– Да, пожалуйста, для совсем дуриков.
Гриша посмотрел на нее и тепло улыбнулся.
– Хорошая ты девушка, Наташа. Впрочем, через Первый портал другие и не попадают. Слушай внимательно. Мы здесь держим оборону от волн флуктуаций. Как тебе такой ахинейский термин? Скоро увидишь сдерживающий плазменный занавес. Как из леса выедем, сразу увидишь. Если нашей защиты окажется недостаточно, то эти волны…
– …флуктуаций?
– Угу. Волны флуктуаций сначала уничтожат все живое в нашей зоне, приграничной, по Юхансену, Царство ему Небесное, а потом прорвутся в другие миры и на Большую землю. Так что, Наташка, у нас здесь Граница. И отступать некуда. Позади Земля. Ты у нас в гостях. Если захочешь вернуться, вполне возможно. По правилам Цветкова…
– …Царство ему Небесное?
– Не-е, Васёк еще жив. Пока что. Просто он автор всяких там правил, регулирующих наше совместное житье. Скоро ты все узнаешь.
Платформа влетела в редкий сосновый лес без подлеска. Вершины сосен качались в сером небе. Редкие пурпурно-фиолетовые завихрения в вышине придавали вполне земному пейзажу оттенок сюрреализма.
– Гриша, а что такое Первый портал? Это электричка? И где все люди, которые выходили через портал? Их уже увезли?
– Первый портал – это место выхода, а не входа, усекла? Те люди в электричке могли войти в один портал на Земле, в поезде, допустим. Но выйти им всем пришлось в разных местах. Через Первый сегодня вышла только ты одна, – неожиданно серьезно и мрачно заговорил Сопровождающий. – И это – конфиденциальная информация. Никому не рассказывай, как ты очутилась во Внепланетном Приграничье. Через Первый портал выходят люди, которые меньше боятся смерти, чем остальные. Из таких создают правительство области. И это та информация, которую возможно использовать против тебя. Усекла?
– В процессе.
Платформа вылетела из леса, обогнула очередную каменную гряду. Наташа невольно вскрикнула.
Внизу на зеленую долину у подножия скального массива набегали волны бескрайнего моря. Слева серое небо расцвечивали сизо-фиолетовые завихрения, а справа искрилась и переливалась всеми цветами радуги стена света от неба и до моря.
– Плазменный занавес, – буркнул Гриша. – Наша основная задача – следить, чтобы он не двигался вперед, если коротко. И, это, Наташ, мы почти приехали. Хочу тебя предупредить.
– О чем?
– Я везу тебя к координаторам. Тебе предложат вживить стабилизатор. Соглашайся сразу же. Если не вживить, то ты начнешь болеть и быстро умрешь, – скороговоркой выдал парень, глядя исключительно вперед. – Чем быстрее вживят, тем здоровее ты будешь. И учти, я тебе этого не говорил, не воздействовал на твою неокрепшую личность, подавляя свободу выбора.
– А если узнают, что говорил и воздействовал, у тебя будут проблемы?
– Я не карьерист, – коротко ответил Гриша.
Летающая платформа обогнула еще один скалистый выступ и остановилась перед белым зданием, похожим на земные строения не позднее восемнадцатого века, когда неброская красоты архитектуры достигалась не украшениями вроде балкончиков, эркеров, пилястров и колоннад, а внутренней гармонией и соразмерностью деталей: окон разной формы, изящества дверных проемов, высоты этажей. Поэтому, несмотря на то, что здание, у которого остановилась платформа, украшалось снаружи только рустовкой по фундаменту и контуру окон, Наташа медлила спускаться с платформы, откровенно любуясь явно старинным строением.
– Ваше Приграничье не вчера возникло, – сообщила она, наконец.
– Возникло не вчера, но нынешние проблемы нарисовались совсем недавно. Плазменный занавес, например, лет пятьдесят еще назад был практически незаметен, – невесело ответил ей спутник. – Тебе лучше все бюрократические вопросы решить сегодня же. Сейчас, на сигнал о пространственном переходе, все, кто нужен, собрались на своих рабочих местах. А потом разбредутся, допустим, рыбу ловить, или ягоды собирать, и ищи их потом по всей Границе. Усекла? Не тяни.
– Спасибо, Гриша, я поняла.
Она улыбнулась парню, сошла со ступенек платформы и вошла в дом. А стены в нем, судя по оконным проемам, были в метр толщиной. Тишина и полумрак создавали впечатление нежилого помещения. Узкая лестница вела наверх.