Нью-Йорк. Волшебный город из стеклянных небоскрёбов, светящихся в ночном сумраке своими неоновыми огнями. Манхэттен, Бруклин, Бронкс, Квинс - эти слова известны всем, кто смотрел голливудские фильмы. Город Большого Яблока и Желтого Дьявола. Город бьющего из под земли пара и суровых копов с блестящими значками. Город мечты.
По крайней мере, мне так когда-то казалось. Я был несмышленышем, когда впервые посмотрел 'Охотников за приведениями'. Потом, когда подрос, просмотру подверглись 'Таксист', 'Леон', 'Адвокат Дьявола', ну и конечно 'Однажды в Америке' и 'Крестный отец'. Сыграли свою роль в неокрепшем детском сознании и идиотские комедии 'Жандармы в Нью-Йорке' и 'На Брайтон бич идут дожди'. Всё как бы намекало - приезжай, Америка ждет тебя.
И я действительно хотел уехать. Где-то до десяти-одиннадцати лет я мечтал быть американским полицейским и храбро сражаться с преступностью. Я детально представлял, как буду этим заниматься, как спасу кучу людей от террористов, потом меня наградят, после чего моя персона будет пользоваться всеобщим уважением и почетом.
Но жизнь как всегда расставила всё по своим местам.
Для начала в российских школах нужно выжить, и далеко не все доходят до выпускного. Драки, клей, бензин, портвейн и пиво - типичный набор не пай-мальчика из спального рабочего района. Но как-то повезло, выжил. Пережил.
Для эмиграции нужны деньги, а где их взять? Заработать? А где? Чтобы хорошо получать, нужно иметь хорошее образование. Но сидеть на шее у матери еще пять лет? Отец и так тогда был уже инвалидом, после Бендер ему ампутировали левую ногу, и поначалу он еще как-то перебивался случайными заработками на дому, но потом и их не стало. Пенсия по инвалидности в те времена больше смахивала на издевательскую подачку, поэтому работать я начал рано.
Несмотря на то, что у меня были неплохие задатки в физике и математике, школу пришлось бросить после девятого класса. Далее ПТУ, где я познакомился с Леной, полтора года работы на заводе и армия. Ну а после свадьбы, рождения дочки и судорожного поиска новых заработков, я стал уже российским копом.
И когда, спрашивается, мне было эмигрировать? Дел и так было по горло.
Ну а теперь всё по-другому.
Деньги как таковые в этой жизни мне уже не нужны. Да и сама жизнь уже не так чтобы и необходима.
Я часто думаю об этом. Зачем, для чего мне жить дальше? Нет, цель по ликвидации тех уродов вроде как движет мной, а дальше? Дальше что?
Нарожать еще детей от первой попавшейся девушки? А смогу ли я после всего этого жить нормально? Я палач и у меня руки по локоть в крови. Я просто не смогу взять на них тот мягкий и податливый комочек, которым окажется мой новый ребенок.
А в прочем, река течет. Время идёт. Там видно будет.
Ну а пока я в городе своей мечты, стою у большого панорамного окна и гляжу на раскинувшийся внизу Центральный Парк.
Мы прибыли вечером и я еще толком не успел лечь спать, но усталости пока не чувствовал.
Тут же после совершенной акции, Ричард, заменив автомобиль и не заезжая больше никуда, двинул на Эдинбург. Почти девять часов дороги и мы вошли под своды Эйпорта, местного аэровокзала. Билеты были куплены давно, нам оставалось лишь пройти таможенный контроль и регистрацию, что с настоящими документами было сделать проще простого. В шесть утра самолёт оторвался от взлетной полосы, пятнадцать часов полёта и вот в четыре пополудни по Нью-Йоркскому времени мы прибыли в аэропорт имени Джона Фицджеральда Кеннеди.
Остановились мы в хорошем месте, в центре Манхэттена. Дорого, но что поделаешь, нам нужен был отдых. Я и Ричард решили поизображать тюленей на пляже в ближайшие дня три, то есть жрать, спать и валяться на кровати.
Хороший план, доложу я вам. Своевременный.
Но к концу второго дня он дал сбой. Дик не выдержал ничегонеделанья и сорвался в город.
Его не было часа четыре, а когда он вернулся, то лицо его озаряла довольная улыбка.
- Готовься, - сообщил он мне. - Завтра поедем искать квартиры. Я сделал заказ пятерым брокерам по недвижимости. Так что мы можем спокойно подобрать пять-шесть надежных лёжек.
- Зачем так много?
- Это еще мало. Не забывай, мы тут надолго, подробной информации по местным целям у меня нет, и я не знаю, как её тут добыть. А значит, добывать её придется нам самим. А значит, мы можем засветиться, - его глаза отливали сталью. - Поверь, наши противники не идиоты, они разом просекут что, зачем и почему, поэтому наша задача подготовиться как можно тщательнее.
- Как скажешь, босс, тебе виднее.