Глава 26
Понедельник, 6 февраля 2017
Когда такси, вплетаясь в общий поток машин, въехало в Лондон, Китти спала, привалившись к плечу Сэм. Девушка взглянула на часы, 5 утра. Бабушка и Эмма, должно быть, еще крепко спят; она позвонит в шесть, чтобы убедиться, что все в порядке. Сэм беспокоилась, находясь вдали от Эммы, но просто не могла позволить таксисту увезти Китти Кэннон, обнаружив ее на землях обители Святой Маргарет. Вглядываясь в лицо, бывшее еженедельным гостем почти в каждой гостиной страны в течение двадцати лет, девушка чувствовала, как ее охватывает волнение. Она оказалась права, Китти Кэннон что-то связывало с обителью Святой Маргарет. И она была решительно настроена выяснить, что именно.
— Ты уверена, что ей не нужно в больницу? — спросил водитель.
Сэм пощупала неожиданно сильный пульс Китти, потом взяла ее замерзшую руку в свои.
— Нет, думаю, с ней все в порядке. Пульс в норме, просто замерзла. Вы можете включить печку?
Сэм плотнее запахнула пальто Китти, чтобы женщине стало теплее. Из кармана выскользнул мобильник и упал на пол машины.
— Черт, — пробормотала Сэм, безуспешно пытаясь достать его, не разбудив Китти.
С длинными, растрепавшимися седыми волосами Китти напомнила Сэм белую ведьму. Красивые тонкие черты лица, узкий рот, курносый нос, фарфорово-белая кожа. Она выглядела совершенно иначе, чем персонаж на экране: моложе, более уязвимой, почти по-детски невинной.
На телефоне Китти вспыхнуло напоминание. Сэм машинально прочитала: «Ричард Стоун, полдень». Ногой она подтянула телефон к себе, потом подобрала и вернула Китти в карман.
— Вы знаете, где она живет? — спросила девушка водителя.
— Нет, она поймала меня на набережной. Так что я просто возвращаюсь туда.
Сэм услышала, как в кармане тихо пискнул ее собственный мобильный. Сообщение от бабушки. Она спрашивала, где Сэм, и сообщала, что Эмме стало лучше. Девушка быстро ответила, попросив бабушку отправить Эмму после завтрака к Бену и пообещав позвонить, как только сможет. Пока они ехали вдоль реки, она гладила волосы Китти. Было мучительно находиться к ней так близко и не иметь возможности поговорить. Но в одном Сэм была уверена: Китти назвала ее Айви. Она что-то знала о бедной девушке.
— Здесь я ее подобрал, — сообщил водитель, останавливаясь на обочине дороги.
— Китти? — мягко позвала Сэм. — Нам нужно знать, где вы живете, чтобы отвезти вас домой.
Китти медленно открыла глаза и взглянула на девушку. Потом резко поднялась и отодвинулась, расправила пальто, свернула волосы в узел, словно пытаясь сохранить достоинство.
— Мы вернулись в Лондон? — спросила она.
— Да, вы попросили отвезти вас домой, но мы не знаем, где вы живете.
— Спасибо, что привезли меня обратно. Простите за случившееся, — проговорила Китти.
— Все в порядке, — ответила Сэм с улыбкой. — Хотя, думаю, вам выставят приличный счет за такси.
Китти взглянула на нее, не улыбнувшись в ответ.
— Кто вы?
Сэм секунду поколебалась.
— Меня зовут Саманта, я репортер из «Южных новостей».
— Ну, нет, — произнесла Китти. — Что за люди! Вы преследуете меня днем и ночью?
— Китти, прошу, уделите мне минуту, и я все объясню, — начала Сэм.
— Нет. — Китти повернулась к водителю, повысив голос, чтобы он услышал через разделяющее их стекло. — Прошу вас, высадите эту девушку из моего такси!
— Ну и ну, я почти ощущаю себя Джереми Кайлом [37] , — пробормотал он, открывая свою дверь.
— Я знаю о вашей связи с обителью Святой Маргарет. Полагаю, вы родились там, — быстро проговорила Сэм.
Из глаз Китти брызнули слезы. Какое-то время она молчала, пытаясь успокоиться, потом сухо произнесла:
— Это мое личное дело, вас оно не касается. Если вы попытаетесь напечатать что-то подобное, я подам на вас в суд.
Сэм лихорадочно рылась в сумочке, когда водитель распахнул дверцу машины с ее стороны.
— Выходи, красавица.
— Прошу вас, послушайте. Я прочитала письма девушки по имени Айви. Она пишет о своем пребывании в обители Святой Маргарет. Думаю, вы ее знали. Когда я вас нашла, вы назвали меня Айви. — Сэм выхватила письма, которые бабушка перевязала красной бархатной ленточкой, но Китти их не взяла.
— Держитесь от меня подальше, — холодно бросила она.
— Все люди, которые упоминаются в этих письмах, были связаны с обителью Святой Маргарет. Матушка Карлин, Отец Бенджамин… И все они мертвы. Я совершенно уверена, что их смерти не были случайными, — умоляла Сэм.
Водитель такси взял ее за руку.
— Пойдем, не хочу, чтобы вмешалась полиция.
— Уберите от меня руки! — крикнула Сэм, вырываясь.
— Уходите! — прокричала Китти.
— Хорошо, — сдаваясь, проговорила Сэм, — я уйду. Я знаю, что вы были на месте аварии, в которой погиб ваш отец. Должно быть, ужасно, когда ребенок видит нечто подобное. Я никогда не хотела вас огорчить. Мне очень жаль. Я просто хотела добраться до правды и думала, что вы тоже.
— Подождите. Что вы сказали? — спросила Китти, когда Сэм выбралась из машины.
— Что мне очень жаль, — тихо проговорила Сэм, — и это правда. Просто эти письма слишком сильно на меня повлияли.
— Нет, чуть раньше. О том, что я была на месте аварии, в которой погиб мой отец. — Китти наклонилась к двери.
— Я разговаривала с людьми, жившими возле дороги, на которой произошла авария. Мне рассказали, что был свидетель, который видел девочку в красном пальто. Решили, что вы были с отцом в машине, когда он перевернулся.
— Ну, так что? Мы едем или нет? — проговорил водитель, поднимая руки.
— Это была не я, — пробормотала Китти. — Я впервые услышала об аварии, когда меня разбудила полиция.
— Тогда кто же это был? — спросила Сэм.
Китти приложила руку ко рту.
— Боже…
— Что такое? — спросила Сэм, наклоняясь к ней.
Китти выхватила из бумажника пачку банкнот и сунула их водителю, затем выбралась из такси и взяла Сэм под руку.
— Лучше вернемся ко мне в квартиру, — произнесла она. — Нам нужно поговорить.