, когда Зине было полтора года. Но я пришел к вам только еще через полгода. Потому что хотел заработать деньги. Ведь не мог же я явиться к ребенку с пустыми руками и требовать любить меня за то, что я есть. Я купил ей всяких игрушек и девайсов, подготовил ей детскую. И что в итоге? У нее целая комната, но вместо этого она любит висеть в моем старом спальном мешке. Я смонтировал ей шведскую стенку, а она строит мост из стульев и матраса. Я ей покупаю кинетический песок, а Зина смешивает моющее средство и пену для ванны и ходит, в мыльные пузыри играет. У нее есть целый кукольный домик, а ее любимая игрушка этот облезлый диплодок с бантиком…
Снова раскат грома, но уже тише.
Максим добавил:
-Честное слово, ребенку не нужно столько всякой ерунды… Мы сегодня вообще без игрушек играли весь вечер.
Аня коснулась его руки, обхватившей ее ладони:
-Значит, мы уедем отсюда?
-Да. А призраки пусть остаются. Мы их с собой не возьмем…
Молния сверкнула за прямо окном. И сразу же послышался шум обвалившегося ствола.
-О господи! – воскликнула Аня.
Максим метнулся к двери.
-Ой, Макс, осторожно! Не выходи! Тем более, с телефоном!
-Не волнуйся… Я только выгляну… Молния в дерево попала.
-В тополь?
-Ну да.
-Он не загорелся?
-Нет. Ничего. Прям в основание… Хорошо, в сторону рухнул, а не на дом…
-Господи… - девушка спрятала лицо в ладонях.
Муж подошел и обнял ее за плечи:
-Все в порядке… Видишь, даже дерево пилить не пришлось…
6
Зина и Кенни жили на большой дереве - лодке, которое плыло по реке Лимпопо. В дупле у них была кухня, там хранилась проревизия – какао и банка сгущенки. Дальше, ближе к верхушке, была детская, там, в ветвях были развешены игрушки для детишек: моток веревки, фантики и варежка. А у основания ствола, наоборот, была школьная комната: там дети сидели и считали кольца на дереве, чтобы научиться считать. Потом была физкультура, нужно было пройти по бревну, аккуратно, чтобы не упасть на землю. А когда школьный день заканчивался, они плыли дальше. Зина садилась посередине и бралась за толстую палку, которая была рулем, а Кенни греб воду хвостом. Грести нужно было осторожно, потому что к их бревну все время подплывали другие бревна. Но они были не настоящие, а крокодилы, которые только притворялись. Тогда Зина с Кенни бежали в детскую и прятались за ветками.