Я буду ждать тебя! Твоя дочь - Вильма Бильбер."
Прочитав про себя письмо Вильмы, женщина немного пошатнулась. Пару секунд Маргарет приходила в себя, хлопала глазами, смотрела по сторонам, в недоумении и непонимании вчитываясь в строки по два-три раза. Перевернув листок бумаги на другую сторону, мисс Бэнс увидела красочный рисунок с надписью в углу: "мама и я", оглядев все до мелочей и выделив каждую деталь глазами, она провела рукой по желтоватой бумаге, а затем прижала ее к груди.
-Господи, - шёпотом произнесла Маргарет, усаживаясь на темно-зелёную скамейку неподалёку, - что же мне теперь делать..?
Проходили осенние будни. Ночь сменялась днем, а день ночью. Письмо Вильмы не выходило из головы Маргарет, мучало её сутками напролёт. Иногда по ночам мисс Бэнс слышала детский голос, а во снах и вовсе к ней являлась девочка, держащая в руках тот самый рисунок. Женщина долго не могла принять решение. С одной стороны она понимала, что ребёнок - это живой человек; живая душа, требующая к себе много внимания, теплоты и любви; но с другой - брать на свое обеспечение и свою ответственность подростка-сироту не так уж и просто, как кажется на первый взгляд.
Словно перелетная птица пролетела неделя. Каждый божий день и каждую божью ночь Маргарет ни на минуту не переставала думать о таинственном послании и о девочке. Никак не получалось определиться с выбором. Но в один серый, пасмурный день женщина приняла окончательное решение и, приготовив все необходимое, отправилась по адресу. Дорога была не слишком далёкой, буквально через двадцать минут мисс Бэнс уже стояла напротив высоких, железных ворот, охранявших вход в небольшое здание. Постучав в массивную дверь, Маргарет стала ждать ответа. Почти сразу из-за ворот показалось смуглое лицо мужчины средних лет.
-Вам чего? - сурово спросил охранник.
-Я..я хотела бы посмотреть на детей. Я пришла оформлять опекунство. Можно войти?
-Ах, да, проходите, - немного отстранившись от входа, мужчина кивнул в сторону площадки, - сейчас они играют, дышат свежим воздухом, вы можете подождать внутри. Вас провести?
-А? Нет-нет, не нужно, я тоже подышу, спасибо.
-Ну, как знаете, - с ухмылкой сказал охранник, закрывая ворота.
Подняв глаза вверх, женщина увидела перед собой трехэтажное здание и надпись на лицевой стене первого этажа - "Санли Вест". Вдохнув побольше холодного воздуха, Маргарет пошла вперёд по тропинке, уходя в глубь. Ноги привели её к небольшой детской площадке, где весело и громко резвились дети. Недалеко от них, в беседке сидели суровые воспитательницы, которые угрюмо и неспеша попевали свой горячий, чёрный чай. Пройдя чуть-чуть вперёд и оставив позади себя площадку, мисс Бэнс дошла до самого конца и, увидев вдалеке чёрные деревья, с уверенностью зашагала к заданному месту.
На сломанных, потертых качелях и вправду сидела девочка, лет двенадцати от роду. Она водила своей ножкой по грязной лужице, оставляя разводы на влажной земле. Её губы были плотно прижаты друг к другу, щеки надуты, а глаза опущены вниз. Русые косички неподвижно лежали на плечах, изредка сползая ниже по склону темно-синей куртки. Подойдя ближе на пару метров, Маргарет сложила руки, крепко сжимая внутри ладоней письмо.
-Вильма..? - раздался в тишине взрослый, женский голос.
Девочка обернулась на зов, но по началу не понимала, что происходит, пока не увидела свой рисунок в руках незнакомки.
-Мама..? Это..это ты? - неуверенно спросила Вильма, улыбаясь и плача одновременно, - я так ждала тебя, мамочка! Так ждала! Ты все таки вернулась за мной! Вернулась! - кричала девочка, обнимая и целуя женщину.
-Да! Я пришла за тобой! Я пришла! - заключая Вильму в объятья, повторила Маргарет.
-Теперь мы всегда будем вместе, правда? - спросила девочка с надеждой в глазах.
-Конечно! Теперь мы всегда будем вместе! - сказала женщина, целуя Вильму в лоб.
Ещё пару минут они простояли, обнимая и гладя друг друга по спине и голове, пока воспитатели не стали звать детей внутрь.
-Мне пора, мамочка.. - грустно произнесла Вильма, отстараняясь от Маргарет. Но женщина придержала девочку за руку, приговаривая:
-Мы пойдём вместе. Отныне ты моя дочь, и я заберу тебя. Пошли вместе, - сказала мисс Бэнс и вместе с Вильмой отправилась навстречу воспитателям. Грузные женщины сузили глаза и с подозрением посмотрели на женщину и Вильму, стоящую рядом с ней, но Маргарет проигнорировала этот взгляд. Две воспитательницы ушли, уводя детей обратно в комнаты, а на улице осталась только одна, и видно, самая главная.