— Девушку я, скорее всего, смогу унести, — успокоил его орлиан.
— Тогда можем лететь, — обрадовался юноша.
— Я здорова, — сказала девушка. — Ваша вода — волшебная. Она восстановила полностью мои силы.
Рида смущённо завернулась с головой в шкуры.
— Извините, — прошептала она. — Начинается превращение.
Орлиан и сам видел, что Рад покрывается сизыми перьями. Юноша раскидал шкуры, видимо, во время преображения выделялось много энергии, и тело начинало пылать. Ориан знал это на собственном опыте и давно научился управлять процессом.
Брат красавицы встрепенулся, расправил крылья, оглядел своё тело большими чёрными глазами, сложил крылья и посмотрел на орлиана, словно хотел о чём-то спросить.
Ориан с интересом разглядывал небольшое (по его меркам) тело с гладкими пёстрыми перьями. Он отметил крепкие лапы с чистой блестящей кожей и цепкими когтями.
«Постоять за себя сможет», — удовлетворённо вздохнул орлиан. Он смотрел на юношу, с замиранием сердца ожидая преображения его сестры. Почему-то хотелось, чтобы она оказалась красивой и в этом облике.
Он вспомнил, как первый раз увидел чаровницу. Тогда черты её лица показались ему утончёнными, хотя глаза были закрыты.
В его стране красивой считалась птица с яркими чистыми блестящими перьями, хотя на лицо тоже обращали внимание. Однако если оперение было грязноватого оттенка, то даже миловидная мордашка не казалась привлекательной. Именно поэтому основным занятием знатных орлианок был уход за своим пёрышками.
Чего только они не придумывали! За своей человеческой плотью ни одна из них так не ухаживала. Да это и понятно, ведь диво-птицы или дивины (именно так именовали себя обитатели Дивинии) оставались красивыми в любой ипостаси, если тело птицы было здоровым и ухоженным.
Судя по преображению юноши, а они родственники, девушка не могла быть уродиной. Хотя, чего ожидать от беглецов, вынужденных питаться чем попало, да ещё и жить в непригодных для птиц условиях? Например, эти пещеры дурно влияли на пух. Он становился жирным, если находиться здесь долго. Для самцов это не имело большого значения, ведь они гордились не красотой, а размахом своих крыльев, выносливостью и умением защитить себя и близких от врагов. А для этого нужны крепкие ноги и острые когти.
А вот для изнеженных самочек нахождение здесь могло стать роковым.
О чём сейчас он думает? Ему важно, чтобы эта девочка смогла преодолеть расстояние до пограничной заставы, где можно оставить парочку на попечение верных соратников. Разве так важна её красота?
— Я готова, — кивнула девушка.
Ориан повернул голову и залюбовался горлинкой. Она была прелестна: медовые волосы заплетены в косу и уложены короной вокруг головы. Точёные черты смуглого лица и пухлые губы придавали облику детскую невинность. Перья золотистого цвета очень гармонично сочетались с большими глазами оранжево-коричневого оттенка.
«При должном уходе она будет выглядеть красавицей», — подумал орлиан и приосанился при виде красивой самочки, а потом усмехнулся про себя:
«Какая самочка? Этому ребёнку ещё расти да расти до полового созревания».
Рида заметила изучающий взгляд орлиана и улыбнулась, склонив голову чуть набок и подняв нежные крылья. Теперь горлинка казалась необычайно очаровательной в окружении радужного ореола из светящихся бликов.
Могучий самец удивлённо раскрыл глаза, пытаясь понять: какого же цвета у горлинки перья, ведь они были вроде бы тёмно-каштановые. А что теперь? Теперь они отсвечивали всеми оттенками коричневого от золотого до тёмного, как будто были раскрашены волшебной кистью. Крылья трепетали так призывно, что у самца перехватило дыхание, а перья непроизвольно встали дыбом.
«Вот так девочка! Так улыбаться могут только заправские кокетки! Или у неё это спонтанно получилось? Ох, непроста чаровница! Как бы мне с ней горя не хватить!»
Орлиан опустил глаза, усмиряя свою плоть. Когда он посмотрел на Риду, то встретил такой ясный взгляд золотых глаз, что усомнился в том, что видел до этого.
ГЛАВА 3
Самообладание у оборотня было исключительно сильным, поэтому он усмехнулся и приказал:
— Следовать будете точно за мной, потому что я умею выбирать воздушные потоки, которые направлены в царство орлианов.
Он двинулся к выходу, высоко поднимая лапы, боясь обрезать их об острые камни, разбросанные по пещере.
«Времени нет для закрытия уязвимых частей, да и не должны пока знать эти юнцы о моих способностях», — думал перевёртыш, шагая вперёд, за ним шла горлица, а замыкал шествие горлиан.