Він думав, що вони зрозуміють, але обидві жінки тільки безмовно дивилися на нього. — Зедд сплів спеціальне магічне заклинання, щоб змусити усіх забути його ім'я, забути, ким він був, щоб ніхто не зміг його знайти. Напевно, те ж саме сталося і з Келен. Хтось забрав її і використав магію не тільки щоб стерти її сліди, але також стерти у всіх пам'ять про неї. Тому-то ви і не можете її згадати. Тому і ніхто інший не може її згадати.
Кара виглядала здивованою. Вона глянула на Ніккі. Та, облизнувши губи, важко зітхнула.
— Я думаю, що це відбулося саме так, — Річард збільшив натиск. — І правий я.
— Річард, — тихо сказала Нікі, — тут відбувається щось зовсім інше, в цьому немає жодного сенсу.
Річард не міг зрозуміти, як Ніккі, чаклунка, не може побачити цього.
— Ні, є. Магія змусила всіх забути Зедда. Після того як я зустрів Келен в лісі тим днем, вона сказала, що шукає Першого Чарівника, але ніхто не може пригадати ім'я старого, тому що мережа чарівника змусила всіх забути його ім'я. Була використана схожа магія, і всі точно так само забули Келен.
— Крім тебе? — Запитала Ніки, вигнувши брову. — Здається, заклинання не вдалося, якщо ти ще не помітив, ти без будь-яких труднощів згадуєш її.
Річард чекав подібного заперечення. — Це могло бути через те, що я один володію особливою формою дару, і заклинання не подіяло на мене.
Нікі знову глибоко терпляче зітхнула. — Ти говориш, ця жінка, Келен, прийшла, щоб знайти зниклого чарівника, «старого», вірно?
— Вірно.
— Бачиш неув'язку, Річард? Вона знала, що шукає стару людину, зниклого чарівника.
Річард кивнув. — Це так.
Ніккі нахилилася до нього. — Таке заклинання досить важко створити, і там є кілька тонкощів, про які потрібно пам'ятати, але, тим не менш, у ньому немає нічого чудного або дивного. Важко — так, дивовижно — ні.
— Тоді можливо це і сталося з Келен. Хтось, можливо один з чарівників Ордена, який був у групі розвідників, забрав її і сплів заклинання, щоб змусити нас всіх забути її, щоб ми не стали переслідувати його.
— Навіщо комусь все так ускладнювати? — Запитала Кара. — Чому б просто не вбити її? Який сенс її викрадати, а потім змушувати всіх забути її?
— Я поки не впевнений. Може, вони просто хотіли мати можливість втекти, ніким не переслідувані. Може, мали намір забрати її, і у вирішальний момент пред'явити свою полонянку, щоб показати свою силу, показати, що вони можуть схопити будь-кого, хто протистоїть їм. Але факт залишається фактом, вона зникла і ніхто не пам'ятає її. Це змушує мене думати, що було використано заклинання, подібне до того, що сплів Зедд, щоб змусити людей забути його.
Ніккі стиснула пальцями перенісся з таким виглядом, що Річард відчув себе йолопом, ніби його ідея була настільки дурною, що в неї розболілася голова. — Всі шукали цього старого, цього мага. Вони пам'ятали навіть коли він покинув Серединні Землі, що він був Першим Чарівником, що він був дуже велика і розумна людина. Вони тільки не пам'ятали його ім'я і, можливо, як він виглядав. Так без точного імені та опису, було дуже важко його знайти.
Річард кивнув: — Це так.
— Розумієш, Річард? Вони знали, що він існував, знали, що він був старим чарівником і, можливо, пам'ятали всі його справи, але просто не могли пригадати ім'я — через закляття. Тільки ім'я. Вони не могли пригадати ім'я, хоча пам'ятали, що він існує.
— А цю твою дружину ніхто крім тебе не пам'ятає. Ми не знаємо її імені або щось ще про неї. У нашій пам'яті немає нічого про неї чи про її справи. Ми взагалі нічого про неї не знаємо. Нічого. Вона існує тільки в тебе в голові.
Річард бачив ці відмінності, але не хотів поступатися. — Але, можливо, це просто було більш сильне закляття. Напевно, щось подібне, але тільки більш потужне, і тому всі забули не тільки ім'я, але і її саму теж.
Ніккі ніжно обійняла його за плечі, повна якогось майже хворобливого співчуття.
— Річард, я розумію що ти виріс далеко від магії, і тобі може здаватися, що в цьому є сенс, — і це досить винахідливо, правда — але насправді магія так не працює.
— Для того, хто не розуміє, як діють магічні сили, це повинно виглядати абсолютно логічним, принаймні, на перший погляд. Але якщо ти заглянеш глибше, то побачиш, що різниця між заклинанням, яке змушує всіх забути тільки ім'я людини, і заклинанням, яке змушує забути абсолютно все про існування конкретної особистості, можна порівняти з різницею між розведенням багаття і запалюванням сонця на небі.
Річард в розпачі скинув руки: — Але чому?
— Тому що перше змінює тільки одну річ, пам'ять про ім'я конкретної людини — і я повинна визнати, що подібне заклинання, що здається таким простим на перший погляд, надзвичайно важке, і знаходиться за межами можливостей деяких навіть найобдарованіших чарівників, навіть якщо вони знають по ньому абсолютно все. Тим не менш, багато хто знав, що одразу забувають ім'я Першого Чарівника, і що це стається через заклинання, яке здійснює це певне й обмежене завдання. Труднощі з подібними заклинаннями полягають в тому, яку глибоку зміну повинно викликати заклинання, а в даному випадку зміна невелика.
Якщо в першому випадку магія впливає тільки на одну річ, ім'я зниклого чарівника, у другому вона діє майже на все. Це робить заклинання не просто складним, це робить його неможливим.
— Я все одно не розумію. — Річард міряв кроками платформу статуї і жестикулював, розмовляючи, — я думав, ці речі, грубо кажучи, однакові.
— Будь-які думки про людину, особливо про таку важливу особистість, як Мати-сповідниця, відвідують майже всіх людей. Добрі духи, Річард, вона правила Радою Серединних Земель. Вона приймала рішення, які впливали на життя всієї країни.
Річард наблизився до чаклунки.
— Яка різниця? Зедд був Першим Чарівником. Він був також важливий, і він торкався життя багатьох.
— І люди забули його ім'я; але не забули самої людини. Спробуй на мить уявити, що може статися, якщо всі раптом забудуть ім'я простої людини. — Ніккі відійшла на кілька кроків, а потім несподівано розвернулася. — Скажімо, Фаваль, вугляр. Нехай всі забудуть не тільки ім'я, але і людину. Забудуть, що він коли-небудь існував, зовсім так, як ти думаєш, що забули і цю жінку, Келен.
— Що тоді станеться? Що буде робити сім'я Фаваля? Що будуть думати діти про те, хто їх батько? Що буде думати його дружина, про те, від кого вона завагітніла і народила дітей, якщо вона не зможе згадати Фаваля? Де цей таємничий чоловік, який дав потомство родині? Чи придумає вона іншого чоловіка, щоб позбутися від паніки і заповнити порожнечу? Як їй повірять її друзі? Як всі їхні думки переплетуться з її? Як кожен зможе вірити, не маючи можливості підтвердити свої думки? Що станеться, коли люди зроблять латочки в своїй пам'яті, які приховають діри в їх пам'яті, і ці заплатки не будуть сходитися? З вуглевипалювальними ямами навколо будинку, що будуть думати дружина і діти про те, звідки взялося все це вугілля? Що трапиться в ливарним цехом, якому Фаваль продавав своє вугілля? Що подумає Пріска — що кошик вугілля сама по собі магічним чином з'явилася в комірчині його ливарної?
Я навіть не намагаюся описати інші виникаючі складнощі, які це фантастичне забудь-мене заклинання накладене на Фаваля викличе у відношенні грошей, обсягу роботи, угод з лісорубами та іншими робітниками, документами, обіцянками, які він давав і всього іншого. Подумай про плутанину і безладдя, які подібна річ може викликати, і це всього лише з одною маловідомою людиною, що живе в крихітному будиночку на відокремленій дорозі.
Ніккі підняла руку подібно диригентові, — Але якщо говорити про жінку, яка є Матір'ю-сповідницею — Вона впустила руку, — Я не можу навіть смутно уявити собі ту плутанину наслідків, якщо станеться це незбагненне явище.