– У тебя легкая рука, Риоган, – сказала она, удивленно. – И вообще, я тебя не узнаю. Даже и не думала, что ты можешь быть настолько… добрым, – он не смотрел на нее, изучая ее собственную аптечку. И Наташа, собравшись с духом, высказала свои сомнения. – Ты добр ко мне, пока считаешь своей, но ты же сможешь быть и очень жестоким, если снова посчитаешь меня врагом.
Он поднял голову, пристально глядя в глаза девушке.
– И все же я не оставил тебя одну той ночью. Да, мой интерес выразился в форме слежки. Да, я не учел рощу Венеры. Но, чтобы ты обо мне ни думала, если бы мои люди заметили, что тебе грозит опасность, они бы вмешались, – Риоган безошибочно вытащил из аптечки коробочку с универсальным антибиотиком широкого спектра. – Знаешь, ляг лучше на живот, чтобы порошок мимо не просыпался.
Она так и заснула на пляже, на теплом песке, в полусне, после настойчивых просьб спутника, переодевшись в сухую рубашку. А проснулась уже сама, в беседке, снова завернутая в одеяло. Риоган, полностью одетый, сидел в кресле напротив, встретил ее сонный взгляд и безмятежно улыбнулся.
– Не хочу показаться нетерпеливым, но, по традиции, заключение брачного договора должно пройти до полудня.
– А сейчас…? – испуганно спросил Наташа, садясь.
– Остался почти час.
– Почти? Почему ты меня не разбудил?
– Я попытался. Но ты так крепко спала… И ты так устала за последние дни… У меня не хватило решимости.
– А где мое платье? И, о! Как же я причешусь?!
– Давай, я помогу. Что-нибудь простое сделаю. У меня две младшие сестры. Я часто видел, как их причесывают. Если, в основном, оставить волосы распущенными, это нетрудно. У тебя очень красивые волосы, я уже говорил, да?
– И вот еще что, – как бы между прочим сказал Риоган, когда они возвращались в мэрию на его вороном коне. – В брачном договоре будет указано, что если в браке появится ребенок, то его судьбу решаешь ты.
– А какие варианты?
– Какие? Возможно воспитание в роду отца, возможно в роду матери.
– И ты отдашь своего ребенка в другой мир? – искренне удивилась девушка. – Потому что при таком раскладе я свое дитя в чужом мире не оставлю.
Он прижал ее к себе еще крепче.
– Мне мое чутье удачливого игрока подсказывает, что стоит рискнуть и не пытаться так на тебя давить.
***
– Оу, они все-таки заявились, – поприветствовал прибытие новобрачных на вороном коне шафер Риогана. – Эй, там, переводите стрелки!
Риоган соскочил с коня сам, снял и поставил на отмостку площади Наташу, а она все смотрела и смотрела на огромные золотые часы на ратуше, диктовавшие время всему городу. Пятнадцать минут после полудня. Они все же опоздали, хотя Риоган и гнал коня галопом всю дорогу.
– Не хотите передумать, Натали? – еле слышно спросил ее шафер, постаравшись не обратить внимания на гнев, вспыхнувший в глазах Риогана. – Вы не пропадете. Вам обязательно помогут, клянусь.
– Но брак только на год…
– Вот это-то и плохо. Кто вас возьмет замуж, извините за откровенность, после развода?
– Я все же рискну, – вежливо ответила девушка. – Благодарю за заботу.
– Я выполняю свой долг, – ответил с достоинством шафер ее жениха. А сам жених гордо вскинул голову, услышав ее ответ.
И в этот момент дрогнули золотые стрелки огромных часов на ратуше. Дрогнули и медленно закрутились в обратную сторону, обязывая весь город удлинить день на полчаса.
– А вот сейчас зрители набегут, – усмехнулся ди Каллайн старший. – Идем скорее в магистрат.
Когда новобрачные вышли из магистрата уже мужем и женой, площадь действительно оказалась полностью заполненной жителями Фарраса. Даже на высокий мост реки, ограничивавшей площадь с севера, набились люди. Кто-то рисковый встал на перила.
– Возьмите букет, дорогая, – тихо сказала Наташе неизвестная ей дама, ставшая свидетельницей бракосочетания. – Не стоит разочаровывать наших горожан. Хотя, вижу, вам не до этого. Не ожидала такого от нелюдимого Риогана, честно…
И в руках у девушки оказался небольшой пестрый букетик.