Сначала он ловит ее взгляд краем глаза, почти нервно, как будто она ожидает, что он заговорит с ней, или думает, что он ожидает, что она заговорит с ним.
После этого уязвимого беспорядка голосовой почты ему не нужно удивляться, почему она ведет себя так странно. Несмотря на это, даже к собственному удивлению, Саске не может найти в себе силы смутиться из-за своего признания.
В конце концов, это была и есть простая истина.
На самом деле, теперь, когда это было сказано и сделано, независимо от обстоятельств, он знает, что это нужно было сказать гораздо раньше. Просто есть слова, которые нужно сказать независимо от того, хочет их кто-то услышать или нет.
Даже если я не мог должным образом признаться ей в том, что действительно имеет значение.
Но…
Саске болезненно осознает, в какое трудное положение он ее ставит.
У Сакуры серьезные отношения, и, несмотря на ее предательство, он знает, что его собственное признание только усложняет всю эту ситуацию. И хотя раньше «я скучаю по тебе» могло быть достаточно невинным предлогом, чтобы позвонить ей, сейчас это имеет совсем другое значение.
Когда ее взгляды начинают учащаться, до него доходит, что она смотрит на него с чем-то вроде любопытства — как будто она никогда его раньше не видела.
В ее глазах мелькает миллион вопросов с каждым мерцанием зеленого в его направлении. Глаза полные удивления и, он осмеливается предположить, интереса.
Затем, однажды, когда в его сердце прорастает семя надежды, он ловит ее на месте преступления; она смотрит на него на него через стол, пока они втроем обедают.
Они сидят у Ичираку, место, которое они посещали в течение многих лет из-за ненасытной любви Наруто к рамену. Саске лично ненавидит это место, но если Сакура идет туда, то у Учихи внезапно появляется волшебный аппетит к рамену.
Под тусклым светом лампы Наруто кусок за куском запихивает себе в глотку лапшу, капли бульона разлетаются повсюду, кроме его рта.
В стороне Сакура рассеянно потягивает свою диетическую колу. На протяжении всего периода их негласного правила «никаких контактов» он ни разу не смог удержаться от того, чтобы украдкой поглядывать на нее. В любом случае, она не собиралась его ловить, когда ее зеленые глаза были намеренно устремлены на что-то, кроме него.
Но сегодня, когда Саске выполняет свою обычную процедуру, бросая на нее быстрый взгляд под видом того, что делает большой глоток воды, он запрокидывает голову назад, обсидиановые шары выглядывают из-за края бутылки, чтобы мельком увидеть ее…
Только для того, чтобы его глаза встретились с ее.
Он чуть не задыхается, его желудок сжимается от шока, потому что впервые за такое долгое время они должным образом установили прямой зрительный контакт.
Саске медленно опускает стакан на стол, сердце бешено колотится в груди, а ладони потеют.
Потому что она не отводит взгляд.
Сакура выдерживает его взгляд, покусывая зубами нижнюю губу и легчайшую розовую пыльцу на щеках. Он смотрит прямо в ответ, почти не веря своим глазам, изо всех сил пытаясь контролировать свое дыхание прямо напротив нее.
Он слышит легкое постукивание ноги под столом.
При этом звуке его уши нагреваются, а глаза бегают, и он сразу чувствует себя влюбленным дураком. Его живот делает сальто назад, когда он чувствует ее взгляд на своем лице. Он откашливается. Когда он еще раз бросает взгляд на нее…
Шепот застенчивой улыбки поднимает ее губы, щеки теперь такие же яркие, как ее волосы, когда она, наконец, опускает взгляд. Ее улыбка становится шире.
И это такой прекрасный невинный момент, что Саске тает, снова влюбляясь в нее.
***
Когда они пересекаются в кампусе, их взгляды на мгновение встречаются, прежде чем они скользят мимо друг друга.
Как незнакомцы с секретом.
Каждый раз, когда они проходят мимо друг друга в доме, их глаза встречаются, прежде чем они быстро отводят взгляды, притворяясь, что их сердца не болят друг о друге.
Как будто они не страдают в звенящей тишине, которая все еще тянется между ними.
Каждый раз, когда они вместе в одной комнате, неважно, где они, неважно, кто их окружает, — как противоположные концы магнита, их взгляды встречаются; зияющее пространство между ними, заполненное всем, что осталось недосказанным.
И им так больно знать, что они всегда так близко и в то же время так далеко; невидимая нить туго натягивается между их сердцами каждый раз, когда кто-то из них выходит из комнаты.
Саске не может не задаться вопросом, с немалой долей страха, заговорит ли она когда-нибудь с ним снова. Это несколько иррациональная мысль, учитывая их глубоко укоренившуюся дружбу, но, тем не менее, это ужасающая идея. Чаще всего это заставляет его ворочаться в своей постели всю ночь.
Он уже так долго любил ее на расстоянии, но это было терпимое расстояние. Тогда у него все еще был шанс.
Это расстояние, однако, ничего подобного.
Тогда как раньше он мог провести с ней день и вообразить, что она его, где он мог вообразить, что каждый звонкий смех и яркая улыбка были для него и только для него. Раньше он все еще мог прикоснуться к ней, обнять ее, поговорить с ней.
Там, где она когда-то была всего в шаге от него, теперь она в тысячах.
***
Первого ноября Наруто попадает в аварию.
Ранняя зима заморозила дороги, и асфальт покрылся черным льдом; опасность, невидимая для рассеянных лазурных глаз. Его автомобильные шины визжат, когда он выезжает на перекресток, и встречный внедорожник врезается в сторону водителя.
Парамедики срочно доставляют его в отделение неотложной помощи в течении пятнадцати минут.
В больнице Сакура выходит в коридор с блокнотом в руке и заканчивает проверять жизненно важные органы своего последнего пациента за тот вечер, когда двойные двери в конце коридора распахиваются, четверо фельдшеров втаскивают окровавленного мужчину на носилках.
Окровавленный мужчина с грубой загорелой кожей и спутанными торчащими светлыми волосами.
Блокнот с грохотом падает на пол.
— Наруто! — Сакура кричит.
Через несколько секунд она оказывается рядом с ним, мчась вместе с парамедиками, которые на поразительной скорости везут его в отделение неотложной помощи.
Следующие двадцать минут — это размытие флуоресцентных ламп, ярко-красная кровь, быстро работающие руки и гулкий пульс монитора ЭКГ.
— Тебе не следует быть здесь, Сакура. — Женщина под хирургической маской увещевает, взгляд карих глаз не поднимаеться на нее, пока ее ловкие пальцы накладывают последний стежок на загорелую кожу. — Ты стажер.
Сакура игнорирует это, добавляя морфий в капельницу своего парня, остекленевшие глаза скользят по кардиомонитору каждые три секунды, как будто ожидая, что он в любой момент остановится.
— С ним все будет в порядке. — Уверяет Цунаде свою ученицу, в ее суровом голосе звучит чужеродная нотка жалости.
***
Саске проталкивается через больничную палату в два часа ночи, его темные волосы растрепались из-за ветра, а обсидиановые глаза были дикими от беспокойства, он был дезориентирован из-за того, что только что проснулся от резкого телефонного звонка и мчался на каждый красный свет, чтобы добраться до больницы.
На нем только темно-синяя толстовка с капюшоном поверх мятых джинсов; явно одел первое, что увидел.
Когда он видит Наруто, мирно отдыхающего на больничной койке, перевязанного, но целого, его вздымающаяся грудь с облегчением выдыхается. Он карабкается к креслу, падает на него и утопает в изношенной подушке, закрывая лицо руками.
— Блять. — Он шепчет себе в ладони, сердце колотится от сужающейся тревоги при мысли, что его лучший друг мог умереть.
Одетая в униформу медсестры уже давно после того, как ее смена закончилась, Сакура сидит с другой стороны кровати, опустив опухшие глаза и переплетая руку с исцарапанной рукой своего парня.