Наглядные модели широко используются в деятельности взрослых. Это планы, карты, чертежи, схемы, макеты, графики. Они применяются для выделения различных, часто скрытых, отношений между предметами. Оказалось, что именно наглядные модели наиболее приемлемы и для занятий с детьми дошкольного возраста.
Трудность состоит не в том, чтобы усвоить правила, по которым их употребляют, а в том, чтобы научиться разделять обозначаемое и обозначающее. Но понимания отдельных обозначений еще недостаточно для решения задач. Любая задача требует анализа условий, выявления отношений между предметами. Эти отношения и могут быть представлены в виде наглядных моделей.
Развитие умственных способностей ребенка произойдет и без специального обучения, поскольку использование заместителей предметов, построение наглядных моделей происходит в обычных для дошкольника видах деятельности, например в сюжетно-ролевых играх. Когда дети изображают, скажем, больного и доктора, они фактически создают в уме модель взаимодействия врача и пациента. Наглядное моделирование проявляется и в детской конструкторской деятельности, и в рисовании, отличительной особенностью которого является схематизм. Рисуя, ребенок передает не столько общий вид предмета, сколько то, что он знает о его строении, отношениях между основными частями, то есть строит изображение, значительно более близкое к наглядной модели, чем к фотографии.
У детей дошкольного возраста чрезвычайно развито воображение. Так, в облаках разной формы ребенок может «видеть» понравившихся ему зверей из прочитанных книжек, а в отдельном кубике из строительного набора – сказочный замок. Но если в процессе мышления ребенок создает модель знакомого предмета, то воображение требует создания нового образа.
Использование заместителей, символов, моделирования в игре, конструировании, изобразительной деятельности – источник умственного развития детей. Однако часто это происходит стихийно, без надлежащего руководства со стороны взрослых, поэтому возможности каждого ребенка реализуются далеко не полностью.
Наша книга содержит описание заданий, которые непосредственно направлены на развитие умственных способностей и воображения. Они представляют собой проблемно-игровые ситуации, разрешая которые дети овладевают новым для них способом действия с материалом, используют новые средства для его выполнения. Взрослый только организует создание проблемных ситуаций, создает условия для собственной активной поисковой и творческой деятельности дошкольников.
Без сомнения, развитие способностей малышей имеет огромное значение, но умение свободно и самостоятельно применять их в разных видах деятельности, основным из которых является игра, не менее важно. Поэтому, развивая игровую деятельность дошкольников, необходимо учитывать его возрастные особенности.
И дело даже не в том, что ребенок проводит большую часть времени в игре, а в том, что именно в игре происходят наиболее существенные психические изменения, подготавливающие его к новой, более высокой ступени развития.
В игре со всей полнотой проявляется воображение. Играя, малыши выполняют элементарные действия с предметами. Но уже к 3–4 годам у детей наблюдается способность к перевоплощению. А к 4–5 годам дети учатся импровизировать, то есть гибко варьировать свою роль в зависимости от обстоятельств.
Художественная литература имеет большое значение для развития дошкольников. Повторяя в игре мотивы любимых сказок, дети как бы проживают значимые для них ситуации. Ваша задача – обратить внимание дошкольников на средства художественной выразительности, научить использовать их. Выразительное чтение, игра-драматизация необходимы для развития речи.
Обучение конструированию, в том числе и художественному, в ходе которого дети могут свободно экспериментировать с материалом, решать различные конструктивные и творческие задачи, имеет не менее важное значение.
И наконец, нельзя забывать об экологическом воспитании. Важно, чтобы малыш почувствовал любовь к огромному миру, частицей которого является, понял его законы, научился жить в соответствии с ними.
У вас может возникнуть вопрос: «Конечно, все эти игры очень хороши, но все-таки когда же и как начинать готовить ребенка к школе? Ведь многие начинают учиться с шести лет». Отвечаем: «То, о чем пойдет речь в нашей книге, это и есть подготовка к школе». Современная школа потребует от ребенка не столько конкретных знаний, сколько умения думать, находить собственные решения, понимать взрослого, сотрудничать с ним и с одноклассниками. Именно эти способности закладываются в ролевой игре, при решении творческих задач, которые вы предложите детям в разных видах деятельности.