– А организм его высочества – нет, – тихо сказал кто-то из внимательно слушающих мужчин. Остальные тихо загалдели.
– Что касается конюшни, – уверенно заговорила девушка вновь сконцентрировавшись, чтобы удержать внимание мужчин в сфере своего влияния. Вокруг снова стало тихо, – то она у вас особенная, господин ди Триаль. Только в вашей конюшне есть нововведение – навоз смывается водой в подполе здания, правда ведь? Вода наверняка застаивается в многочисленных выбоинах. А именно в такой, влажной… – она задумалась, подбирая слово.
– …среде, – вставил Риоган небрежно.
– Да. Во влажной среде хорошо размножаются мухи – переносчики заразы. Нужно тщательно посыпать подвал порошком, который уничтожит там все живое и заразное.
– Каким порошком? – уточнил сенатор.
Наташа открыла рот, и снова его закрыла. Как сказать на хэллийском языке «хлорная известь», она не знала. Теряя внутреннюю уверенность и контроль над происходящим, беспомощно обвела взглядом всех собравшихся. Те сразу же интуитивно почувствовали ослабевшую волю «дрессировщицы» и загалдели.
– Я не могу перевести, – призналась Наташа в нарастающем гомоне. – Мне нужно поговорить с ученым, э-э-э…, исследователем природы, алхимиком, не знаю… – окружающие хрупкую девушку мужчины начали активно что-то обсуждать между собой. Наташа снова шагнула ко грифельной доске, привлекая к себе внимание. Быстро изобразила мужчину с длинной бородой, а рядом реторту и колбу на штативе. Подумала и подписала рядом формулу хлорной извести со знаком вопроса.
Лимит доверия хрупкой девушке со стороны мужского коллектива был уже исчерпан, больше они слушать ничего не хотели. И тут вдруг вперед шагнул Риоган ди Каллайн, стер бороду у нарисованного на доске алхимика и неглубоко поклонился.
– Возможно, я смогу помочь?
– Но как? – Наташа сделала шаг назад. На ее движение никто не обратил внимания. Мужчины вокруг одобрительно зашумели. Точно всем стало неловко, что они несколько минут подряд, как недоучки, внимали речам молоденькой девушки.
– Хорошо, ди Каллайн, – благосклонно ответил сенатор Риогану, не ей. – Ждем вашего сообщения, – и он возглавил группу людей, устремившихся покинуть помещение.
Риоган же легким взмахом руки привлек внимание девушки к одной из дверей в глубине помещения.
А там, за дверью, обнаружилась целая лаборатория. Колбы, реторты, змеевики, полки с реактивами, несколько микроскопов. Неприятное шипение заставило прервать разглядывание средневековой алхимической лаборатории. Наташа испуганно посмотрела в сторону источника звука, но так и не поняла, шипел ли вырвавшийся из реторты белесый, малопрозрачный газ, или исследователь, которого они с Риоганом отвлекли от эксперимента. Вытяжных шкафов здесь, понятно, не было. Ученый, быстро прикрыв тряпкой рот и нос, настежь распахнул ближайшее окно.
– Надеюсь, за окном не парк, в котором гуляют мамочки с детками, – пробормотала девушка.
– Нет, там внутренний двор замка, куда помимо окон лаборатории выходят окна дворцовой тюрьмы и допросной, – ледяным тоном ответил Риоган. – Все близко. Садитесь, Натали, – выдвинутый им стул подсек ее под колени, девушка рухнула на сидение. Ди Каллайн пододвинул к ней поближе листок бумаги и чернильницу с пером. – Рассказывайте.
– Я? – удивилась девушка. – А вы знаете формулу воды? Напишите, если сможете.
Мужчина бросил на нее заинтересованный взгляд и взял перо в свои уверенные руки. Формулу воды изобразить он смог. И через несколько минут два человека забыли обо всем, что их разделяло, пытаясь упорядочить знания двух различных цивилизаций. Все время мешал шум, как если бы рядом работал насос. И в какой-тот момент, когда Риоган задумался, Наташа обернулась. Оказывается, шумел вовсе не насос. К ним с Риоганом подобрался тот исследователь, у которого что-то там взорвалось, и теперь он сопел практически на ухо Наташе, переживая, сможет ли Риоган изобразить формулу песка. Но переживать-то переживал, а вмешаться не дерзнул. А Наташа надеялась раскрутить местных специалистов на опознание диоксида кремния, который в коллоидном виде можно использовать как самое примитивное средство против паразитических инфекций.