Нат взял трубку. В трубке раздался голос Джорджа Буша, президент поздравил его с тем, что банк Фэйрчайлда — Рассела объявлен «банком года» (это был только предлог для звонка), и затем добавил:
— Многие в нашей партии надеются, что вы позволите выставить свою кандидатуру на выборах губернатора. У вас много друзей и сторонников в Коннектикуте. Будем надеяться, что мы вскоре встретимся.
Через час весь Хартфорд знал, что Нату звонил президент: у телефонисток тоже была своя агентура. Нат об этом звонке сказал только Су Лин и Тому, но они, кажется, совсем не удивились.
«И всю меня бери тогда взамен».
Нат обнаружил, что люди стали останавливать его на улице, говоря:
— Надеюсь, вы выставите свою кандидатуру на выборах губернатора, Нат, — или «мистер Картрайт», или даже «сэр».
Когда он и Су Лин этим вечером вошли в зал, люди повернулись к ним, затем стали перешёптываться. По дороге на спектакль в школу имени Тафта он не спросил Су Лин, стоит ли ему баллотироваться; он спросил только:
— Как ты думаешь, смогу я справиться с этой работой?
— Президент, кажется, думает, что справишься.
Когда опустился занавес после окончания спектакля, Су Лин сказала:
— Ты заметил, что все смотрят на нас? — Она помолчала. — Наверно, нам нужно привыкнуть, что наш сын — театральная звезда.
Как быстро она умела опустить Ната с неба на землю и какой женой губернатора она могла бы стать!
Актёров и их родителей пригласили на ужин к директору школы. Нат и Су Лин направились к его дому.
— Это кормилица.
— Да, она играла очень впечатляюще, — сказал Нат.
— Да нет, балда, я имею в виду: это в неё Льюк влюбился.
— Почему ты так уверена?
— Как только начал опускаться занавес, они взялись за руки, и я уверена, что у Шекспира не было такой ремарки.
— Что ж, мы скоро узнаем, так ли это, — ответил Нат.
Когда они вошли в дом директора, Льюк в холле потягивал кока-колу.
— Привет, папа! — сказал он, поворачиваясь к ним. — Познакомьтесь: Кэти Маршалл, она играла кормилицу. — Су Лин постаралась не ухмыльнуться. — А это — мама. Правда, Кэти потрясающе играла? Она собирается поступить в колледж Сары Лоренс,[65] учиться на актрису.
— Да, она хорошо играла, но и ты был не лыком шит.
— Вы видели раньше эту пьесу, мистер Картрайт? — спросила Кэти.
— Да, когда мы с Су Лин были в Стратфорде. Там кормилицу играла Силия Джонсон.[66] Но вы о ней, наверно, и не слышали.
— «Короткая встреча», — мгновенно среагировала Кэти.
— Ноэл Кауард, — это уже был Льюк.
— И с ней играл Тревор Хауард,[67] — сказала Кэти.
— Ты, небось, первый Ромео, который влюбился в кормилицу, — усмехнулась Су Лин.
— Это — его эдипов комплекс, — улыбнулась Кэти. — А как мисс Джонсон интерпретировала эту роль? Моя учительница актёрского мастерства, ещё будучи студенткой, увидела в этой роли Эдит Эванс;[68] она говорила, что Эдит Эванс играла кормилицу как школьную директрису — твёрдую и строгую, но любящую.
— Нет, — сказала Су Лин. — Силия Джонсон играла её как слегка сумасбродную чудачку, но тоже любящую.
— Какая интересная мысль! — воскликнула Кэти. — Надо посмотреть, кто был режиссёром. Конечно, я была бы рада сыграть Джульетту, но я просто недостаточно хороша собой, — спокойно добавила она.
— Нет, ты очень красива, — возразил Льюк.
— Ты едва ли надёжный судья в таких вопросах, Льюк, — Кэти взяла его за руку. — В конце концов, ты же с четырёх лет носишь очки.
Нат улыбнулся, подумав, как повезло Льюку, что у него такая подруга, как Кэти.
— Кэти, вы не хотите провести у нас несколько дней во время летних каникул? — спросил Нат.
— Да, если это не доставит вам лишних хлопот, мистер Картрайт, — ответила Кэти. — Потому что я бы не хотела вам мешать.
— Мешать мне? — переспросил Нат.
— Да, Льюк сказал мне, что вы собираетесь баллотироваться в губернаторы.
«Местный банкир выставляет свою кандидатуру на пост губернатора», — гласил заголовок в газете «Хартфорд Курант». На одной из внутренних страниц была напечатана краткая биография блестящего молодого финансиста, который двадцать пять лет назад получил орден Почёта за службу во Вьетнаме, а совсем недавно сыграл решающую роль в объединении небольшого банка Рассела и его одиннадцати филиалов с банком Фэйрчайлда, имеющим сто два филиала по всему штату. Нат улыбнулся, вспомнив исповедь в соборе Святого Иосифа, и то, как мистер Голдблат продолжал поддерживать идею, что первым мысль об объединении высказал Нат. А Нат продолжал учиться у Марри Голдблата, который всегда был настороже и сохранял высокие стандарты.
65
Колледж Сары Лоренс — небольшой колледж в Бронксвилле (штат Нью-Йорк), основанный в 1926 году и придающий важное значение обучению драматическому искусству.
66
Силия Джонсон (1908–1982) — английская актриса театра и кино, прославившаяся в 1946 году исполнением главной роли в кинофильме «Короткая встреча» — по пьесе и сценарию английского драматурга Ноэла Кауарда (1899–1973).
67
Тревор Хауард (1916–1988) — английский киноактёр, снимавшийся во многих фильмах, в том числе — в «Короткой встрече».
68
Эдит Эванс (1888–1976) — великая английская театральная актриса, игравшая также в нескольких фильмах.