— Тормози! — я чуть было не оглохла от крика Руби мне в ухо.
Я дала по газам, и тачка резко тормознула. Тварь скатилась с крыши машины перед капотом.
При свете фар я чётче рассмотрела существо. Мне захотелось проблеваться. Вид его был ужасен.
— Езжай! Дави его! — завопила мне Руби, и я газанула.
Монстр встал перед тачкой, развернулся, оскалив чёрный рот, когда моя машина протаранила его, размазав по лобовому стеклу мерзкую тёмную жижу. Я включила дворники, чтобы стереть грязь.
— Оно мертво? — спросила я, косясь на Руби.
Она обернулась назад:
— Вряд ли. Их можно убить лишь кандарийским кинжалом. Так они на время задержатся.
— А что за кандарийский кинжал и почему он не у вас? — спросила я из любопытства.
— Кандарийский кинжал был создан против Тёмного Зла Тёмными Рыцарями. В ту пору лишь так Смертные могли бороться со Злом. Это оружие действует на нас. Сейчас оно у того же Эша Уильямса. Мы обменялись с ним, заключив перемирие. Оружие он забрал с собой.
Я заметила тёмные силуэты, мелькавшие среди деревьев.
— И что было потом?
— Потом я бродила по свету в поисках Никрономикона. Книга была в руках тогда ещё молодого Эша и мне нужно было её вернуть. Пока я гонялась за ним, подтирая за ним то, что он творил, я нашла его отрубленную руку, в которую вселилась часть Зла. Рука жила своей жизнью, и я прикарманила конечность себе, чтобы с её помощью скорее найти Эша. Рука вела меня тридцать лет, но каждый раз, появляясь в нужном месте, где должен был быть Эшли, я убирала за ним горы зловещих мертвецов. Это были люди, в которых из Никрономикона вселялись дедайты. Эш не должен был открывать книгу. В моей книге Эш был Избранным, который положит Злу конец, поэтому не удивительно, что я гонялась за ним. Баал заключил со мной сделку: я возвращаю книгу и воскрешаю его в Мире Смертных, и после мы убираем Эша и будем делить власть на Земле. Он пообещал, что простит меня, если я так сделаю. Я согласилась. Поначалу мне это показалось заманчивым. Пока я искала Эша и книгу, мне пришлась по душе земная жизнь. Я стала задумываться, что было бы здорово и Злу проживать на Земле, не только в Аду. Найдя Никрономикон, я присвоила его себе, чем вызвала гнев Баала и остальных Тёмных. Считая меня предательницей, они объявили охоту на меня. Я сражалась с Баалом в облике горящего скелета. Он сказал, что Тёмные не простят меня и он не простит. Решив оставить Тёмных и Баала в Аду, я освободила из заточения своих ≪детей≫, чтобы они жили здесь со мной. Разве Зло не достойно жить на Земле? Так тогда думала я. Оно ведь живое. Эшли захотел убить меня и моих ≪детей≫, но я заключила с ним сделку: я контролирую Зло среди Смертных и не мешаю ему, а он отправляется в свой Джексонвилль и не мешает мне. Кинжал он взял с собой как заключение сделки. Если что пойдёт не так, то ему не составит труда применить на мне оружие. Перемирие длилось, пока мои ≪дети≫ не выросли. Теперь они жаждут творить Зло вместе со своим отцом.
— А сами ≪дети≫ откуда? — не врубалась я. — Как они из книги вышли?
— У Эша есть друг Пабло. Его я и использовала в качестве ≪суррогатной матери≫.
— Это как? — я спросила из любопытства.
— При помощи Никрономикона, крови и кожаного лица с обложки, да древнего заклинания я перенесла ≪детей≫ в этот мир.
— А тот парень не умер от такого?
— Нет, не умер. Орал, правда, маску снять пытался, что на его лице была, но серьёзно, думаю, не пострадал.
— А откуда он…≪детей≫ ваших рожал? — не знала я, как правильно спросить.
— Изо рта.
— О! Это довольно…необычно.
— Ммммм.
Потом эта Руби рассказала мне ещё про Зловещих Мертвецов, объясняла, кто такие дедайты и почему сейчас она потеряла бессмертие. С одной стороны мне не верилось ей, но с другой…
Увидев хоть раз этих ≪детей≫ воочию, поверишь во что угодно.
Как я поняла из её истории, дедайты — это какие-то демоны, вселяющиеся в людей после смерти. От рассказа Руби меня пробирала дрожь. Я не знала, что сказать ей. Посочувствовать? По ней было видно, что ей жаль убивать своих ≪детей≫. Столько сострадания было на её лице.
Преследователи были у нас на хвосте.
— Разве их ничто больше не может остановить? — крикнула я, объехав рытвину.
— Рассвет, — прозвучал её ответ. — Они создания Тёмных, поэтому свет не любят. Их остановит только солнце.
— А вы?
— Я смертная. Мне ничего не будет. Главное, оторваться от них.
— Легко сказать, чем сделать.
Спидометр моей тачки зашкаливал. Мне с трудом верилось в происходящее.