— Сука судьба, — пробурчал я, дожевывая бутерброд.
Дом я выбрал так, чтобы было видно водонапорную башню. Просто надо понимать, много ли игроков сунется в это место в поисках меня. И вот прямо сейчас двое таких как раз забрались внутрь. Тоже из числа добровольцев, это видно по тому, как они действуют, слишком быстро и уверенно.
Один прикрывает, в руках какое-то оружие, которое он держит на манер ружья, но отсюда не видно. Второй быстро осмотрел тело главаря и пошел внутрь. Да, одеты в стартовые шмотки, но в движениях сквозит уверенность.
Около минуты и парни, осмотревшись вокруг, пошли в другую от меня сторону.
Ладно, лучшая драка, это та, которую ты подстроил, просчитал и идеально провел. А сейчас явно не тот случай.
Я активировал боевой артефакт и еле успел подхватить огромный посох, который чуть было не грохнулся на пол. Тоже тяжелый, словно из камня сделан. Но выглядит, как темное дерево с резьбой и рунами. На конце мутно поблескивает синеватый кристалл.
Небесный Гром — гласило новое название карты. Артефакт 2 ранга, тип «атака», аспект молнии, заряд 10 из 10. Вызывает шаровую молнию, средняя дистанция поражения.
Выглядит… Внушительно. Пусть и не долговечно. Это что, я теперь маг, получается? Не хочу быть магом, это же банальность. Где обещанное веселье, Амодеш?
И как им стрелять? Я направил кристалл в стену перед собой. Удерживать тяжеленный посох в горизонтальном положении даже двумя руками было трудновато.
— Молниус Атакуемс, — произнес я «заклинание».
Полыхнуло так, что меня отбросило назад на противоположную стену. Раздался грохот, от которого мне заложило уши. В воздухе разлился запах озона, а перед глазами заплясали искры. Пару минут я приходил в себя и первое, что увидел, это стену.
Которой больше нет. И следующей за ней тоже. И лишь третья была покрыта копотью. Повсюду плясали искры, перебегая прямо по бетонным плитам, оплавляя их на глазах.
Дом пошатнулся, осыпаясь пылью и крошкой. Я медленно встал на ноги и отряхнул одежду, подобрал посох, но теперь уже с большей осторожностью. Глянул на карту.
— Что за шулерство, а?
Осталось всего семь зарядов из десяти. Но я же выстрелил один раз.
— Не честно, — с обидой произнес я. — Это моя фишка наебывать всех вокруг.
И тут же всполошился, придя в себя. Я же тут столько шума поднял. Если есть еще кто-то, кто ищет меня возле водонапорной башни, то сейчас они все сбегутся сюда. А от выстрела из темноты волшебный посох меня вряд ли спасет.
Я бросился из квартиры, добежал до подъездной лестницы, быстро спустился вниз. Гончая стояла, словно статуя, и смотрела в проход.
— За мной, песик, — крикнул я, не сбавляя бега.
Узкая улочка была завалена брошенными машинами, покрытыми ржавчиной. Дикая трава уже давно пробила асфальт и пыталась отвоевать свое место под солнцем среди разбросанного повсюду мусора и хлама.
Я побежал наугад, но подальше от бесконечного монолита черной стены. Почему-то мне интуитивно не хотелось к ней приближаться.
— Вот он! — раздался голос в спину.
Рядом что-то просвистело и в старый фонарный столб справа от меня влетела стрела. Столб заскрипел, накренился и рухнул на проезжую часть, а я лишь прибавил ходу.
Глава 3. Обычная дискоммуникация и проблема лингвистических интерпретаций
Ржавая вывеска покачивалась на легком ветру, издавая противный скрип. Скрип этот был равномерным, словно звук издавало само сердце города. Такого же старого, ржавого и мерзкого, как и этот скрип.
И звук моих шагов никак не вписывался в размеренное сердцебиение этого безумного места.
И вообще, почему я спасаюсь бегством? Ладно посох, в котором зарядов осталось в лучшем случае на три выстрела. Экономия, все дела. Но гончую-то чего экономить? Она не выглядит слабой собачкой. Скорее она выглядит потусторонней демонической тварью, способной в одиночку обратить в бегство небольшую армию. Одним своим видом.
Мы с гончей забежали за угол и остановились. Впереди опасности нет, так что я робко глянул за угол и отпрянул обратно. Стрелу в глаз получить не хотелось.
Меня преследовало только трое человек, но на ту парочку, что подчистили за мной башню — не похожи. Другой двойки, что сбежали от гончей, оставив своего командира на растерзание — тоже. Значит новенькие.
За время моего отдыха и перекуса в заброшенном доме погибло еще тридцать человек, если верить цифрам в небе. Не так уж и много. Получается, игра закончится, когда помрут еще сотен девять. А я хочу выбраться, так чего бы не ускорить процесс?
— Жрать нельзя, но вот грохнуть можно, — дал я команду псу. — Грохнешь преследователей и получишь бутерброд.
Пес тявкнул и одним рывком сорвался с места, исчезая за углом. Быстрая тварь, хорошо, что она на моей стороне. Никак не привыкну к тому, что постоянно вижу все ее зубы сразу — шкуры-то нет. Судя по воплям, мои преследователи тоже к такому не привыкли.
Выглянув за угол, увидел, как гончая с разбегу повалила одного из преследователей. Крик довольно быстро перерос в булькающие звуки. Один из парней направил маленький арбалет, показавшийся мне игрушечным. Но так и не выстрелил. Вытащил карту из кармана, посмотрел на нее, развернулся и побежал.
Третьего нигде не было видно, скорей всего оказался самым сообразительным и свалил первым. Я его прекрасно понимаю.
«Получено осколков душ — 5».
Значит сдох. Гончая еще пару раз куснула и оставила труп в покое. Мне показалось или с недовольством?
Пару мгновений ничего не происходило, но затем фамильяр развернулся и потрусил ко мне.
— Хороший песик. Вот твоя награда, с ветчиной.
Я положил перед ним бутерброд. Кстати, от гончей почти не воняет. Или это я привык просто?
Пес обнюхал бутерброд, презрительно фыркнул и отвернулся. Я внимательно осмотрел облитый кровавой слизью хлеб и вздохнул.
— Сразу бы сказал, что веган. Ни себе, ни другим. Тоже мне товарищ.
Хотелось пойти и обыскать труп, но слишком уж он открыто лежит, прямо посреди улицы. Выждал пару минут, но все было тихо и рискнул. Отправил гончую вперед, в буквальном смысле разнюхать все.
Общаться мой фамильяр не умеет, либо у меня мозгов не хватает понять, как это сделать. Так что понадеемся на тот факт, что собака рыскает вокруг, но никого не чует, иначе бы атаковала.
Поплелся вперед, от одной ржавой машины к другой. В самих автомобилях, как и в домах, копаться не видел смысла, тут все обнесли еще до моего появления.
От вида крови уже не так сильно мутило. А может это из-за того, что у бедолаги было просто вырвано горло так, что виднелся позвоночник.
— Без обид, ничего личного, — усмехнулся я, обшаривая карманы. — Но ты, между прочим, сам виноват. Даже не потому, что хотел меня убить, а потому что полез на человека с целой колодой карт. Без оружия.
Последнее я произнес с явным разочарованием. Серьезно, две карты и обе мусор бесполезный. Карта с черной широкополой шляпой и хрустальный сервиз. Ладно, там написано, что это алхимические пробирки для лабораторного стола, но выглядит как хрустальный сервиз. Но шляпа?
Первая пятерка, оказывается, была неплохо так экипирована. Если такой мусор попадается в картах, то понятно, почему свинорылый пытался прикарманить себе хорошую колоду. Да, полезного в ней мало, но день-два продержаться я смогу. Кажется.
Говнокарты я тоже забрал, много не мало, карман не тянет, курочка по зернышку клюет, продавай бады под видом лекарств и прочие отговорки человека зажиточного.
Куда идти я без понятия. Но и здесь как-то слишком много народу, как мне кажется. С высоты башни город показался мне большим, так что жалкая тысяча игроков должна легко в нем затеряться. По крайней мере сейчас, пока черные стены не начали двигаться.
Просто пошел дальше от «котла». Пусть это место и является безопасной зоной, как сказал свин, но и щит был защитным артефактом. А уж свинорожему я точно бы не верил.