Сейчас Катя не одна, у нее есть друзья, которые готовы поддержать, и Дима. Тут с Ликой тоже согласна. Но ведь она может хотя бы попробовать сама и страхи преодолеть, и с бывшим покончить? Не поддаться на его манипуляции... А с другой стороны, разве не это произошло, когда Катя решила держать Диму на расстоянии? Да, очень неоднозначная ситуация... А еще... Этого она подруге не рассказывала, но... Стыдно было. Стыдно сказать о прошлом Диме. Даже перед Ликой стыд чувствовала. И вроде же не она что-то плохое сделала, а стыдно невероятно.
Выйдя из лифта на своем этаже, едва не выпустила из рук ключи, которые уже достала, чтобы открыть дверь. Подарок. Немалая коробка, перевязанная бантом, стояла у нее под дверью. Аж в груди сдушило. Оглянулась, нет ли никого рядом. Но на этаже пусто.
Подошла медленно к коробке, не решаясь взять ее в руки, потому что страшно и представить, что там может быть. Но она ждала чего-то подобного. Знала, что бывший точно себя проявит. А еще оправдались подозрения Кати относительно того, что Грушин за ней следит. Вопрос только в том, как давно он на нее вышел? Как давно знает адрес, место работы? И как, вообще, ему удалось все это узнать?
Хорошо, об этом подумает чуть позже, а сейчас надо разобраться с этим несчастьем с бантом. Присела, потянула за ленту, развязывая. Открыла коробку и... Дух перехватило от увиденного!
Фотографии. Целая коробка с их совместными фотографиями. И не лень распечатывать? А под крышкой коробки записка: "Я жил тобой, пока ты жила без меня. И я хочу, чтобы ты знала, чем я жил".
О! Это так драматично, пафосно... Вполне в стиле Грушина... Подобных посланий она много читала, когда ему надо было вызвать жалость, повлиять на нее.
Взяла в руки верхнее фото. Одно из первых, на котором они вдвоем. Это был какой-то семейный праздник, после которого мама и начала говорить Катерине, чтобы та обратила внимание на Русланчика. Посмотрела на обратную сторону. Да, и здесь надпись, не ошиблась.
"Тогда ты была для меня такой недосягаемой! Некоторые даже говорили, что ты — птичка не моего полета. Даже моя мать говорила, что ты не для меня, не верила, что ты обратишь на меня внимание. Но я доказал всем, что достоин тебя! Я добился тебя! Добился тогда — добьюсь и сейчас!"
Ну да! Как самоуверенно! Хмыкнула, качнув головой. Взяла следующее фото. Ее выпускной. Катя с классом на сцене школьного актового зала. И какое тут послание?
"Ты была самой красивой. И я радовался, что все знают, кому ты принадлежишь! Всегда будешь принадлежать! И скоро ты с этим смиришься."
Вот больной! Жаль, что ей еще тогда не хватило ума послать его. Уже в самом начале отношений чувствовала давление. И на выпускном дышать свободно не могла. Ни сфотографироваться с классом нормально, ни отпраздновать! Даже рассвет не пошла со всеми встречать... Сказала, что устала и хочет спать, лишь бы только быстрее пойти домой и избавиться от Грушина. А тогда она еще только другом его считала, хотя он всем рассказывал, что она его девушка.
Еще одно фото, на котором Екатерина на сцене. Это уже после школы. День города. Катя неоднократно была ведущей городских мероприятий, вот и в этот раз ее пригласили вести концерт. Как Грушин тогда бесился! Но ничего не мог поделать, даже ее родители были в восторге от этого предложения. Что ж, не удалось помешать Екатерине, но нервы потрепал знатно. На фото видно, насколько наигранная у нее улыбка.
"Как же ты любила быть у всех на виду! Любила, чтобы тобой все восхищались! Звезда! Но тебе мало было светить только мне! Предательница!"
А вот тот нечастый случай, когда они с друзьями вместе. День рождения у Катиной одноклассницы, они когда-то дружили. На празднике Катя пробыла недолго, буквально часа два. И все это время Грушин просидел с ней, как на этом фото: обхватив обеими руками и прижав к себе. Мороз по коже от одного воспоминания!
"Зачем ты все испортила?! Мы были такой хорошей парой! Мы же созданы друг для друга!"
Замечательная пара, что на эмоциональном, что на мировоззренческом уровне... А о том, как они выглядят вместе, Любовь Григорьевна говорила: "Орхидея и носорог".
Перевела глаза на другое фото. Здесь они возле дома, который остался Руслану в наследство от бабушки. Он все мечтал отремонтировать его, когда они поженятся, чтобы завести здесь с десяток детей, сажать огромный огород, а от ворот до дома развести цветник... Он ходил бы на работу (охранником или грузчиком, других вариантов даже на будущее не рассматривал), а Катя должна была сидеть дома и воплощать в жизнь эту его мечту. Какая там журналистика? "Разве не рай?" — часто спрашивал Грушин, когда радовался своим планам. Вспоминать жутко! Перевернула и это фото.
"Ты всегда была эгоисткой! Для тебя существовали только твои мечты! А на меня тебе было наплевать! Но пришло время воплотить и мои мечты! Скоро мы будем вместе в моем маленьком раю!"
Да, у нее были мечты. И она имела на них право! И сейчас имеет право на собственную жизнь. А прошлое и чьи-то больные желания пусть идут к черту!
Не став пересматривать все фото, ворошить неприятные воспоминания, просто бросила их обратно в коробку, закрыла ее, завязала на узел ленту и вынесла на помойку. Когда разошлась с ним, то так же поступила и со всеми снимками в альбоме, на которых был Грушин. Альбомы стали почти пустые, потому что пришлось уничтожить таким образом едва ли не все фото за тот период.
Вот и эту коробку с хламом Екатерина демонстративно, театрально выбросила. Просто надеялась сейчас, что Грушин где-то из засады наблюдает, такое было вполне вероятно. И она была бы рада показать ему, как относится к этим идиотским сюрпризам. Должен был оценить помпезность полета коробки в мусорный контейнер. Все, как он любит, — с размахом. Думал запугать? Уже не получится. И в конце концов надоест.
* * *
— Да пусть идет к черту лысому со своими мечтами! — возмущалась Лика, когда Катерина рассказала ей о вчерашней находке у двери квартиры.
Встретились перед работой, чтобы прогуляться в парке и поговорить.
— Так и я решила, поэтому отправила на помойку коробку со всем содержимым, — махнула рукой.
— Это еще кто эгоист? Он, вообще, хоть кого-то, кроме себя, слышит? Я не понимаю, неужели приятно, чтобы рядом с тобой был несчастный человек? Он кто? Садист? Вампир? — удивлялась подруга.
— Абьюзер, — вздохнула Екатерина.
— Точно! — подняла указательный палец вверх. — Хорошо, что сейчас существует понятие, которым можно охарактеризовать таких уродов.
— Расскажи об этом моей маме, — качнула головой Катя. — По ее мнению, это все выдумки зарубежных психологов, которым нечем заняться. А я же так, глупостей начиталась, — развела руками.
— Кстати, о родителях! Ты им не звонила? Говорила, что этот Руслан появился?
— Нет. А зачем? Мама полностью на стороне обиженного мальчика. Если и знает, как он меня нашел, то не скажет. Думаю, если бы она могла, то еще и помогла бы ему. А у отца какая-то странная позиция, ему лишь бы тихо было и никто ни о чем не ссорился. Что есть он, что нет... — скривилась Екатерина.
— Погоди! Но ведь он фактически угрожает тебе! Неужели и это не подействует? — удивлялась Лика.
— Поверь мне, не подействует. Это же я выдумала все! Лика, ты даже не представляешь, сколько раз я показывала маме руки в синяках! Но она всегда верила ему, будто он защищался от меня, потому что я взбесилась и побила парня, который значительно крупнее меня! — пожала плечами.
— С ума сойти можно, — шумно выдохнула Лика, заходя уже в клуб.