Я обернулся, моргнул, но не увидел ничего необыкновенного. На стенах висели те же мерзкие картины, лоснящиеся от свечей, а на полу была вся та же грязь, немытая годами. Я мог только грустно взглянуть на свою наставницу и признаться, что не справился.
- Да как это возможно! - с гневом воскликнула Тамана Орве. - Я сделала всё, что могла, а ты до сих пор придумываешь оправдания, не позволяя своим глазам увидеть истину! Неужели ты столь туп, столь наивен и бездарен, что не можешь прислушаться к такой великой наставнице?! Я никогда не видела столь бесполезного создания... Ты - ошибка, никто и ничто, недостойное моего внимания!
Не успел я ответить, как злоба вдруг пропала из глаз моей наставницы, и на её лице появилась добрая и обнадёживающая улыбка.
- Хотя не всё ещё потеряно, друг мой, - последние слова солда Тамана произнесла с насмешкой. Ледара поднялась из-за стола, достала ещё одну бутыль и поставила передо мной до краёв наполненную чашу. - Выпей это - тогда мы сможем всё исправить.
Со слезами на глазах я кивнул и выпил чашу до дна. Отчасти я был согласен со своей наставницей: она пыталась рассказать мне нечто очень важное, а я пропускал это мимо ушей, неспособный понять суть. Солда Тамана хотела ученика, а я был дитём, беспомощным и нерадивым. Я стал извиняться, молить её о прощении, даже рухнул на колени. Но Тамана Орве оставалась безмолвной, как и тогда в колымаге, пока мои очи не начали темнеть, а мир - кружиться...
Очнулся я, когда солнце сбежало из окон. Моё тело словно бы парило, а в глазах двоилось или троилось. Мерзкий запах блуждал у носа, а странные звуки доносились до ушей. Тут мою голень пронзила боль, а когда я с трудом перевёл туда взор, я увидел стоящую на коленях и опустившую голову Таману Орве, чьи кружевные манжеты были испачканы в крови. Она ест меня - обожгла голову невозможная мысль, заставившая меня встрепенуться. Я дёрнул ногой, роняя наставницу на пол, с трудом вскочил и побежал...
- Стой, дурак! - раздался позади полный обиды крик. - Ты не смог пригодиться мне равным - так сгодись хоть так!
Я нёсся изо всех сил, боясь оглянуться или остановиться. Я не знал, куда бегу, открывал незнакомые двери, бранился заплетающимся языком и терялся в этом кошмарном лабиринте. Рана на ноге замедляла меня, а из-за спины доносились вопли и пугающе громкий стук сапог. Я бежал, пока не выдохся, бежал, когда не осталось сил, пытался выбить закрытые двери, пока не вышел в тупик, где меня ждало последнее и самое невероятное открытие.
Там стояла огромная статуя то ли из камня, то ли из мрамора. Я вёл глазами по её изгибам, смирившись со своей судьбой, и узрел омерзительное создание, подобно тем, с картин. Его голова была длинна и выпукла, тело - громадно и бесформенно, рук и ног не было вовсе, а вместо них торчали частые и несхожие щупальца, тянущиеся в разные стороны. Лицо было нечеловеческим: неправильным и неказистым, а на месте носа и рта дыбился покрытый внутренностями хобот. По правде, эту тварь невозможно было описать: ничего такого не могло прийти в голову ни нам, ни райоса, да и вообще противоречило словам всех старцев и учёных... Никто бы не сумел сам выдумать такую статую, а значит её... Значит её лепили с натуры.
Эта мысль перевернула моё сознание. Я внезапно понял, что так старалась донести до меня солда Тамана, увидел то, что ранее было сокрыто. Все секреты мироздания вдруг стали мне понятны, причины найдены, а безумие смешалось с действительностью. Мне казалось, что я знаю ответы на все вопросы, что я смогу перевернуть сами звёзды, и даже боль забылась в свете великой Истины. Вот только воспользоваться своим неожиданным осознанием я не сумел, поскольку в тот миг в мою шею вонзились белоснежные зубы Таманы Орве из Медведей.
Если Вам понравился рассказ и вы хотите почитать что-нибудь посерьёзнее и побольше от меня, то сердечно приглашаю Вас на свою страницу в Patreon: www.patreon.com/shadowbest
Терпение
Жил-был очень богатый и влиятельный дворянин. Как-то раз в столице ему приглянулась случайно встреченная горожанка. Неизвестно, что так его привлекло: красота ли или какая-то необыкновенность, но в результате дворянин воспылал к этой женщине страстью. Кто-нибудь более мечтательный мог бы назвать сие любовью, но мы-то с вами не настолько наивны, чтобы связывать волшебное слово «любовь» с прихотями высокородных дворян.
Дворянин затеял настоящую охоту за сердцем этой женщины. Используя своё знание законов и продажных судей, он тайно обвинил её мужа в предательстве, и вскоре того казнили. Позже дворянин забросал родителей горожанки подарками, прося взамен лишь об их благословении. К самой вдове он наведывался редко, но всегда окружал её фальшивой заботой и сочувствием. Наконец, мечта дворянина осуществилась, и свадьба была назначена.