— Страаанно. Ой ли, люди, получившие задание в городе, почему-то направились в Лес окаменения, чтобы спасти людей?
— Нет, это, мы с Джалилем…
— Джалил и Вескел всё это время оставались в городе, верно?
Уже не удастся скрывать это дальше, Нокопара отыскал способ поставить нам шахи мат.
Успокойся! Должен быть какой-то способ, быстрее подумай об этом, в первую очередь в голову приходят целых три способа. Хорошо, обдумаем их получше.
1) Убить Нокопару.
Если поверить, что у него есть напарники, тогда это сделает всё только хуже. Но возможно, это сможет исправить всё к лучшему. Всё полностью зависит только от удачи.
Это плохой план.
2) Свалить всю вину на Джалила и Вескел.
Мы новички. Они уже ветераны.
Если настаивать на том, что мы были обмануты и изображать жертв, возможно это может сработать.
Но мы потеряем доверие Руджерда. Мы не можем предать наших союзников.
Это плохой план.
3) Покорно отдать деньги и придумать что-нибудь позже.
Всё зависит от удачи, и даже если мы быстро отыщем решение позднее, Нокопара уже узнает о нашей силе.
Для того, чтобы не дать нам уйти, он может устроить двойную или даже тройную ловушку, так что мы не сможем сбежать из города и от него.
Это плохой план.
Нехорошо. Каждый план плох.
Настолько плохие идеи можно выдать только в заспанном состоянии.
Так что мне делать?
Проще всего вариант 2), но это вероятно наихудший поступок. Если мы поступим так, мы уже больше ничего не сможем сделать. Их предательство подорвёт доверие Руджерда, и он больше никогда не поверит в меня опять. Вариант 2) невозможен, его абсолютно не стоит использовать.
Вариант 1) невозможен. В этом нет смысла, и мы уничтожим все плоды своих усилий, которых добились до сих пор. Даже если это безжалостный демонический материк, где убийство не такое большое дело, убив однажды, мы закончим тем, что история раз за разом будет повторяться в будущем при похожих обстоятельствах.
Я не хочу становиться на этот кровавый путь.
У меня нет такой решительности.
Вариант 3) ещё хуже. Если дать этому ублюдку денег, это будет означать, что мы признали наши проступки. Это то, чего абсолютно не стоит делать. А пока нас будут так шантажировать, всё может закончиться впутыванием ещё в два или три дополнительных преступления. А нас заставят выполнять куда более сомнительные задания.
Будь это я, я потребовал бы тело Эрис для забав.
Если такое случится, то в конечном итоге, все закончится убийством Нокопары.
Это неправильно, единственный оставшийся вариант — 3? Нет. Нет, если я выберу вариант 3, это всё равно, что выбрать вариант 1.
Я могу только убить Нокопару и его банду?
Могу ли я сделать это…
Это единственный выбор?
Я собираюсь кого-то убить?
Что насчёт других, которые где-то прячутся? Дать Руджерду отыскать их? Как? Даже если это Руджерд, не зная кого искать, мы вряд ли отыщем их.
Возможно мы должны перестать быть искателями приключений? Даже без этой возможности мы всё равно сможем выжить. Я всё ещё знаю как накопить денег на этом континенте.
Нет, если я решу так, что насчёт Джалила и Вескел? Если начнётся расследование, их похищения домашних питомцев возможно будут раскрыты. Мы заработали достаточно, чтобы покинуть город, но с ними всё по другому. Они жители города, и если люди узнают, что они похищали животных, они ведь будут изгнаны из города, правильно? Они неспособны выжить на равнинах, так что в конечном итоге, это всё равно что предать их, верно?
Как насчёт того, чтобы помочь им, если они и впрямь будут изгнаны из города?
Невозможно. Мы уже ходим по краю. Мы неспособны сделать это.
Нет, чтобы покончить со всем этим, мне нужна решительность вступить на этот кровавый путь.
Быстрее, вспомни о своей цели. Это ради того, чтобы доставить Эрис домой. Ради неё, даже если это Руджерд или Джалил с Вескел, каждый может быть предан. Даже если Эрис будет презирать меня за это — всё нормально, даже если я не смогу больше встретиться лицом к лицу с Полом или Рокси — всё нормально!
Я использую святую магию воды, чтобы затопить этот город. И, пока длится хаос, я возьму Эрис и сбегу отсюда, откажусь от намерения стать искателями приключений. Даже если придётся совершать самые разные плохие поступки, я выполню свою цель.
Я сделаю это.
Часть 4
Заставив сердце утихнуть, я собрал ману в руках, когда вдруг заметил, что выражение лица Нокопары изменилось.
— Хэй… Ах…
Лицо лошадиноголового мгновенно побледнело, а его ноги затряслись.
Он смотрел не на меня, а за меня. Я обернулся и обнаружил там Руджерда. Он промок, а ваза, что стояла у окна, лежит на боку.
— Р-руждерд-сан?
Перед моими глазами предстали блестящие изумрудоподобные цвета.
Синяя краска была смыта водой, показались влажные изумрудные блестящие волосы.
Он расстегнул крючок своей головной повязки, скрывающей его лоб.
Красный магический камень на его лбу был выставлен на всеобщее обозрение.
Стоящий здесь с яростным видом, дьявольский воин существует.
— Су-су-су-супард… — Некопара свалился на задницу.
— Я «Смертельный Тупик» Руджерд Супардия. Раз уж моя личность была раскрыта, то ничего не поделаешь. Я убью каждого.
Его актёрская игра ужасна, он произнёс это таким монотонным голосом.
Но его жажда убийства — реальна.
— «Кьяяаааа!» — кто-то закричал.
Мальчишки и девчонки, а также их родители, все бросились прочь, неважно чем они занимались до этого, крича и разбегаясь.
В этом хаосе Джалил первым нас предал, крича: «Мне угрожали! Это не имеет со мной ничего общего! Мы не союзники!» и сбежав вместе с Вескел.
В этом хаосе, Курт не способен двинуться от страха. Он вспомнил моменты когда резко разговаривал с Руджердом, побледнел и обмочился.
Не могу понять, почему все эти люди так напуганы, просто из-за того, что цвет его волос изменился.
К тому же, разве для вас, ребята, раньше всё не было в порядке? Курт тоже, ты только что расхваливал Руджерда и хотел быть на него похожим. Разве ты не смотрел на него с уважением совсем недавно?
И ещё, почему все перепугались, только взглянув на цвет его волос?
Глядя на Эрис, она явно не знает что случилось. Она такая же как и обычно, приняла свою характерную позу и абсолютно спокойна. Она тихо смотрит на всё широко распахнутыми глазами.
Она совершенно спокойна.
Некоторые люди вокруг нас убегают прочь, некоторые рухнули на пол, некоторые повытаскивали свои мечи, несмотря на явную дрожь в ногах.
Здесь самые разные люди и все напуганы.
Фигурой «Смертельного тупика». Просто им.
Это его простое изменение в цвете волос напугало всех до такой степени. Это ситуация, в которой страх поразил каждое сердце.
Ха, я готов рассмеяться. Чем я вообще занимался до этого? Простой взгляд на цвет его волос закончился тем, что всё обернулось этим. Какая вообще была польза от моих усилий?
Моё мышление просто глупость. Только из-за того, что у Эрис с этим всё было в порядке, у Мигурдов тоже всё было нормально, то и у всех остальных всё с этим будет в порядке?
Тщетно.
С плохой репутацией Супардом дело не только в репутации.
Они являются настоящим символом страха.
Как кто-то может изменить это?
Бесполезно. Безнадёжно.
Такое нельзя совершить.
— ………
Руджерд подошёл к Нокопаре среди кричащих голосов.
— Твоё… Твоё имя Нокопара, так?
Он схватил за грудки и с легкостью поднял Нокопару, который выглядел явно довольно тяжёлым.
— Руджерд-сан! Ты не должен убивать его!
Я всё ещё призываю его к этому, хотя всё и обернулось таким образом.
Ты недолжен убивать его. Если ты убьёшь кого-то в таком положении, ты запятнаешь имя Смертельного Тупика так, что оно уже никогда не сможет очиститься, до самого конца твоей жизни.