— Спасибо, брат.
— Удачи тебе!
Пускаю коня широкой рысью, чтобы дать ему разогреться. Луг большой, пожалуй, на версту скачка получится. У воткнутого в землю шеста, отмечающего начало и конец пути, останавливаюсь. Буланый Листопад нетерпеливо бьёт копытом, приплясывает на месте легконогая Молния. Неслабые у нас соперники, но тем больше чести. Общее настроение передаётся и Горицвету, он вскидывает голову, тянет повод.
Щёлкает позади нас кнут. Кони одновременно срываются с места, но ровная линия сразу распадается, двое отстают. Первым мчится Листопад, за ним — Молния. Морда Горицвета вровень с её крупом. Я крепче сжимаю ноги, не так-то легко удержаться на неосёдланной лошади при такой резвости.
Полкруга уже позади. Легонько касаюсь каблуком конского бока. Рыжий мгновенно откликается на посыл, и мы обходим Молнию, бока которой уже начинают покрываться пеной. Остался один Листопад, а шест всё ближе. Пора! Наклонившись к шее Горицвета отдаю ему повод.
— Давай, милый!
Он срывается точно стрела с тетивы, скачет во весь опор. Вот мы поравнялись с буланым, вот выиграли полголовы, голову. Выкрики толпы сливаются в сплошной рёв, сквозь него прорывается зычный голос Добромира:
— Не отда-а-ай!
Пролетаем мимо шеста. Горицвет впереди Листопада на шею. Я понемногу набираю повод.
— Всё, мальчик, тише. Ты у меня молодец.
Резвый галоп переходит в медленный, затем в рысь, наконец в шаг. Соскакиваю на землю, оглаживая мерина.
— Эй, кто-нибудь, глоток воды!
Один из парней подносит ведро с тёплой водой, даёт коню глотнуть один раз.
— Лихо у вас получилось!
Вокруг нас собираются люди, светловолосая девушка надевает на шею Горицвета огромный венок, и я веду его перед ликующей публикой. Добромир хлопает меня по спине.
— Молодец, Ярослав! Пусть знают наших!
— Неверно говоришь, богатырь, — выкрикивает Ястреб, — он — наш! Ура царю Ярославу!
Громовое «Ура!» прокатывается по толпе, Горицвет аж шарахается от неожиданности.
— Тихо, тихо, приятель. Это ведь в честь нас с тобой.
На моё плечо ложится рука Зоряны.
— Ты рад, братик? Знаешь, больше половины из них выкрикивали твоё имя. Они хотели твоей победы. Именно твоей.
Я крепко обнимаю сестру.
— Раз так, мне желать больше нечего. Я дома.
© Copyright Ясемчик Ирина Валерьевна (ursisbearly@mail.ru), 17/02/2009