В ответ его мама удивленно изогнула идеальную полукруглую бровь и быстро глянула в сторону полуденного солнца. Вблизи Коридвена ди Каллайн напоминала какую-нибудь Афродиту-Анадиомену Гюстава Моро. Во всяком случае, так же как и картина, со временем становилась лишь прекраснее. – Сейчас моя жена принадлежит только мне, – закончил ди Каллайн-средний все так же умиротворенно.
– О! А что думает по поводу так откровенно выраженного мужского собственничества наша Натали? – красивым грудным голосом поинтересовалась его матушка. Наташа невольно растеряно посмотрела в глаза Риогану, тот в этот момент как раз сам смотрел ей в глаза.
– Хочет ли Натали принять участие в организации приема в честь мэтра Нелендоуэна? – уточнил Риоган, не отрывая глаз от жены. – Или в любом другом культурном мероприятии? Нет, не хочет, – и он бережно убрал обратно под золотую сеточку выбравшийся на свободу локон Наташиных волос.
Принцесса мелодично рассмеялась.
– Твой отец прав. Я приехала слишком рано.
– Так и я о том же, мама, – мягко ответил Риоган. – Отец всегда прав.
Наташа перевела взгляд на ее высочество Коридвену. Та потрясенно округлила синие глаза в ответ на солнечную улыбку сына. Видимо, Риоган не часто так лучезарно улыбался родителям.
– Да-а-а, – протянула его изумленная матушка, окидывая Наташу цепким взглядом правительницы со стажем и матери пятерых детей. – Натали, когда вам потребуется женское плечо, чтобы выплакаться, и нежное сочувствие, вы всегда можете обратиться ко мне.
– Благодарю вас.
– Так же, как и за советами по поводу перенесения беременности, – сурово напомнила принцесса о прозе жизни.
И ни слова упрека сыночку за то, что не позвал на свадьбу и вообще не познакомил с женой. Вот это – выдержка!
Глава восемнадцатая
Наследный принц Таредд действительно прибыл на следующий день, чтобы возглавить церемонию награждения. По этому поводу на набережной воздвигли помост для высочайших гостей. Церемония началась с парада хэллийского флота, то есть, с прохождения броненосцев и сопровождающих судов из одного конца залива в другой мимо набережной под музыку.
– Я несколько недель назад слышал в столице, как на площади один парнишка марш играл, – тихо рассказывал кто-то из офицеров. – Не знаю, где он такого понабрался, но до самой печенки цепляло. Ты, Риг, не слышал? Ты в то время, кажется, был в столице?
– Я тоже был потрясен, – ответил Риоган, чуть улыбаясь жене. – В ближайшее время ноты марша будут у дирижера.
– И как тебе это удается, Риг, всегда все знать…
Парад кончился, и началось собственно награждение героев сражения. С нижних чинов к высшим. Причем, те, кого награждали первыми, оставались на почетном помосте.
В какой-то момент на помост поднялась Розалинда в белом апостольнике, с крестом на нагруднике. За помощь раненым морякам принц наградил и ее. Долго прикалывал орден к нагруднику, завлекательно улыбаясь. Его можно было понять, новая главная сестра госпиталя была красивой женщиной. Наташа, вспомнив слова Риогана о том, что он считает измену непростительной вещью, только счастливо вздохнула. Розочка могла теперь увлекаться кем угодно, главное, что не ее мужем.
– Скажите, Розалинда, – тихо обратился к женщине Чеслав. Его в качестве консультанта, тоже удостоили какой-то награды. – Почему у вас крест на нагруднике? Я понимаю, откуда этот символ у европейских сестер милосердия, но в Хэллии, в которой христианство никогда не было государственной религией, что он значит?
– Я оптимистка, уважаемый Чеслав, – скромно улыбнувшись, ответила та. – Пусть другие видят в этом знаке крест, а я вижу «плюс». У нас все будет хорошо.
Чеслав потрясенно закашлялся.
– У нас лучшие врачи, я счастлива с ними вместе работать,– продолжала Розочка, улыбаясь офицерам вокруг. – Только талантливые люди с острой наблюдательностью могли додуматься оперировать в кедровой роще. Лабораторные исследования подтвердили, что воздух там практически стерилен, а энергетика величественных кедров положительно действует на раненых героев…
– Розалинда, простите, а какое у вас образование? – еле слышно поинтересовался вежливый Чеслав, который был вынужден находиться на помосте, хотя душой пламенно стремился в родное Приграничье после того, как услышал от Риогана о необходимости проверить деятельность Влада Дворжека. – В смысле, какое земное образование вы получили?