— Творческо писане и обществени комуникации. Мнозинството писатели не постигат голям успех в кариерата, за да могат да се издържат, затова искам да имам резервен план.
Тя се усмихва.
— Не ти е нужен резервен план, защото след няколко години ще си автор на бестселър и ще можеш да си плащаш всички сметки.
Надявам се, че не го мисли наистина.
— Как се казва? — пита Фалън.
— Кое как се казва?
— Нашата книга. Какво ще е заглавието й?
— Девети ноември.
Наблюдавам реакцията й, но по изражението й не мога да отгатна какво мисли за заглавието. След няколко секунди Фалън отпуска глава на гърдите ми и аз повече не мога да виждам лицето й.
— Не ти го казах миналата година. — Гласът й е едва доловим шепот. — Но девети ноември е годишнината от пожара. И заради очакването да те видя на тази дата вече не изпитвам такъв ужас от тази годишнина, както преди. Така че ти благодаря за това.
Аз тихо поемам дъх, но преди да успея да й отговоря, Фалън чевръсто се плъзва нагоре и решително впива устни в моите.
Глава 9
— Сигурен ли си за това?
Той кимва, но всичко останало в поведението му подсказва обратното.
Преди половин час лежахме и се прегръщахме на плажа. Изведнъж насред целувките ни Бен рязко се изправи и обяви, че иска татуировка.
— Тази вечер — заяви непреклонно. — Веднага.
И ето ни тук. Той седи на стола в очакване на татуиста, а аз съм облегната на стената и го чакам да се откаже.
Бен не иска да ми каже какво означава тази татуировка. Смята да татуира върху лявата си китка думата поетичен, изписана върху нотно петолиние. Не знам защо не желае да ми каже какво символизира татуировката, но поне не е моето име. Не ме разбирайте погрешно — аз харесвам това момче. Много. Но да татуираш за постоянно името на момиче върху кожата си на този ранен етап на връзката е почти постъпка на алфа-мъжкар. Особено върху китката. И защо току-що нарекох отношенията ни връзка?
О, господи. Ами ако точно заради това Бен прави тази татуировка? Ако се опитва да се държи като корав мъжкар? Май трябва да го предупредя, че греши.
Прокашлям се, за да привлека вниманието му.
— Хм. Не ми се иска да го казвам, Бен, но да си татуираш поетичен върху китката не е много алфа-мъжкарско. Всъщност е тъкмо обратното. Сигурен ли си, че не предпочиташ череп? Нещо с бодлива тел? Или може би нещо кърваво?
Устните му се извиват в крива усмивка.
— Не се тревожи, Фалън. Не правя това, за да впечатля момичетата.
Не проумявам защо толкова много ми се понрави този отговор. Татуистът се връща в студиото и сочи китката на Бен, където преди няколко минути бе нарисувал контура на татуировката.
— Ако ви харесва мястото, започваме.
Скицираната с мастило татуировка се извива от едната страна на китката до другата. Бен кимва на мъжа, че е готов, сетне сочи към мен.
— Тя може ли да седне в скута ми и да ме разсейва?
Татуистът свива рамене, притегля ръката на Бен към себе си, но нищо не казва. В главата ми тъкмо се заражда мисълта, че този тип навярно се чуди какво прави Бен с момиче като мен, когато Бен прекъсва пристъпа ми на несигурност.
— Ела тук — подканва ме и се потупва по крака. — Разсейвай ме.
Аз се подчинявам, но единственият начин да седна на коленете му е да го възседна. Добре че съм с дънки, но при все това се чувствам неловко, че седя в тази поза насред студио за татуировки. Ръката на Бен се обвива около талията ми и силно ме стиска. Чувам жуженето на иглата и долавям леката разлика в звука, когато острието докосва кожата му. Бен дори не се намръщва от болка, само леко се усмихва. В опит да направя всичко възможно за да го разсея, продължавам незначителния разговор, който водихме на плажа.
— Кой е любимият ти цвят?
— Малахитовозелено.
Аз леко се цупя.
— Много специфичен зелен цвят, но става.
— Това е цветът на очите ти. И случайно е любимият ми минерал.
— Ти имаш любим минерал?
— Вече да.
Свеждам глава, за да не види Бен смутената ми усмивка. Усещам как ръката му отново стиска талията ми. Предполагам, че иглата го разсейва много повече, отколкото аз, затова задавам следващия въпрос.
— Кое е любимото ти ястие?
— Пад Тай[3] — отвръща той. — А твоето?
— Суши. Почти същото.
— Нямат нищо общо — възразява Бен.
— И двете са от азиатската кухня. Кой е любимият ти филм?
— Тези въпроси са скучни. Постарай се повече.
3
Традиционно тайландско ястие, приготвено от оризови спагети, зеленчуци и пилешко месо. — Б. пр.