И она вдруг обрывает фразу на полуслове, обиженно всхлипывает, так что я ощущаю ее растерянность от моего непонимания, обиду, занозу предательства, что только что сама загнала ей в душу. Если у бесчувственного дерева есть душа.
— Я все же буду надеяться, что ты поймешь, — рыдает она голосом моего возлюбленного.
И все проходит. Только я обнаруживаю себя не в своем убежище, а в кабинете. И в голове моей полная тишина.
Сижу на окраине буковой рощи и рисую луг внизу. Солнечно, а я рисовала этот луг под солнцем уже много раз. Но сегодня есть кое-что, что мне особенно важно запечатлеть. Библиотека, похоже, сменила гнев на милость, я уже чувствую ее, но все же она еще дуется, наказывает меня за срыв, лишая любимых привычных благ Смотрительницы. Поэтому я вздрагиваю, когда слышу над ухом:
— Привет, Марта!
Мой дом не пожелал сообщить мне о госте, а легких эльфийских шагов я не слышала, увлеклась.
— Привет, Зантар! — и тут же удивляюсь: — Ты один? А Где Кант?
— В Сентанене, с Гретхен, — эльф выглядет серьезным и напряженным.
— Что-то случилось? — настораживаюсь я.
Зантар садится по правую руку от меня, срывает травинку, некоторое время жует ее, глядя в даль. Я терпеливо жду.
— Марта, ты согласишься разделить со мной тысячелетие? — выпаливает он вдруг.
— Не-а! — честно отвечаю я.
— Я так и думал, — понуро вздыхает этот дурачок.
— Но ведь попробовать-то стоило, — подбадриваю я его.
— Угу… — не слишком воодушевленно соглашается Зантар. — Вот и Кант так сказал.
— Твой брат — провокатор, — хмурюсь я.
— Нет, — он качает головой. — Он был прав. Марта…
— Что?
— Я, наверное, и не хотел, чтобы ты согласилась.
— Я знаю, — улыбаюсь я.
— И не обижаешься?
— Нет.
— Кант, наверное, тоже знал, — произносит он помолчав. — Потому и посоветовал.
— Не расстраивайся, — я легонько треплю его по голове. — Ты еще встретишь ту, что станет для тебя единственной.
Зантар усмехается и кивает. Потом наклоняется и легонько чмокает меня в щеку.
— А ты, Серебряная леди, уже встретила. Не упусти теперь.
И, прежде чем я успеваю влепить ему затрещину за слишком длинный язык, вскакивает и убегает. Я тихо смеюсь и снова берусь за карандаши. Но успеваю сделать всего лишь несколько штрихов, как слышу и сразу узнаю тяжелую поступь кентаврийского воина.
— Приветствую тебя, вождь! — не оборачиваясь, говорю я.
— Здравствуй, фейри. Не помешал? — Марк опускается на траву рядом со мной.
— Я всего лишь рисую, Марк. И обдумываю несколько жизненно важных вопросов.
— Каких же? — усмехается он.
— Например, как скоро у тебя появятся внуки с чудесным антимагическим геномом, — я киваю вниз, на луг, где резвятся двое кентавров. На бумаге они никак не получаются у меня такими же живыми и счастливыми.
Марк долго смотрит на сына и Шету.
— Мне даже трудно представить, в каком долгу я перед тобой, фейри, — вздыхает он.
— Брось! — отмахиваюсь я. — Лучше не тормози и приведи, наконец, Гатеррад в Конвент. Доставишь удовольствие и мне, и Библиотеке, и Равновесию.
— Это уже не проблема! — фыркает вождь. — Теперь, когда нас поддержали эльфы…
Он снова надолго замолкает. Взгляд его все так же прикован к паре внизу.
— Рад за них? — тихо спрашиваю я.
— Да… И немного завидую… Питеру. И еще виню себя.
— Все к лучшему, Марк. У тебя чудесная жена, а эти двое счастливы вместе.
— Я мог бы быть там, внизу… Если бы дождался, — печально произносит он, но тут же добавляет с ноткой гордости: — Но я рад, что это мой сын, а не кто-то другой!
— Угу, — бурчу я, — еще скажи, что Шета была обречена на кого-то из Уитлроков.
— Ты права в одном, Марта, — как-то очень серьезно говрит вождь. — Я нашел свое счастье. Я люблю Эржену, а Шета… светлое воспоминание о хороших днях, так и не ставших лучшими. Просто… просто ностальгия по тем временам, когда мы все были неофитами этого мира.
— Я эльфийка, Марк, а мы помним все чувства. Я никогда не забуду то ощущение новизны. Светлые дни всегда будут для меня светлыми.
Марк встает, кладет руку мне на голову.
— Теперь нужно всего лишь позволить им стать лучшими, Марта.
— О чем ты?
— О том, что ты сидишь здесь одна и рисуешь двух влюбленных кентавров. Так кто из нас тормозит, фейри?
Он уходит не прощаясь.
Я больше не рисую. Просто смотрю на Шету и Питера и думаю о том, что сказали мне Зантар и Марк. И Библиотека. Не знаю, куда могут завести меня мои мысли, но вдруг в них врывается мой дом. Он посылает мне покой и облегчение. Неужели?! У нас действительно нет гостей? Совсем?! Небывалое явление! Ну и что мне делать теперь? Я ведь ощущаю всех наших домочадцев. Всех! Всех…